“連長！”他低低的叫了一聲，盡管知道對方不可能聽見自己的叫喊。張鬆齡卻仿佛心有靈犀一般，笑嗬嗬地扭過頭來，伸手向外邊指了指，“快結束了…….，你仔細聽，…….要走了！”
帶著發自內心的欽佩，韓進步掏出耳朵裏的布團和泥土，凝神細聽。爆炸聲依舊是此起彼伏，震得他耳朵生疼。但在爆炸聲的間歇裏傳來的飛機引擎聲，卻明顯比剛才要少了許多。“小鬼子…..，………配合，他們先前在良鄉那邊……..”
他盡一個下屬的義務，提醒張連長，鬼子的飛機離開時，步兵就會緊跟著衝上來。但是隻有幾個字勉強能被聽見，其餘都被淹沒在劇烈的爆炸聲當中。
張鬆齡沒有聽清楚對方在說什麼，卻從對方臉上焦急的表情中，勉強猜到了一二。“你識字不？”停止記錄爆炸聲，他拿刺刀迅速在地上寫道。
韓進步慚愧地搖搖頭，從泥土中撿出一小截斷樹杈，在地上歪歪扭扭寫下了自己的名字，韓進步。然後畫了個圈圈將名字套住，意思是除了圈圈內的這三個字之外，不會認識其他任何一個。
這可有些難辦了！張鬆齡急得直咗牙齦，“嘶，嘶，嘶…….”突然，他把嘴巴伸到韓進步耳朵邊，用盡全身力氣大聲喊，“爆炸聲一停，就趕緊跟我出去清點人數。把所有活著的弟兄都從土裏扒出來。隨時準備跟小鬼子拚命！”
“是！”韓進步被喊得頭暈腦漲，臉上卻露出了討好的笑容。把嘴巴也轉到張鬆齡耳邊，他努力用適中的音量回應，“長官放心，戰壕夠深，應該傷不到幾個。爆炸聲停下來之後，我立刻就去！”
“小心些！”張鬆齡很自然地拍了下對方的肩膀，笑著叮囑。
韓進步又沒聽見他的話，卻習慣性地挺了挺胸脯，擺出一副保證完成任務的架勢。做完之後，才突然發現，在不知不覺間，自己已經習慣了被年齡小自己一倍的張副連長指使，心裏頭居然絲毫沒有先前那種不適應。
張鬆齡也敏感地察覺到這種變化，心裏頭又小小得意了好幾分鍾。從這一刻起，他終於開始進入自己的軍官角色了，雖然有點兒慢，但總體還算順利。做一名低級軍官，除了能讓麾下士兵服從命令之外，還需要懂得如何審時度勢，處理戰場上的突發情況。所以當頭頂上的飛機引擎聲剛一去遠，他立刻帶頭衝出掩體，伸手去拉附近掩體中還在抱著腦袋瑟瑟發抖的弟兄，“趕緊起來，跟我一道去挖人。小鬼子的步兵馬上就到！“
每一名被他拉到的弟兄，都是本能地打了個哆嗦。然後茫然回轉頭，憔悴的臉上沾滿了泥土。當看到二排長韓進步如同警衛一般，亦步亦趨地跟在連副大人身邊時，無論新兵和老兵，都不敢再違抗連長大人的命令了，趕緊哆嗦著從藏身處爬出來，哆哆嗦嗦去抓鐵鍬。
“一班長，二班長，三班長！”在弟兄們麵前，韓進步則迅速換了另外一副模樣，扯開嗓子，大聲咆哮，“都死了沒有，沒死就趕緊給老子滾出來報數。小鬼子步兵馬上就殺過來了，躲你能躲到哪去？！”
這句話可比張鬆齡剛才那幾句管用得多。很快，在被炸得已經不成樣子的戰壕裏，就鑽出了數個頂著鋼盔的腦袋。托連長廖文化擅長保命的福，整個一營二連的坑道，都比團長老苟要求的標準深了三十公分左右。就是這短短的三十公分厚度，卻救了很多人的命。張鬆齡所在二排，隻有三名士兵在剛才的轟炸中喪生。一個是被嚇破了膽子，跳出戰壕逃走時，死於鬼子飛機貼地掃射。另外兩個，則是不幸藏身的坑道被炸彈砸了個正著，活活震死在泥土下麵。
其他連隊的情況就沒有二連這麼幸運了。張鬆齡放眼一望，幾乎附近的每一段戰壕裏，都在不停地往外抬屍體。有的弟兄是直接死於轟炸，有的弟兄是被爆炸聲震破了心髒或者體內什麼關鍵地方。還有的弟兄，則是因為坑道挖得太淺，被附近的炸彈震塌，活活地憋死在泥土下。
而整個核桃園營地，此刻已經麵目全非。從距離第一道戰壕五十餘米外開始算起，數以百計的彈坑，一個接一個排到了核桃園正中央。正中央空地上原本小鬼子堆放物資和擺放野戰帳篷的地方，則徹底地被炸彈犁過了一遍。如果不是老苟見機得早，命令弟兄們將分不完的手榴彈和子彈都丟進山穀中銷毀的話，恐怕此刻連核桃園所在的小山丘，都要徹底從人世間消失了。