表彰大會的當晚，住建局也在唐韻樓舉辦了慶功宴。在市裏獲表彰的三十多人以及科級以上幹部，整了十來桌，把唐韻樓的二樓房間全包了。葉芷不失時機地給住建局送來了十箱好酒做賀禮，江風留她吃飯，葉芷說還有事要做。等她走後，江風收到她的信息說，我要單獨給你祝賀。
江風心情高興，酒桌上宣布住建局全係統職工每人多發一個月的工資作為獎勵，並年內分批安排外出學習。歡呼聲中，大家輪流向他敬酒，江風來之不拒，不知不覺喝高了。
期間胡蝶給她敬酒的時候，更是落下了感激的淚水。這個女人因為江風的冒險搭救，才免受了牢獄之災，對他感恩戴德。前幾天胡蝶提出要辦個病退，江風沒批準。
慶功宴結束，幾個女職工又攛掇著要去唱歌。江風作為住建局一把手，認為自己也不能太隨意，就沒去唱歌，讓小雷送他回家。車到文化路，江風有些想吐，讓小雷停車，說自己要走走，讓小雷先回去。
小雷看他喝了不少酒，不放心，說江局長我陪著你吧。
江風說沒事，自家門口能有什麼事？不早了，小雷你趕快回去吧。
小雷猶豫了一陣，就走了。
江風踩著路燈的影子往家走，腳步軟綿綿的，有種騰雲駕霧的感覺。好久都沒喝這麼多酒了，今晚實在是太開心。創衛的成功，不但鞏固了自己住建局局長的位子，也贏得了市領導包括崔定的認可，這對於今後的仕途來說至關重要。說到底還是要感謝賀方和瞿穎慧啊，沒有這兩個人幫忙，自己也不可能如願以償。明天是周末，晚上約上他們二人再喝個慶功酒。想起瞿穎慧說的，她提什麼條件都得答應的話，江風禁不住一陣心跳。這個如此風情的女人，會提什麼條件呢？
江風暈乎乎地想著，胃裏的酒經他這樣一折騰，又發起威來，腳步就有些踉蹌。他眼神有些迷離，沒注意到黑暗中有個年輕的身影，貓著腰向他衝過來。
暈暈乎乎的江風隻顧低頭走路，沒注意到路邊花帶後麵一條黑影正貓著腰向他撲來。等他感覺到不對勁的時候，黑影已經到了跟前。他本能地收住了腳步，往後退了半步，做出了防禦的姿勢。還沒看清楚是怎麼回事，撲通一聲，那黑影已經雙膝著地跪在了他腳下。
毫無防備的江風被這突如其來的變故嚇了一跳，還以為遇到了攔路強乞的乞丐。現在的乞丐也都變味了，改乞討為明搶了，氣勢的很。
借著路燈光，可以看到這個人蓬頭垢麵，衣衫破舊，像是個流浪漢。正想繞道走開，流浪漢忽然抬起蒼白的臉來，顫抖著聲音叫了一身“江局長”。
流浪漢也認識自己？江風更加迷惑了，睜大眼睛仔細一看，啊呀驚叫了一聲，直挺挺跪著的不是別人，竟然是負案在逃的小劉劉子乾！
對於這個誤入歧途的小夥子，江風一直抱著後悔和愧疚的心情。如果他在發現那支錄音筆後及時找小劉談談，小劉就不會越陷越深，就不會走上犯罪的道路；如果不是自己將計就計，炮製那些子虛烏有的通話，包清泉也不會狗急跳牆，對情婦起殺心；如果小劉不是孝子，不為包清泉那20萬元的酬勞所誘惑，他也不會去凶殘地殺人。如果太多了，但現在什麼都晚了，小劉成了一個被網上通緝的逃犯，他的命運和生活軌跡注定了將會非常悲慘。
對小劉母親的精心照顧，正是江風為了彌補自己愧疚心情而做出的補償。由於葉芷的出手相助，小劉的母親前後花了30多萬順利地做了換腎手術，目前生活已經基本能夠自理了，實現了兒子小劉無力實現的願望。
這個事情由於政府的介入和賀方的大力宣傳，在社會上影響很大，住建局和葉芷都落下了好名聲，江風更是接受了電視台的采訪，光鮮出鏡。但光鮮的後麵，他那縷愧疚的心情卻像冬日陰雲，怎麼也揮之不去。本是自己和包清泉自己之間的鬥爭，卻讓劉子乾做了可悲的炮灰，這是江風不願意看到的。也許是他太心軟，還不適應官場這些殘酷的鬥爭？
小劉那晚在警察的槍口下逃跑後，並未逃遠，依然隱藏在雲湖市區。最危險的地方最安全，畢竟是做過偵察兵的，他的反偵查意識很強，一般的警察根本不是他的對手。
其實小劉也完全可以遠走高飛隱姓埋名，但他是個孝子，自小和母親相依為命，不忍心撇下臥病在床的母親。生活太多無奈，作為一個男子漢，空懷壯誌，卻鬱鬱不得勢，連給母親治病的能力都沒有，小劉把自己賣了的心都有，可惜沒人買。包清泉那20萬元對他的誘惑太大了，正是換一個腎所需要的錢。小劉在激烈的思想鬥爭中失去了理智，為了救母親，他鋌而走險，最終犯下了不可饒恕的罪行。