“姐，我那次在你麵前不是正兒八經說話，絕不油嘴滑舌。”杜荷好像比較畏懼杜小姐，連說話都是客客氣氣，不敢有絲毫冒犯。想不通他堂堂男子漢，居然怕自己的姐姐，傳出去憑誰都不敢相信。
“你做什麼去了，昨夜又不歸家？”杜小姐斜眼看著自己弟弟。沒好氣兒道：“是不是又出去鬼混了？看我不打斷你的狗腿，替娘教訓你這個不爭氣的敗類。我們杜家列祖列宗的臉都被你丟光了。”
杜小姐說打就打，她的脾氣秉性，就是那種敢說敢做，又寧死不屈的主兒。杜荷還真是個怕姐的人，隻管硬著頭皮讓杜小姐打了一頓，還討好讓杜小姐替他保密，男人活到他這個份上，就一字，累！
對於杜府上演這場姐姐和弟弟的戰爭，孟星河眼不見為盡，他悄悄退出了“案發現場”，你們兩姐弟就是廝殺喊打弄出人命都不關他的事情。
“別打了姐，人都走了，就別拿我出氣吧！”在杜小姐小拳頭的攻擊下，杜荷躲躲閃閃道：“孟公子好歹也是到府上做客，你就不能淑女點？虧你還是教書育人的夫子，怎麼回到家裏就成了悍婦呢，怪不得嫁不出去。”杜荷嘟囔著嘴，立刻嚎叫道：“哎呀，姐，我求你，別打了。我怕你還不成嗎。”
杜小姐又使勁打了幾下，才停手道：“丟人現眼。家裏來客人了，快去換套幹淨的衣服，瞧你這樣子，爹見了你，準一頓狠打。”
“知道了姐！還是老姐好。”杜荷拍著馬屁，像隻猴精似地跑回自己房間，換了套幹淨合體的衣服，連腳上一貫自持落魄就是吸引才女的草鞋也換掉。整個人到變得儒雅不少。
在杜府裏麵走了沒多久，孟星河就看見一聲素衣打扮杜大人，正在府中養花弄草，他身邊站了素雅裝扮的女人，和杜小姐有幾分相似，恐怕她就是杜大人的原配了。
“杜先生！“孟星河上前一步，隨即從懷中拿出一個精美的盒子，遞給杜夫人，道：“晚輩孟星河拜見杜夫人！小小薄禮，不成敬意，還請夫人收下！”
“你就是我家老爺常說的桃源學子孟星河？”杜夫人上下打量著孟星河，覺得這後生蠻不錯的。她收下孟星河的禮物，委身道：“快坐下吧！老爺他常在我麵前提起你。我去給你倒茶！”
院中有石凳石桌，看樣子杜大人已經把這裏當成了躬耕的樂園。杜如晦叫孟星河不必拘束，說到這裏就等於在自己家中。孟星河隻好客隨主便，安心坐在石凳上。一會兒功夫，杜夫人就端著茶過來，替孟星河倒了一杯，笑道：“府中沒有家丁丫鬟，小孟可不要介意！”
一聲“小孟”讓孟星河受寵若驚。他連忙起身，客氣道：“我自己來！夫人可不要把我慣壞了。”
“這孩子，真懂事！比我家那個不成器的兒子，要乖多了！”杜夫人“咯咯”笑了起來，道：“老爺。我去和萱兒替你們燒幾個小菜。”
“嗯——”杜大人點了點頭，為自己倒了杯茶，坐在孟星河對麵。道：“科舉過後，有什麼打算沒有？”
“準備把長安有名的地方，通通去一趟，等放榜之後，就回江都。”在杜大人麵前，孟星河不想隱瞞太多。反正他回江都的計劃早就定下了。不會有任何改變。
杜大人沉默著不說話。許久之後，他才道：“沒打算留在長安？以孟小哥的才學，不為社稷萬民作貢獻，實在是可惜了。”
孟星河在心裏苦歎，他有屁的才學，既非治國良臣，又非驍勇武將，耍嘴皮子的功夫會一點，但他知道朝堂之上絕非如此簡單。所以，心裏一直貫徹呂老爺子的話，趁早回江都，拿著俸祿，過遛狗養鳥、逍遙自在的舒坦日子，興趣好做兩件造福百姓的好事，說不定還能混個青天大老爺的響亮名聲。
“咦。這茶不錯。不知道叫什麼名字？”不想糾纏待不待在長安的問題，孟星河換了個輕鬆的話題。
杜大人也知道孟星河在逃避這個話題。笑道：“這是萱兒自己摘茶葉抄出來的。哎，老夫這個女兒，什麼都好，就是太要強了，現在都還沒有人肯上門提親，都養成老閨女了。孟小哥如此聰明，替老夫想個點子，也好了了夫人和老夫的心願！”
孟星河才不會把杜如晦痛徹心扉的話聽進心裏。像杜小姐這種才貌雙全，又是尚書大人的女兒，若不是杜小姐要求太高，隻怕杜府門檻都被媒人踏破了吧！“婚姻之事忙不得。或許是杜小姐姻緣沒到，到現在還呆在深閨。依我看，杜小姐才貌雙全，不愁找不到如意郎君，此事還得慢慢等待。不急！”
杜大人明顯一愣，你小子站著說話不腰疼。不當父母，哪知道父母的擔心。杜小姐久待家中，杜如晦每次上朝，總會遭受其他同僚的譏言冷語，哪是孟星河能夠體會的。