離開勇士堡的段業等人，一路之上非常順利，既沒有遇見劫道的馬賊，不軌的刺客，也沒有如同段業開始所想的那樣，有什麼豔遇，反正一路都是綠茵茵的草原和數不盡的牛羊，還有那些非常悠閑的牧人。
天上的雲很白，地上的牛羊很壯，這裏是個美麗的地方，看得出來，除了自己和崔浩之外，其他人，都很陶醉在這裏，連劉億如也很願意在這裏定居下來，不再去操心紅塵俗世裏的那些煩心事。為此，他們甚至一點緊迫感也沒有，走起路來，也是慢慢悠悠的。
崔浩是因為年紀小，對於那種悠閑的生活根本不以為然，覺得人生要有點隻爭朝夕的意思，可是段業不一樣，他純粹是因為自己來自於工業化的文明裏，他根本不能理解那種慢節奏，無所事事的生活有什麼好的。
河湟穀地，是指青藏高原大阪山與積石山之間，黃河與湟水流域肥沃的三角地帶，這裏是這片雪域高原上，少有的沃土，也聚集著大量的人口，禿發部就是遊牧在此的最為強大的一支力量，雖然上一次，與盧水胡的戰爭，讓他們受創嚴重，但是畢竟，長期累積的威望，讓這裏的其他部族，依然不敢小覷重建後的禿發部。
這一次禿發思複鞬過五十歲的生日，漸漸恢複了元氣的禿發部也是廣發請帖，邀請河西隴右各大部族的人前來赴會，距離禿發部的核心樂都城還有幾十裏路時，段業就已經看見各個方向來的人馬川流不息，而他們的目標隻有一個，那就是樂都！
但是這一次，段業是以私人身份，前往禿發部的，因為畢竟，自己現在是河西安撫使，名義上是督導這裏一切的高級官員，如果以這個身份去禿發部，想必各大部族倒是不敢不接待，自己的安全問題固然不會是個問題，可是這樣，自己和禿發部的關係就不太好處的。
固然因為自己的身份，很顯然，壓過吐穀渾乙弗部是沒有問題的，可是這樣一來，落個仗勢欺人的名聲，對段業來說，卻是大大不劃算的，因為禿發靈分明心就在自己這裏，不管人家怎麼說怎麼做，段業對於拿下她，還是有信心的。
女人的決心一旦下了，就很難動搖。父輩們用種種壓力來脅迫，很多時候其實是反效果。
樂都城已經就在眼前了，夕陽下的樂都城，沐浴在金色之中，看起來甚為壯觀，這座城市，現在已經恢複了往日的繁華與富庶，河湟第一大城，果然名不虛傳。
上一次的戰爭裏，段業曾經提兵經過這裏，但是那時候，並沒有久待，現在段業可有著充足的時間，來體會這裏的美麗了。
由於是各方人士，都要來給禿發思複鞬拜壽，很多名流人物，也都雲集在此，所以大量的商販也都來到了樂都，一時間，樂都的人口暴增許多。
不消說，進城的必要盤問這些，都少不了，但是段業現在偽裝成一個貴介公子的樣子，大搖大擺的，倒也有那麼回事，而且一行人，俱都是氣度不凡，衣著華麗，而且在門口又舍得花錢，進城當然是毫無問題。
樂都城現在最大的客棧，還是著名的“悅來客棧”，其實這就是段業建的，因為過去段業讀武俠小說的時候，就發現幾乎所有的小說裏，大俠們美女們去的客棧，一定都是悅來客棧，大概是作者們為了省事吧。
後來，段業了解到，在這個年代，蓋客棧實在是很掙錢的，不僅如此，掙錢還是小事，關鍵往來的人物，除非是公開的公務必須住館驛，不然的話，甭管你多大的人物，都得在這客棧裏蹲著，三教九流，雲集於此，那豈不是搞情報最好的地方？
因此，敦煌，酒泉這些涼州內部的州郡就不說了，樂都張掖也不例外，段業的打算是，隻要是個大城市，以後就要有自己的悅來客棧。
來了這地方，由於事先給禿發傉檀寫過信，自己的行蹤，人家肯定早知道，所以犯不著再故意不住在自己客棧裏了，那樣就矯情了，段業想也沒想，就直奔目的地而去。
果不其然，段業剛剛洗了澡，換了身衣服出來，禿發靈就來告訴他說，禿發傉檀已經來了。
好久不見，禿發傉檀的樣子成熟了許多，嘴唇上麵已經有了一層薄薄的胡須，神色也更加莊重，少了一些過去的神采飛揚，據說，這些日子，禿發思複鞬已經開始放手讓禿發傉檀處理各種內外事務，擺明了是要曆練他。
而與呂光的兒子們不一樣的地方，是禿發傉檀的倆哥哥，禿發烏孤和禿發利鹿孤，固然能力都不錯，但是倆人是真心疼弟弟，也願意日後把位子給弟弟，所以這兄弟三人，倒是非常和諧。