葉芷見江風出馬，給他發信息說，馬，好好幹，完事後犒勞你。江風通過走訪發現，這個釘子戶絕對不像老劉老趙那樣好哄，使用反間計就能弄成事，他是軟硬不吃，不管提什麼條件，就是拒絕搬遷，屬於神仙都發愁的主。江風如實向鄭爽做了彙報，鄭爽說，不急，慢慢來。
鄭爽不急，葉芷急，蘇榮急。蘇榮看得出鄭爽是拒不配合，幹脆把拆遷任務交到了土地所在的荷花區政府。荷花區政府麵對頑固的釘子戶，也是束手無策，就向荷花區法院申請了強製執行。於是在一個天剛麻麻亮的早晨，包括身著製服的公安、法院的人，以及一些身著迷彩服不明身份的人，上百人圍住了果園間的那三間瓦房。迷彩服們破門而入，把那家還在床上的老小強行從房子裏拖了出來。
那家男主人是個60多歲的老漢，和兒子趁亂爬上了房頂，向下投擲早已準備好的汽油彈，把下麵的人燒的吱哇哇亂叫。
現場指揮的是一個法院的副廳長，看這情況，果斷命令，挖掘機開進，實施強拆！於是挖掘機轟隆隆地開了上去，揮舞著大臂，一家夥就把房子的一角給搗了稀巴爛。房頂上的老漢絕望地叫了一聲，把手裏的汽油從自己頭上淋了下去。下麵的人以為他作秀，扯著嗓子怪叫，有本事你把自己點了，別在那裏嚇唬人！
老漢愣了，看著下麵的人群，目光呆滯。就在挖掘機再次舉起大臂的時候，他就把自己點著了。火苗一下子就吞噬了他，他在一瞬間就變成了一隻熊熊燃燒的大火球，從房頂上滾落下來，撲通砸到了地上。拆遷的人們嚇傻了，好一會才迷瞪過來，上來手忙腳亂地撲滅了老漢身上的火，把他抬上車送往醫院。家屬哭喊著追上來，被人死死的拉住。
老漢送到醫院，搶救整整一天後，宣告不治。但拆遷工作並未停止，老漢被送往醫院不久，挖掘機輕輕鬆鬆就將那三間瓦房夷為了平地，把那片果林碾了個支離破碎。
雲湖市的新聞工作向來做的很好。凡是本市發生的一些惡性事件，群體事件，本地的新聞媒體絕對不會報道的，集體失聲。市民們往往在網上或者在外省的新聞媒體裏麵才能看的到。自焚事件發生的第二天，網上各大論壇就流傳著一段“雲湖市強製拆遷致被拆遷人自焚身亡”的視頻，短短一天時間就被轉載一萬多次，跟帖者鋪天蓋地。畫麵上，是亂糟糟的拆遷現場，公安、法院的人在外圍，身著迷彩服，頭戴鋼盔的不明身份者手持棍棒衝在前麵。一名幹部模樣的男子在現場大聲指揮。一台挖掘機揮舞著大臂開過來，開始搗毀房屋。房頂上的老年男子開始往頭上淋汽油。挖掘機大臂再次舉起，一團火球從房頂上滾落。視頻在網上引起了強烈的反響，所有的輿論都對準了雲湖市政府。網友們狠批痛罵之餘，說這之後肯定有官場勾結問題存在，必須嚴厲查處。
市委書記薑愛民在北京看病，市裏的工作暫時由市長、市委副書記蘇榮主持。出了這麼大的事，蘇榮坐不住了。要知道馬上就麵臨著換屆，自己很快就要坐上市委書記的寶座了，在這個節骨眼上出了這個問題，如果處理不好，對自己的影響肯定是巨大的，說不定這些年的苦心經營就化為泡影了。
最讓蘇榮揪心的是，這40畝土地的劃撥雖然常委會已經通過，但由於個別局局領導的拖拖拉拉，直到現在審批手續和拆遷手續都未辦理下來。嚴格地說，目前還屬於是違法征地。於是他連夜召集公安、法院、新聞、宣傳、土地、規劃、建設等部門，在政府小會議室召開了緊急會議。會上，他提出了兩項要求。一是要求土地和規劃等部門緊急完善這40畝土地的相關手續，把審批日期提前，務必使這次拆遷合法化。
土地局的韓局長身上的傷還沒完全好，仍是一脖子強筋，反正也該退了，就口無遮攔地說，我認為這40畝土地審批手續不全，絕對是屬於違法征地，所進行的拆遷也是違法拆遷。既然是違法拆遷，就應該嚴肅追究有關人員的責任，給市民百姓一個合理的解釋。
把蘇榮氣得，拍桌子瞪眼睛的，說韓局長，我也知道這次拆遷是違法拆遷，但我們要以當前穩定大局為重！你是想看著我們雲湖亂起來嗎？亂起來對你有什麼好處？韓局長哼了一聲，脖子一背，有點背抄手撒尿，不扶撅兒。蘇榮臉色鐵青，厲聲質問他，你還是不是共產黨員？你還講不講黨性？