次日，大晉國天子司馬曜在華林園設夜宴，召見桓伊等一幹新近人士。這不單單是一次夜宴，而是一次彙聚自己實力的體驗。
建康春夏之交的夜色清涼迷人，深邃高遠的天空中繁星閃爍。桓伊心情格外輕鬆，淝水大捷破苻堅百萬之眾，其後北伐勢如破竹，雖然最終，北伐沒有成功，可是不管怎麼說，黃河以南大片土地，究竟是回來了，一年多的艱苦辛勞，終於換來了相應的結果。如今，能夠在這裏，得到大晉國天子的認可，在勝利的喜悅中暢飲美酒，聽著池塘裏的陣陣蛙聲，草叢裏蟋蟀的低吟歌唱，桓伊心頭有種說不出的愜意。
華林園內燭火輝煌，司馬曜憑幾而坐，琅琊王司馬道子、太保謝安、尚書令謝石，中書令王獻之，中書舍人徐邈，中書待郎範寧陪坐，麵前果饌珍果堆集如山。可以說，這一次，是整個江左精英雲集的一次。
深吸了一口氣，桓伊徐步上前。拜伏說道：“臣，江州刺史桓伊覲見吾皇萬歲萬萬歲！”
司馬曜嘴角微彎，淡淡道：“愛卿平身，一邊坐吧！”
桓伊起身見席上有兩個空座，便挑一個下首坐下。
司馬曜目視桓伊，靜靜道：“愛卿自前方來，戰事如何？”
“回陛下！”桓伊欠了一下身子答道：“劉裕大軍進展順利，如今大軍鏖戰廣固，已經是深入敵之腹心，之前數戰可以說是兵不血刃，現在劉裕將軍正在和慕容衝決戰！此戰若勝，則河北河南可定”
孝武帝點點頭，禦侍紛紛上菜，宮女們給眾人斟滿酒，一時酒香撲鼻。看了看謝安，司馬曜笑道道：“這是京口名釀。”
司馬道子接口道：“京口酒中的極品，陛下聽說北伐將士喜飲京口酒，特由京口選來，一則沾將士的喜氣，二則為叔夏洗塵餞行！”
桓伊慌忙行禮道：“謝陛下，臣何德何能，愧不敢當。”
司馬曜眼角的餘光掃了一下空著的座位默不作聲，司馬道子好飲，聞著酒香饞得直咽唾沫，見自己的皇帝哥哥不倡導，自己獨不好先舉杯，再看了看那邊老神在在的王雅，司馬道子心裏更是不恚，不由心中暗罵王雅，“這個茂達，死哪去了，難道不知今兒宴會。”
而這個時候，豫章太守，這個時候名滿天下的範寧卻道：“臣講個故事，為陛下助助酒興。”
範寧字武子，推崇儒學，為人正直敢言。
“好啊！”司馬曜笑道：“卿有什麼典故？不妨說來一聽。”
範寧躬身道：“是本朝的故事，世祖武皇帝嚐到王武子家中坐客，王武子設宴侍奉，所用器具都是琉璃器，婢女百餘人，人人綾羅綢緞，用手托著食物，蒸小豬做得又肥又嫩又鮮，異於常味。世祖感到奇怪便問他，說你家的蒸小豬為何做得味道鮮美，與眾不同啊？王武子答道：‘此乃人乳喂養的小豬。’世祖聞聽，拂袖而去。”
眾人都是一愣，王武子用人乳喂養小豬食用，在士族當中廣為流傳，曾為美談。範寧現在講這故事，顯然是指責當今高門豪族奢侈墮落不知節儉。這故事雖然沒什麼，可是裏麵的含義可是……司馬道子心中一驚，自己府中蒸小豬也這麼個做法，偷眼看謝安，見他神情自若。方才心裏稍微鬆了口氣。
司馬曜卻仿佛沒有聽懂一般，嗬嗬笑了幾聲，道：“好故事，王武子如此汰侈，何以為天下士民表率，所以世祖極為厭惡。”
正說間，王雅匆匆忙忙進得園來，跪下叩頭道：“陛下恕罪，微臣府中有事竟來晚了。”
司馬曜笑道：“茂達，範卿說了個好故事，你錯過了，以後若再遲到罰酒三杯，嗯？”
“是！如若再有，莫說三杯，三十杯也是應當。”王雅不敢推辭，忙說道。
“哈哈哈。”這番話，讓司馬曜等人大笑，倒也總算放了王雅過關。
等到王雅退至席位，司馬曜已經舉觴微笑道：“伊卿自北方歸來，前方戰事順利，來，為我大晉北伐成功幹一杯。”
“幹！”眾人紛紛舉杯一飲而盡。
喝酒這種事情，關鍵就在於得有人起頭，一旦開了頭，氣氛一起來，就很容易做了。
司馬道子等人，都是很善於調動氣氛的人，他們頻頻舉杯，頻頻勸酒，而下麵的人，也都是臣子，他們勸酒，豈敢不喝？不多時人人都有醉意。