省委門口有武警值班。江風本以為進門的時候要費些周折的，沒想到鄭爽車上有通行證，執勤的武警看了一眼就揮手放行了。
把車在停車場停了，三個人坐在車上，聽著音樂等。不遠處就是省委辦公大樓，雖然是下班時間，仍有不少窗口亮著燈，看來省裏的領導就是忙，日理萬機啊。
鄭爽應該是在等明和平吧？江風和林美麗都沒問，但應該都能猜到。三人都沉默著，隻有蔡琴低沉的歌聲在車內輕輕流淌。江風從後視鏡裏悄悄觀察了一下，看到鄭爽雙眼微閉，好像在閉目養神；林美麗雙眼望著窗外的省委辦公大樓，不知道在想些什麼。
一直等到十點多，還沒有任何動靜。江風幾次想開口問問鄭爽要不要繼續等下去，但都忍住了。鄭爽做事有自己的原則，他不應該多嘴。
十點半的時候，鄭爽的手機忽然響了。對方可能問她在哪裏，鄭爽說，我在停車場。又說，好吧。掛了電話後，她讓林美麗下車坐到了副駕駛位子上。江風猜測，可能有人要來車上。
果然，不到三分鍾，就有個人影急匆匆從辦公樓內走出來，向停車場這邊走過來，好像在尋找著什麼。鄭爽沒有下車迎接，而是說江風，你閃下燈。江風打開雙閃，隻閃了一下，那人就看到了，快步走了上來。
來人瘦瘦的高高的，戴副眼鏡，正是明和平的秘書肖琛。他上了車，立即關上了車門，也不客套，直接對鄭爽說，鄭市長，今晚恐怕不行了，老板情緒不好，正在辦公室發脾氣呢，要不改天我再安排吧。
鄭爽看來和肖琛早就認識，而且關係還不錯，問他，大秘啊，老板為什麼情緒不好？
肖琛欲言又止，看了眼江風和林美麗。鄭爽知道像他這樣的人是非常謹慎的，就說，別擔心，都是自己人。
江風和肖琛打過兩次交道，上次是在鎮寧的一家酒店裏，有了他的幫忙，江風才見到了明和平，最終救出了葉芷。這也算不得上什麼光彩的事，所以今晚江風本不打算讓肖琛認出自己的，沒想到肖琛眼尖，還是認出了他，伸出手來和他握了，說，是江風老弟啊，怎麼，也跟著鄭市長呢？
江風說，是啊，一直都跟著呢。
鄭爽說，江風現在是我們舊城改造指揮部辦公室主任。
肖琛說，好啊，跟著鄭市長，肯定大有作為。
鄭爽又介紹了林美麗，肖琛說，哈哈，大美女配小美女，雲湖的山水就是好。
說笑幾句，肖琛收住笑，嚴肅起來，說，知道嗎，今晚明書記發脾氣，就是因為你們雲湖！
一句話說得三個人都不由得坐直了身子。江風心中暗道，來的不是時候。
肖琛鏡片後的眼睛閃閃發光，又問鄭爽，你們雲湖的青龍縣，是不是正在搞舊城改造？
鄭爽說，是的。
肖琛問，是不是動作比較大？
鄭爽沒有正麵回答，而是反問他：省裏也知道這些？
肖琛說，豈止是知道，因為這個事情，明書記今晚差點被老幹部們圍攻！
原來今晚，明和平參加了省政府辦公廳組織的老幹部茶話會。老幹部是財富，但財富們不甘心過清閑日子，雖然不在崗了，還是抱著憂國憂民之心，非要鞠躬盡瘁，死而後已。
憂國憂民的結果是，他們總是憤世嫉俗，一肚子怨言沒處發泄。這些老幹部中，有老省委書記，老省長，甚至還有中央首長，無官一身輕，無官很失落，所以他們天不怕地不怕，幾乎把誰都不放在眼裏，多大的炮都敢放，反正你也奈何不了我。所以提起老幹部，沒有幾個領導不怕的。
江南省的前任書記陳清廉，是從外省調過來的，上任不到一年，就又被調走了，據說就是因為得罪了老幹部。原因是他把剛剛落成的老幹部活動中心改作了會展中心。省裏的其他高官，也都盡量離老幹部遠遠的，唯有明和平到了江南後，多次在公開場合提到要搞好老幹部工作，並且還主動和他們接觸，算是取得了老幹部們的一些好感。
今晚的茶話會，是每年年底例行的，吃吃喝喝，發點無足輕重的慰問品。往年是老幹部局負責組織，今年明和平親自交待，要辦公廳出麵組織，吃飯的酒店和慰問品都高了一個檔次。本來明和平可以不參加的，但為了顯示自己很親老幹部，他還是去了。沒想到這次，老幹部們還是沒給他麵子。