出了酒吧，被夜風一吹，江風才又清醒過來。清醒過來的瞬間，他的心就被無邊的痛苦塞得滿滿的，又好像有一把鋼鋸，在一下一下地鋸著他悔恨的一顆心，鮮血四濺。他在心裏一遍一遍地說，鄭局長，對不起，是我害了你……
尹紅妹緊緊抓住他的胳膊，生怕他突然倒下去。車已經不能開了，好在尹紅妹下榻的酒店隻有兩道街的距離，兩人就走著回去。走過一道街的時候，江風差不多完全恢複過來了，他裝作整理衣服，有意無意地甩掉了尹紅妹的手。到了酒店門口，江風站住了。尹紅妹說，剛才你出了好多汗，去房間洗洗吧。
江風想了想，說，我回家洗，你早點休息吧。
尹紅妹後退了一步，看著他，認真地說，江風，記得我說的那句話嗎？得來的太容易，就會覺得不過如此。所以我們都需要努力。說著，她向江風伸出手。江風緊緊握了她的手，說，一起努力！
江風回到家，驚訝地發現餐桌上多出了一束玉米百合花。這是楊柳最喜歡的一種花，她說這花代表著執著的愛和堅強。楊柳回來過！江風的心怦怦地跳起來，她是在用這束花來鼓勵自己堅強起來啊！江風把那束花捧起來，捂在鼻子上，陶醉地聞著那清幽的花香，有涼涼的東西從臉上滑落。
江風待崗在家一個月後又去單位上班，才知道洞中方一日，世上已千年。這一個月裏，單位已經發生了很大變化，進行了一係列的人事調整。其一是新來了一位姓包的副局長，來就取代了副局長宋敬山的位置，成為了住建局的二把手。包副局長大名包清泉，來市住建局之前是青龍縣主抓經濟的副縣長。在“白宮”事件中，他和縣委書記關天浩一起受了處分。關天浩來住建局不久，就把他也帶來了。根據分工，他主抓工程建設，同時分管機關組織人事工作。
其二是各科科長也來了個大換血，一些重要科室的負責人都換掉了，和原主任鄭爽走得比較近的幾位科長們幾乎都離開了原來的崗位。關天浩稱這是嚴格執行“公務員輪崗製度”。一般說一個新領導上任，往往會觀察一年半載的，再根據自己掌握的情況調整幹部，但關天浩到任不到一個月就來了這麼大個動作，還是讓機關裏的人們始料未及的。
鄭爽在任時，對打小報告、聽牆根、搬弄是非的人非常反感，總是讓他們先拿鏡子照照自己，所以機關裏風氣很正，同事們之間相處的很融洽。關天浩正好和她相反，鼓勵大家互相揭發，美其名曰開展“批評和自我批評”。於是那些喜歡溜須拍馬，搬弄是非者又有了用武之地。關天浩根據揭發情況處理了好幾個人，所以機關裏人人自危，籠罩在一片白色恐怖之中。
江風宅在家裏這一個月裏，幾乎都關著手機，也很少出門，所以消息閉塞，對單位發生的事情一無所知。今天是周一，掐指算來，他到周二才算待崗滿一個月。但他明覺得自己還是應該提前一天來上班，以顯示自己對工作的積極性。他現在的心理很微妙，走進機關大院，看著熟悉度的一切，又感覺都很陌生的樣子，好像這不是自己的單位，自己是來這裏辦事似的。
怯怯地走進一樓大廳，發現氣氛和以前有些不同。現在是早上7點30分，離上班還有半個小時的時間，但電梯口已經有很多人在等電梯了，顯然大家來的都很早。以往大家在等電梯的時候，就是最熱鬧的時候，嘻嘻哈哈地開著玩笑，說著一些新聞八卦，但現在的情形卻是，大家都緊繃著臉，一臉嚴肅，誰也不和誰說話，最多是點個頭，氣氛很詭異。
江風走上去，大家的目光就都聚焦在他身上，好像他是個外星人似的。有個老科長跟他打招呼，說江科長來上班了？
江風說是啊，來上班了。然後笑笑地看著大家，等著誰再問些什麼，但大家都轉過臉不再看他，誰也不肯多說一句話，好像都急著要和他劃清界限似的。
電梯來了，大家無聲地魚貫進了電梯。電梯裏的氣氛很壓抑，幾個和江風要好的同事看著江風，動了動嘴，想說什麼，又什麼都沒說。
項管科的科員陳東也在，他皮笑肉不笑地對江風說，哎，我覺得你那個什麼好像還不夠一個月吧？
電梯裏靜悄悄的，陳東的這句話就顯得格外突兀，格外刺耳。江風注意到，陳東對他的態度有已經發生了質的變化，臉上的表情並不是一種關心，而是幸災樂禍，落井下石。他以前和江風說話，還勉強帶個“江科長”，今天幹脆就用“哎”來代替了。