原來今天是楊柳母親的七十大壽。楊柳的父母是市齒輪廠的退休工人，母親早年腰肌勞損，行動不便，父親也是高血壓糖尿病在身，雖有三個女兒，但二老不想給女兒們添麻煩，仍住在齒輪廠家屬院的老房子裏。楊柳在家排行老小，上麵有兩個姐姐。兄妹們早就商量好，要隆重地給操勞一生的母親過個生日，一家人也好好歡聚一下。
其實最近，包括楊柳的父母和兩個姐姐，都看出她的婚姻出了問題。俗話說知子莫若父，父親從楊柳每次回來那鬱鬱寡歡的表情上早就看出了什麼，再說以前回娘家都是她和江風兩人，這大半年來，江風竟然一次都沒再登門，已經很能說明問題了。父親也給江風打過電話，但他總借口工作忙，說是隨後就來，但一直沒來。父母和兩個姐姐都知道楊柳的倔脾氣，也不敢問她，隻是在心裏暗暗疼著這個從小就嬌生慣養的寶貝疙瘩。
楊柳提著東西回到了娘家，軟軟地敲門，腰裏係著圍裙的父親趕緊過來開了門，眼睛卻往樓梯上看。待看清了隻有楊柳一人，歎了口氣，接過東西放了，去廚房裏忙著炸魚去了。
大姐二姐趕緊迎上來，一個誇楊柳腰又瘦了，一個誇她的皮膚好像更白更細膩了，看得出都想討她歡心，兩個姐夫也極力回避著關於江風的話題。
大姐二姐家的歡歡和亭亭卻纏著她說：小姨，我們還想吃小姨夫買的那種椰子糖！
大姐就惡狠狠地吵他們說：誰也不準再提吃糖的事，看你倆牙齒都讓蟲子吃光了！
母親看楊柳回來，笑得合不攏嘴，卻趁大家不注意，轉過頭抹了把眼淚。
麵對此情此境，楊柳雖然在笑，但心如刀割！母親的七十大壽，應該是個多麼歡樂的日子，卻因為自己的一次荒唐，一家人都要內心戚戚地陪著笑臉，強裝歡顏。這樣的生日，哪還有什麼歡樂可言！不但自己難受，一家人都跟著難受。
想以前的日子裏，江風每次進門來放下手裏的東西，立即就去廚房戴上了圍裙開始幫忙做菜，自己和母親、兩個姐姐四個女人坐在客廳裏看著電視，呱呱噠噠地說些家長裏短，等著男人們把飯菜端到桌子上。
吃罷了，江風和兩個姐夫在書房開始鬥地主，女人們則討論著哪個商場的衣服式樣好，價格便宜，那才叫其樂融融！可是那樣的日子，一去不複返，再也回不來了！楊柳想到這裏，淚水在眼眶裏打轉。
這時候響起了敲門聲，楊柳過去開了門，就見江風手裏提著個大蛋糕，麵帶微笑地站在門口。楊柳簡直不敢相信自己的眼睛！她以為自己是眼花，或者是在做夢！當他看著江風進門的時候，她的淚水真的就落下來了。但她不敢擦，怕被母親和姐姐看見，就那樣睜著淚花花的眼睛，顫聲說道：江風……你……
江風倒是顯得很淡定，和他以前來丈母娘家的情形沒有什麼區別，大聲地說笑著，和嶽父嶽母及兩個姐姐姐夫打著招呼，還真從口袋裏掏出了一把椰子糖，慌得歡歡和亭亭爭著去搶。楊柳急忙把丈夫手裏的蛋糕接了，又轉身去給他拿拖鞋，她彎腰的時候，幾滴淚啪啪地砸到了地板上，不過大家都裝作沒看見。
見江風脫了外套，她趕緊伸手去接，江風真的就遞給她了!楊柳抱著丈夫的帶著體溫的衣服，到書房裏把門關了，卻再也走不出來了，她捂著嘴巴，壓抑著自己的哭聲，淚水已經洶湧成河。這個可憐的女人哦，自從那個噩夢般的夜晚以來，今天是她最開心的一天！
家裏的氣氛馬上隨著江風的到來而高漲起來，雖是丈母娘的生日，他卻成了主角，一家人都爭著和他說話，好像生怕惹他不高興。
吃飯時，楊柳臉紅撲撲的，排骨、酥肉，不停地往他碗裏夾，江風也都津津有味地吃了。糖醋魚剛放穩，她就筷子一伸，把魚肚子上最好的肉夾給了江風，這在以前她是要夾給父母的。她深情地看著江風香香地吃著，美麗的大眼睛又煥發出了光彩，開心得說話的聲音都變了調。
吃過飯，江風卻沒再和兩位姐夫鬥地主，說還有事情要先走一步，說著話就出了門。楊柳在廚房洗碗，父親趕緊去把她腰裏的圍裙扯了下來，催著她洗手，要她和江風一塊走。等楊柳急急忙忙走下樓，早不見了江風的蹤影。