“是今天早晨你不在的時候，魯會長帶人入的庫。”急於在自家親戚麵前表現本事，趙小栓衝到窗台前，大聲向張鬆齡彙報，“西頭的老薛莊和荒地莊的人想加入聯莊會，魏爺爺前天答應了他們。所以今天早晨，他們就按照咱們的規矩，把應該捐給會裏的份子送來了！”
“噢！是這樣啊！”張鬆齡點點頭，臉上露出了了然的表情。因為手中握著二百多條漢陽造，鐵血會已經一躍成了附近數一數二的大勢力。就連葫蘆嶼保安隊，如果光按人頭數和武器數來計算，也被鐵血會輕而易舉地給比了下去。所以臨近的一些莊子，便產生了向強者尋求庇護的想法。希望自家在遭受土匪或者日寇窺探時，鐵血會這棵大樹能仗義援手。
“這個是我表姐，這個是我表妹。她們兩個都是專門來看我的！”趁著張鬆齡抬頭說話的機會，趙小栓又主動介紹兩個女孩子給對方認識。
圓臉女孩子立刻低下頭去，用手把玩自己的衣服角兒。瓜子臉女孩卻不是很怕羞，衝著張鬆齡點點頭，輕聲問道：“我們沒打擾你吧。剛才見你把算盤珠打得飛快，覺得好奇，就站在這兒看了一小會兒！如果你不習慣被人看著，我們現在就可以走。”
“沒關係，沒關係！你們大老遠來一趟，跟這栓子多聊一會兒吧！別管我，我自己忙自己的！”張鬆齡哪裏知道女孩子們是專程來“相看”自己的，聽對方說話客氣，趕緊笑著表態。
隨即，他將目光迅速挪向趙小栓，低聲吩咐，“趕緊給你表姐她們倒碗開水喝，大熱天的，別讓她們兩個幹曬著！”
“哎！”趙小栓答應一聲，猴子般竄出去找茶壺巢子。（注1）
“這孩子！”衝著趙小栓的背影搖了搖頭，張鬆齡將目光再度轉回賬本。一目十行，雙手將算盤打得啪啪作響。
這雙手珠算法，是老張家的祖傳絕技。在讀中學時，每當他把這一手絕活露出來，都會引得不少同學圍觀。他對此早已經習慣了，所以不在乎此刻窗口的觀眾是誰，更不介意對方的是男是女。
瓜子臉和圓臉女孩，卻沒想到張鬆齡如此“傲氣”。原本含羞的笑臉，登時湧上了一股黑霧。正準備跺跺腳轉身離開，又聽見屋子裏的陽光男孩大聲喊道，“小栓，這筆帳是怎麼回事？老軍師好像沒跟我說起過！”
“哪一筆，哪一筆！”趙小栓拎著茶壺巢子，飛一般跑回來。顧不得給自家表姐倒水，衝進屋子，伸手搶過賬本，“您說的是這筆工錢和糧食麼？我知道，我知道，今天魏爺爺臨出門之前，付給各村泥瓦匠的。他們前些日子在各村的高處都搭建了大煙墩子，今天過來交工！”
大煙墩子，是當地人對烽火台的俗稱。為了與周圍各村守望相助，老軍師魏丁特意從鐵血會中撥出了專款，給每個加盟的村子都修建了一座烽火台。並且跟每個村子都約好了，無論誰家先點起烽火，其他村落立刻帶著全村青壯前去支援。如果看到魏莊的鐵血會總部點起了烽火，則意味著馬上有打仗要打，所有村落的青壯男子，都趕往魏莊古廟前集合，拿起武器，共赴國難。
對於位居丘陵地帶，交通非常不便利的眾村莊來說，修烽火台無疑是個好點子。至少能將外來攻擊迅速向周邊示警，並且也免去了青壯們總是集中在鐵血會總部，以至於耽誤了農活的問題。
帶著對老軍師的佩服，張鬆齡繼續整理賬本。越看，越覺得老軍師這輩子不出山去輔佐蔣委員長和張副總司令，的確是屈了才。單拿這鐵血會來說，張鬆齡第一次看賬本時，不過是六十幾條土槍，兩三百人的規模。如今才過了短短一個多月，就已經擴大了一千多人，近四百條各色槍支。若是能加以嚴格訓練，哪天與小規模日本鬼子遭遇上，未必就一定怕了他們！
光想著盡快把今天的工作處理完，他根本沒察覺到窗口的兩位女觀眾，是什麼時候離開的。而第一次把賬本放下，活動胳膊腿兒的時候，一大早出門辦事的駝背老軍師已經回來了。看了看張鬆齡，又看了看擺在窗台上的兩隻空水碗，低下頭，神神秘秘地問道：“剛才有客人來了？！怎麼樣，你跟她們聊得來麼？”
“是小栓子的客人，我忙著幹活，沒顧得上招呼她們！”張鬆齡努力想了想，依稀從記憶中翻出了兩個模糊的影子。
“唉！”老軍師伸出巴掌，好像很想打人的模樣。但最後，卻非常溫柔地摸了摸張鬆齡的額頭，“別老忙著幹活，該出去走走，就出去走走。咱們魏莊這片，景色其實滿清幽的！”
“的確不錯！就是最近山上人比較多，我想找個近一點兒的地方練槍，都不容易了。”張鬆齡點頭附和，一點兒也沒覺得老軍師話裏有話。
碰到這麼一個油鹽不進的主兒，老軍師也沒了輒。搖了搖頭，悻然放棄，“那你就往遠點兒去，記得按點兒回來吃飯就行。”
話音未落，他又趕緊補充，“但明天不要走得太遠。明天早上，我得跟占奎和肖二子他們幾個去大東頭的貝勒莊，他們那邊也有一支聯莊會，人數跟咱們不相上下，就是槍沒咱們多。如果能把他們也收編過來，咱們會裏就有兩千人了！”
“那您老豈不是要更忙？！”張鬆齡笑了笑，順口恭維。
“我老人家忙，你小子也閑不著！到時候，我就把人分成五個大隊，專門留一個最精銳的給你。怎麼樣，留我這裏，不算吃虧吧？！”老魏丁嘿嘿一笑，滿臉得意，“你要是去了宋哲員那邊，能當個大頭排長，就頂天了！還得處處看人眼色。哪如在咱們這邊，什麼事情都可以自己做主！”
“就怕大當家他們舍不得！”張鬆齡現在也覺得鐵血會的發展前景可觀，笑嗬嗬地敲磚釘角。
“沒事兒，有我老人家在呢。這次，我看誰敢說三道四！”駝背老軍師魏丁一拍腰間駁殼槍，大聲保證。