李道金思忖良久之後道。
“元英將軍，末將對此次征伐後秦有點看法，不知當說不當說？”
元英聞言頗有興趣道。
“本將就是喜歡群英群策，沒有什麼當說不當說。”
李道金來到沙盤前仔細端詳後獻言。
“此次征伐後秦，是因為它經常騷擾我朝邊關，所以我朝要給予著實痛擊，才能讓它害怕低頭。要達到這個目的，就必須消滅它的有生力量，而不是以攻占一城一池為宗旨。”
“我軍進入秦地，第一站便為柴壁，此城周邊皆為崇山峻嶺地勢險要，貌似易守難攻，也是我軍頭痛之處，如果我們換位思考問題就簡單的多。”
“柴壁是後秦的門戶，他們自然非常看重，生怕我們攻占柴壁後長驅直入，必然會冒死抵抗，甚至大力增援。”
“而我軍戰略目的並不是想攻占秦地，隻是要削弱後秦的有生力量，所以可以采取遊擊戰術圍點打援，佯攻柴壁，分兵去圍殲來援之敵。”
“此次我軍出兵五萬而柴壁守軍兩萬，不及我軍半數，當後秦得知敵我雙方力量，必然會從北麵秦州和東麵越州調兵增援。”
“秦州離柴壁兩百來裏，是最近的一個地方，援兵三日便可抵達柴壁。秦州駐軍五萬，可抽調增援數量為兩萬。我軍以兩萬兵力佯攻柴壁，可分兵三萬伏擊秦州援軍，集中優勢兵力將援軍擊潰。”
說到這裏，李道金指著沙盤中的一處道。
“這裏是聽風穀，離柴壁有六十多裏，為秦州援兵必經之路，也是我軍設伏的最佳地。秦軍以為我軍在全力攻打柴壁，絕不會想到我軍會跑這麼遠來設伏，這就叫出其不意攻其不備。”
解說到這裏，李道金朝元英抱拳施禮。
“這是本參將點滴見解，還望元將軍指出不足之處。”
元英深深望他一眼，背著手在軍帳裏踱步道。
“擊潰援軍後，我軍可以穿上秦軍服裝打著秦軍旗號，在黃昏時假意攻擊自己人，給柴壁秦軍造成可以前後夾擊的假象，引誘他們出城作戰，我軍就可以乘機攻入柴壁，占領這座城市。”
“三百裏外的越州駐軍同樣是五萬，同樣可以分兵兩萬救援，在半路上就會聽到柴壁失守的消息，絕不敢再向前，這樣我軍就可以從容帶著戰利品班師回朝。”
沒有指出李道金的不足，而是加以補充，說明他很認可李道金的作戰計劃，也說明很認可這個新參將。
元英停下腳步麵對李道金。
“我打算明天舉辦一次將軍之間比武，看誰能勝任伏擊後秦援軍這個重任，勝出者官階不足報皇上下旨補足。”
統領三萬官兵非得官階在五品以上，看來元英對他是一見鍾情，刻意要好好提攜。
李道金滿心歡喜退出軍帳，知道自己交出了一份完美答卷。
第二天辰時初，平河操練場軍號齊鳴戰鼓擂動，這是軍隊集結的號令，李道金早就穿戴整齊等待這一刻。
李道金作為參將本是站在元英身後第三排，誰知元英特意安排他在第一排，站在軍中十員大將之末。
這個舉動引來不少竊竊私語和揣測。