段祺瑞說到這裏，擺擺手道：“除了又錚和汝霖留一下，其他人就散了吧！”
說到這裏段祺瑞又補充了一句：“大家如果還認我這個總理，就記住了，咱們這個政府寧可垮台也絕不賣國，至於未來老張家也好，老李家也罷，誰要賣國那是他們的事，我段芝泉還要這張臉皮。。。”
等人都離開了，段祺瑞看了看坐在自己麵前的徐樹錚，又看看了曹汝霖。思考了一會兒輕聲問道：“又錚啊，這次是我錯了，不該不聽你言，用錯了人辦壞了事，你說咱們還能東山再起嗎？”
徐樹錚聽到這裏忍不住鼻子一酸道：“總理，您別真沒說，這次是咱們這些弟兄們不爭氣，三十萬大軍硬是讓吳小鬼他們十幾萬人給打垮了沒事我們對不起總理您啊！”
頓了一下，徐樹錚又道：“總理，咱們眼下整頓了一下隊伍，到還有七八萬人，此外張勳和倪嗣衝的人馬在徐州並未損傷，細細算來我們還有十二萬人馬，這個本錢總還是有的。”
段祺瑞聽到這裏背往後一靠歎道：“元氣大傷啊，元氣大傷，這次我們和曹仲珊他們這麼一頓爛打，最後誰也沒落好啊！他們直係還可以退到河南重振旗鼓，我們呢？我們去哪兒？大事去矣！又錚你就不要寬慰我了，我心裏難受啊！”
“總理！”徐樹錚還想寬慰段祺瑞兩句，卻不知道從何說起，僅僅一周的時間，原本還能跺跺腳就讓北方抖三抖的皖係居然就這麼煙消雲散了。別看北京城裏還殘存了七八萬人，這些人都是些殘兵敗將，士氣光了不說，裝備也丟了大半。根據徐樹錚對張作霖這個胡子的了解，這些軍隊最後的結局就是被張作霖吞進肚子裏。
曆史上的皖係在第一次直皖戰爭失敗之後尚能依托山東，浙江，福建的地盤苟延殘喘了幾年功夫，但是現在的皖係丟掉了直隸之後就沒什麼地方可去了，浙江福建在南方的國民政府手裏，山東到還是在直隸手中，但是這地方不產錢，到是盛產土匪。而且戰略態勢非常不好，東部是小日本占著，西部是死對頭直係，南部是國民政府，北部估計就是奉係了，典型的四戰之地，拿著這麼一塊地方要想東山再起估計夠嗆。
段祺瑞是何等精明的一個人，他看了看有些坐立不安的曹汝霖道：“汝霖老弟啊，不用多心，我知道你和南邊有聯係，我們這一係人馬現在也就是山東這麼一個棲身之地了，可是我想知道南邊能不能答應，這個差事我思來想去也隻能委托你了。”
曹汝霖聽到這話臉都羞紅了，還能說什麼，隻能連忙點頭應允。
7月28日，段祺瑞簽發命令通電全國宣布下野。
這時全國上下已經陷入到了一個極端混亂的局麵中了。。。
首先是直係第一個陷入混亂狀態，這次北方的大戰直係是先勝後敗，不過曆史發生了偏差，吳佩孚的兵敗並不是因為馮玉祥的倒戈。
相反馮玉祥還力挽狂瀾救下了整個直係，關鍵時刻是馮玉祥帶著自己的第十一師在保定成功的擊敗了前來追擊的奉軍李景林部。這才使得吳佩孚的第三師主力得以成功退往河南，直係軍隊此戰損失慘重，從出征時的十五萬人到最終退回河南的不到三個師六萬多人，差不多已經是折了老本了。曹錕對於整個直係的未來失去了信心，先發了一個抗議日本出兵幹涉中國內政的通電，然後就十分幹脆的宣布下野了。而身為直係大腦陸建章麵對這樣的局麵思來想去之後，在來勢洶洶的奉軍麵前，他向吳佩孚提出了倒向國民政府的主意。按照陸建章的想法，隻要把河南的地盤歸到國民政府名下，奉軍自然不敢再繼續南下了。
陸建章的想法無異於為代表王振宇全權負責北方事務的楊度打開了一個新思路，正在天津的楊度立刻稟告了王振宇。
王振宇拿著楊度的電報思來想去後，下令把楊永泰請來：“暢卿兄啊，這次北方的事情有些風險，想來想去，還得派你這個北洋通去一下，依靠你過去的一些朋友，做做直係和皖係的工作。他們這一次是鷸蚌相爭，讓張奉這個漁翁得利了，我感興趣的是山東和河南的地盤，如果他們願意接受改編交出地盤，那麼對他們的安置我的底線是，保留他們的軍隊，逐步進行改造，吳佩孚的直係軍隊就向西走，皖係的軍隊則改編為蒙古邊防軍，暫時駐防在山東就是了。”