正月，一年的起始，一個鬧騰騰的月份。
可是，即使是這樣一個熱鬧的月中，宵清一家任是愁眉不展。
宵清家代代貧農，這正月中，青黃不接，年底剛剛還了債，而娘親的身體又不是很好，一家六口人，宵清是大姐，八歲，底下還有兩個妹妹，一個弟弟，小弟才剛剛兩歲，唯靠父親耕作的那兩畝三分田地。
今天是十六，年剛剛過完。宵清還記得昨天的晚飯，那是她至今第一次吃到肉，昨晚夢中還想著肉味，那味兒這是好啊。今早，娘親和父親早早叫起了她。
宵清揉了揉眼，迷糊得問道：“爹，娘，啥事啊？”
娘親支支吾吾，眼神躲閃著。父親歎了口氣：“還是俺來說吧。清兒啊，去年收成不好，又剛過完年，如今家中揭不開鍋了。所以俺和你娘決定把你賣給牙婆，好換些銀兩。”
“爹，不要啊。娘，清兒不要。”宵清瞬間睡意全無，趴下炕頭，跪在地上苦苦哀求。
娘親低下頭，看不清表情，隻聽得低低的抽噎聲。
父親冷了臉：“不行，馬上牙婆就來了。俺養你七八年了，你該回報俺了。”宵清哭了。
“老宵啊，你家丫頭在哪啊？”屋外傳來催促聲。
“誒，就來了。”父親應了聲，不顧宵清的哭喊，開門迎了牙婆進來。
牙婆，瞧了眼宵清：“這丫頭還行，我帶走了。”
“好，那銀子？”
“少不了你的。十兩，一個子也不少。”牙婆掏出些碎銀，父親接下了：“清兒，俺也沒辦法，你跟她去吧。”
“不要，不要，我不要。”宵清哭喊著，可又有誰理會她呢？
牙婆拖走了宵清，幹枯粗糙的手緊拉著宵清，宵清哭喊著，掙紮著，可是掙脫不了。
走出三四裏，宵清回頭間忽見二妹抱著小弟和三妹一起追來了，他們也在哭。
看著弟弟妹妹的臉，不舍，悲傷，欣喜一一湧上心頭，終歸於平靜。她憶起曾聽村中夫子說過“生死由命，富貴在天”，是命嗎？那認了吧。也許弟弟妹妹的命會好些吧。
宵清不掙紮了，隨著牙婆靜靜走著，走著……
就這樣，十兩銀子，改變了宵清的一生。
最終，宵清還算是幸運的。她隨牙婆去了京都，恰逢丞相家小姐找丫頭，很幸運的被小姐看重。
那日，宵清被小姐看中，做了貼身丫鬟，月銀比其他丫鬟多，還允許她讀書。
宵清學得格外認真。
如今，八年已過。
宵清已是十六歲的少女。
而那丞相家的小姐長宵清一歲，當日，選中宵清一個理由便是年紀相仿。
小姐姓嶽，閨名湘靈，人如其名，確實是個水靈靈的美人，琴棋書畫也是樣樣精通，如今待字閨中，不知等急了多少好男兒。
丞相膝下隻有這個女兒，對嶽湘靈格外疼愛。
聽說夫人當年也是個美人，隻是當年生下湘靈沒有修養好，體弱，終是在湘靈三歲時撒手人寰，可丞相並未再娶，連個妾也沒有納，想來也是個癡情種吧。
今日，是臘月三十，明日又是新的一年了。
“清兒。”湘靈輕喚宵清。湘靈對宵清是極好的，連名兒都許她保留。
“誒，小姐。”宵清端著一杯茶走到湘靈身旁。
“今個兒是年三十了吧？”
“是啊。小姐該梳洗了，馬上就要啟程了。”
“嗯，就梳個百花髻吧。”
“好。”
真真是奇怪，年三十，一個深閨小姐不好好呆在家中，而卻帶了個丫鬟出門。