歐根伯爵的臉色立刻變得鐵青，大聲喝斥：“李察爵士！你這是在挑釁一位伯爵！”
“一位宮廷伯爵。”李察冰冷地戳中了歐根的痛處。宮廷伯爵的領地往往還沒有一位爵士的領地大，能夠湊出兩百人的私軍，並且給他們配上光彩照人的盔甲，已經是件很不容易的事了。指望這支軍隊多麼有戰鬥力，那完全是奢望。
歐根伯爵的臉色青得發紫，他要全力控製住自己，才能忍住不把手中的馬鞭扔到李察臉上去。和一位大魔法師決鬥絕對是愚蠢的代名詞。歐根伯爵隻是有著宮廷貴族的一些通用毛病而已，但並不愚蠢。
“你想要和蒼鹿伯爵以及格拉斯堡公爵開戰嗎？”歐根大喝著。
“伯爵，別忘了你的身份！你有挑起戰爭的權利嗎？別忘了你是來幹什麼的！如果你真想打一仗的話，那我也可以奉陪。但是我要給你的忠告就是，我可不準備從你身上賺什麼贖金，一個宮廷伯爵值不了幾個錢。”李察冷冷地提醒著歐根。
國內貴族之間解決糾紛往往也會走上戰爭一途，這是各個封主雖然都著力約束附庸，卻也無法完全製止的內耗。但一般來說，除了血親複仇外，貴族隻要投降就必須予以尊重更不要說殺俘了，而贖金也和被俘者的完好程度密切相關。李察或許不會殺他，但是缺胳膊少腿卻是很容易的。
歐根男爵的臉色陣青陣白，一時說不出話來。他很想直接下令全軍衝擊，一舉把李察和他的手下都切了。但理智卻在提醒著歐根，真要下了這個命令，隻有他自己的私軍會服從。
那三百近衛輕騎屬於王室的武裝，是負責保護希姆母親，也就是當今國王的姐姐安全的。這次借給歐根男爵隻是為他壯壯聲勢，以免李察獅子大開口而已。如果歐根的命令有危及希姆的可能，那這支輕騎兵可能第一個要對付的就是伯爵。
伯爵努力深呼吸了好幾次，才抑止了胸中的怒火，然後冰冷地說：“那麼，李察.阿克蒙德爵士，你是打算和我在這裏談贖金的事嗎？”
“當然不是！”李察笑了，贖金總是一個讓人愉快的詞。“跟我來，我先帶你見見希姆子爵，然後再到我的會議室談談贖金的事。不過我這裏沒有上好的紅茶和茶點，也沒有瓷器和油畫。另外，除了你自己的親衛外，所有的人都要在一公裏外宿營。當然，那些貨車可以先送過來！”
片刻之後，歐根伯爵和希姆子爵見了一麵，並且確認了子爵的健康。單聽子爵那中氣十足的叫喊聲，就可以判斷出子爵的健康狀況。
但接下來的談判過程，有些出乎李察的預料。
歐根伯爵似乎餘怒未熄，在贖金的談判中寸土不讓，而且拿出了一副要和李察決鬥的執著。在最緊張的時刻，歐根伯爵甚至威脅要打道回府，然後換一個人再來和李察談判。
如此強硬態度很讓李察很感意外，按照常理，對方派來主持贖金談判的不應該是一個意氣用事的家夥，尤其是對於希姆這樣一個意義特殊的俘虜來說。似乎蒼狼公爵說王室看重的不是子爵麵子的說法，還是有點道理的。