李察整整沉思了一個上午，這才走出房間。他召來幾個沙民騎兵，帶上奧拉爾和緋色，就離開藍水綠洲，向紅色哥薩克的奴隸營地趕去。
在距離奴隸營地還有十公裏外時，李察停了下來，根據從幾個老朋友那裏得到的情報，這是奴隸營哨兵隊伍巡防的最遠距離。然後耐心地等到天黑，才放飛了強化的精英蝙蝠。精英蝙蝠在奴隸營地上空盤旋著，借助它的感知，李察對整個營地的布防狀況有了清晰的了解。
這是一個巨大的營地，裏麵關押著近八千名奴隸，看守的數量達到五百人。而且在營地不遠處還有著一隊馬匪的營地，從兩個營地人員的互動以及雙方巡防小隊的路線來看，應該是紅色哥薩克的外圍武裝，有近三百騎兵。看來在被李察劫了一支二級商隊後，紅色哥薩克臨時增加了營地的護衛。
偵察到了奴隸營地的情況，李察就悄悄離開，回到了藍水綠洲。
李察敲開安曼的大門時，已經是深夜了。老人安曼依然住在雜貨店內，經營著那間不起眼的小店鋪。外來人根本看不出這個樸素的老人其實是能夠影響到整個綠洲局勢的人物之一。
打開側門，看到是李察，安曼有些意外。但他沒說什麼，而是將李察讓進了店內，片刻後端上了一壺茶和一碟點心。兩個人坐下後，安曼倒了兩杯紅茶，這才安然地看著李察，等待他說明來意。
李察沒有遲疑，直截了當地說：“我很快會有一批奴隸，急需脫手。”
“多少？種族？”安曼不動聲色地問。
“一共八千。沙民和矮人各接近四千，另外有幾百的野精靈、暗精靈和野蠻人，但精靈和野蠻人中不包括強壯雄性。”
安曼意味深長地看了李察一眼，說：“你太心急了。”
李察淡淡地說：“沒有把握才是心急。而如果我們之間能夠合作，那麼我的把握就在八成以上。做事總不能等有十成把握才動手吧？”
“八成？你可真有自信。”安曼笑了笑，接著說：“不過年輕人有自信是好事，我就當……是六成把握吧。你需要羅浮大人的支持？”
李察點頭，說：“是的。紅色哥薩克裏有兩位聖域強者，雖然他們不會都來染血之地，但哪怕隻來一個，也是現在的我難以應付的。”
安曼輕抿了一口紅茶，徐徐說：“聖域強者之間的對抗並非小事，你準備好了足夠的代價嗎？”
“紅色哥薩克在藍水綠洲的利益，我們各占一半。這個代價應該足夠了。”李察說。
“是不小。”安曼沉吟著，然後緩緩地說：“但是聖域強者的戰鬥，並不是用金幣能夠衡量的。勝負，有時比金幣要重要得多。所以羅浮大人很可能會慎重考慮。”