生活好像是和她開了個天大的玩笑，它惡作劇般地把單純的楊柳帶到幸福的巔峰上，讓她美美地吃了幾口甘甜的果子，然後又趁她不注意，一腳把她踢了下來，讓她跌入了痛苦的深淵，飽受身心的折磨。如果她不曾有過那些甜蜜，也許生活對她的傷害還不會那麼大，正因為自己曾經擁有，失去的打擊才讓她更加難以承受。在歲月無情的煎熬下，她那顆曾經向往美好愛情的心，漸漸變得脆弱不堪，不堪一擊了。憂愁籠罩著她那張依然美麗的臉，她的酒窩還是那麼深，睫毛還是那麼長，身材還是那麼豐滿，但她的一雙大眼睛裏，卻沒有了往日那種調皮，那種活力四射的光芒。她臉蛋上的紅暈也慢慢褪去了，變得蒼白幹澀。她那顆依然需要嗬護的心，完全沒有了愛的滋潤,她的整個生活已經失去了陽光，隻是機械地活著。無情的生活和多桀的命運，迫使她成熟起來，不過這種成熟的過程，太過痛苦，太過漫長，她付出的代價太大太大了。
但工作和生活中的楊柳，仍然是堅強的。她是一個非常要強的女人，不願意讓別人看出自己的不幸和悲哀，不想得到別人的同情和憐憫。因為那些同情和憐憫對她來說，隻會增加她的痛苦，使她漸漸喪失生活的勇氣；或者讓她那顆還殘存著一絲希望的心，徹徹底底死去，再也迸發不出一丁點的激情。她當然不願意看到這樣的結果，她把這一切都看作是上天對自己的懲罰。
她不怨恨江風，即使是江風把女人領到了家裏。她還在執著地等待著他原諒自己的那一天。是的，在江風回心轉意之前，她不能讓自己垮下去，所以她還得強顏歡笑，鼓足勇氣，去勇敢地麵對一切，等待著時間和歲月的大手，撫平心中的累累傷痕。她把自己的不幸和痛苦深深埋藏在心底，隻是在漫漫的長夜裏，才拿出來慢慢咀嚼著，回憶著，用那種刻骨銘心的痛苦，狠狠地懲罰著自己，讓那種深入骨髓的苦楚，來麻木自己的神經，以求得到片刻的解脫。然後，她又回憶起了那些戀愛時期的甜蜜時光，河堤上那棵枝葉繁茂的大槐樹，那串串飄香的槐花，淙淙流淌的洛河水，以及倒映在河水中的藍天白雲。
她看到自己還在槐樹下的石凳上坐著，等待著江風從後麵上來悄悄蒙住她的眼睛。她還看到，江風從懷裏掏出帶著體溫的礦泉水，看著她喝了一口，突然叫道：別咽！在嘴裏暖一會再咽！還有……很多很多。這些往事像一部老電影，縈繞在她的夢中，一遍一遍上演著，揮之不去。冥冥之中，她似乎聽到江風在叫她：楊柳！回來吧，我們重新開始……
於是她呼地從床上坐了起來，在黑暗中睜大了眼睛，側耳傾聽。但她隻聽到了夜的寂靜，隻聽到了自己怦怦的心跳。等她再失望地躺下去，兩串淚水也隨之滴落在枕頭上。這些夢境，這些幻覺，讓清醒過來的她馬上就陷入更深的失落和痛苦之中，愈演愈烈。但她又渴望著這樣的夢境和幻覺，她沉浸在那些回憶裏，不能自拔。可憐的楊柳，她生活在自己的過去中。
楊柳搬回到了醫院的單身宿舍，實際上等於向同事們宣布了自己的婚姻出了問題。其實同事們早就猜測出了她的不幸，隻是沒有說出來罷了。因為在兩年多的時間裏，江風從來沒有來接過下夜班的楊柳，甚至連一個電話都沒有。這些對於曾經幸福得讓她們嫉妒的楊柳來說，顯然是極其不正常的。
護士長羅娟早就覺察出了楊柳的變化，對她深表同情，說楊柳，我知道你很堅強的，你放心吧，屬於你的幸福，別人是奪不走的，終究還會回來。你要相信我的話，世間沒有過不去的火焰山。
楊柳咬著嘴唇不說話，依然做出滿不在乎的樣子，隻是眼淚不爭氣地落了下來。於是羅娟的淚水也出來了。她很想抱抱可憐的楊柳，但楊柳沒有讓她抱的意思，擦幹淚水就去忙碌了。羅娟意識到，自己無性的婚姻和楊柳的不幸比較起來，已經算不得什麼了。