這個任務，劉國梁樂意接。眼下已經不是前兩年了，給隊伍開劈財源還要考慮路線正確與否的問題。眼下從陝北邊區到各大根據地，生產自救已經成為僅次於對日作戰第二重要的事情。上級指示中也再三強調，每個軍分區必須有個夠份量的領導去抓生產，並且必須在短時間內要抓出成績。
導致八路軍指導思想發生變化的原因主要有兩方麵，第一，是敵後抗日根據地不斷擴大，管轄人口越來越多的現實。第二，則是日益艱難的外部環境。
眼下可不是三七年，那時侯，全國抗戰剛剛開始，中央政府即便為了做給老百姓看，也得象征性地給八路軍撥發一些彈藥和軍餉。而自打三八年夏天起，防止八路軍和新四軍借助抗戰之機偷偷做大的論調，在國民政府內部就重新占據了上風。發給八路軍和新四軍的軍餉則能拖就拖，每次拖延都能找到足夠的借口，連花樣都不帶重複的。到了今年春天，隨著軍委會中將主任賀貴嚴被“踢”到蘇聯專職接洽對華援助事務，給八路軍和新四軍的糧餉輜重則徹底停了下來。重慶辦事處的人每次去軍委會催討，要麼吃個閉門羹，要麼被好茶好水招待一番，然後通知下次再來！
被軍委會斷了糧餉，可八路軍和新四軍卻不能不繼續堅持抗戰。全國四萬萬雙眼睛在盯著呢，誰在為國流血，誰當了孬種，老百姓們心裏頭跟明鏡一般。況且以八路軍和新四軍目前所處的位置，也無法像其他軍閥那樣掉頭“轉進”。他們非但遠離重慶，也遠離延安，各大根據地都是靠老百姓一把米，一根木頭給堆起來的，若是八路軍也學別的孬種那樣掉頭跑了，老百姓們可就有的罪受了。小鬼子麾下的那些大小漢奸甭看沒勇氣跟八路軍動手，狗仗人勢欺負起老百姓來，可是一個頂仨。特別是對於支持過抗戰隊伍的老百姓，漢奸們越是從對方的高大身影裏看見自己的齷齪，越恨不得將他們斬草除根。
如何在失去糧餉物資供應的情況下繼續堅持，辦法隻有八個字，“精簡隊伍，自力更生”。為了節約日常消耗，晉察冀軍區總部那邊，已經把辛辛苦苦建立起來的幾個騎兵團全都改編成了步兵。寶貴的戰馬除了極少數一部分配備給了機關領導和通訊單位之外，其餘的要麼送給老鄉做拉車種地的大牲口用，要麼集體屠宰。當騎兵們目睹平時生死與共的戰馬被牽往屠宰場時，其心中的悲痛可想而知。（注1）
作為剛剛成立沒多久的三級軍分區，察北軍分區原本就沒多少人馬，所以暫時還用不著精簡隊伍。但自力更生的事情，卻半點都馬虎不得。這涉及到軍分區的日後在失去上級部門的輸血下，能否獨立生存問題。也涉及到新開辟的根據地能否站住腳跟，能否在外部情況發生變化時，依舊一步一個腳印地發展壯大。不但軍分區總部的直屬機關，要想方設法自給自足。下屬各支地方武裝，也得根據自身所在的周邊環境，竭盡所能自籌補給。
察哈爾整體上地廣人稀，想和冀中、冀南那樣在各根據地內部發展農業是不可能的事情。唯一切實可行的方案是根據口內口外的天然資源差異，生產一些便於交易流通，價錢也容易被百姓們接受的初始工業品。 而黑石遊擊隊所建立的那種微型土作坊，無疑是軍分區內各兄弟單位的最佳模仿對象。雖然單個作坊的生產能力不高，材料浪費嚴重。可勝在簡單方便，容易大麵積“繁殖”。隻要原材料和人手足夠，就可以一個挨一個複製，一個接一個複製到遍地開花。哪天小鬼子打到家門口了，則收拾收拾搬上驢車轉移。換個地方落下腳來，就又可以重新投入生產。
想到可以利用黑石遊擊隊早已摸索成熟的生產技術，將整個察北軍分區的自我造血能力提高一個台階，劉國梁心中就是一片滾燙。不待蘇醒做更多的動員，就大聲說道：“這事兒即便你今天不說，我也準備主動跟你提了。王胡子他們開的那些個作坊，算是走在了整個軍分區的前頭。即便放眼整個晉察冀軍區，也非常有典型價值。所以我準備多派一些人，分批次去取經。同時也給他們提供一些技術上和人員方麵的支持！”
“嗯！”蘇醒滿意地點頭。老搭檔劉國梁雖然有時候政治的弦繃得太緊，做起事情來，卻有股子幹脆利落勁頭，能替他這個司令員分擔許多負荷。“不光是那個作坊，其他方麵，也得多做一些政策上的傾斜。上一次我記得王胡子打報告來說，他們繳獲了一輛日本鬼子的汽車，想把發動機拆下來當發電機使，給電台提供電源。你手頭有懂得怎麼改造的人麼？”