“那倒也是！”趙天龍是個知錯就改的性子，想了想，輕輕點頭。“是必須三條都滿足，還是任何一條就行啊？你不是軍齡已經夠了麼？”
“不是，不是我要成親！”趙小栓又快速向旁邊看了看，紅著臉解釋，“我是想，我是想讓你.....”
將聲音迅速壓低到隻有他和趙天龍和他兩人才能聽見的幅度，他急切地說道，“想讓你籌些錢，去幫咱們紅隊買根人參。他的病昨天夜裏又發作了，喘得像隨時都可能斷氣一樣，讓人隔著老遠聽著都覺得難受！”
“啊——！”趙天龍發出一聲低低的驚呼，臉上的表情迅速變得無比凝重。紅胡子身體情況越來越差，是他和遊擊隊中大部分骨幹都清楚的事實。他和張鬆齡也的確想過去給紅胡子淘弄藥材治療。可據方圓幾百裏最好的醫生，已經被他強行抓進遊擊隊服役的老疤瘌所說，紅胡子的病，根本不是什麼普通的藥石所能化解得了的。那是因為長時間過度勞累並且營養條件過於惡劣導致的生命力透支，就像一根蠟燭，燒得越旺，越容易走向終點。想要挽回，除非能找到什麼傳說中的天材地寶，比如什麼百年以上的老人參，長成了人形的何首烏等。可那些東西即便在過去的王公貴族之家，也是難得一見的珍品。在市場上根本不可能出現，也根本不可能光用錢就買得到。除非，除非他再做一回老本行，聽說誰家裏有，半夜翻牆進去硬搶！
“小聲，別給大夥聽見！影響軍心！”趙小栓又低聲提醒了一句，然後繼續說道：“我托人四處打聽過，據說在偽滿洲國的新京那邊的黑市上，偶爾還能找到賣百年老參的。怕日本人拿了不給錢，都是要先找老熟人介紹，預付一半兒訂金，然後才能看到貨。驗完貨後，再付另外一半兒就行！”
“總計要多少錢？我去想辦法！實在不行，就讓胖子寫信找他家裏頭要！”趙天龍一聽能買到老山參，立刻顧不得考慮其他了，盯著趙小栓的眼睛追問。
“大概，大概行情是四千多塊現大洋吧。我不敢肯定，但基本上就是這樣的行情！”趙小栓想了想，遲疑著回應。
這個數字，在趙天龍沒加入遊擊隊之前，的確不算什麼。可自打加入遊擊隊之後，他就和別人一樣隻能領兩三塊錢的連級幹部軍餉，並且不是每個月都能足額發放。而他又大手大腳慣 ，經常主動拿出錢來倒貼給隊上改善夥食，手中的積蓄早已被消耗得所剩無幾。此刻甭說四千塊，就是四百塊都不可能湊得齊，哪還有資格大包大攬？！
然而他又不想讓自家弟弟失望，皺著眉頭想了好一陣，才低聲承諾：“行了，我去想辦法！師父當年還留下來幾件古物，都是準備給咱們兄弟幾個壓箱底用的。隻有我知道埋在哪兒！回去後找機會挖出來賣掉，應該能湊齊這筆款子！”
“那我就放心了！”趙小栓心中的石頭終於落地，長出一口氣，臉上的笑容如同朝霞般燦爛。
“你小子別美！這是你哥我最後的家底兒。花掉了就沒錢幫你說媳婦了！就憑你每月那幾塊軍餉，老婆本不知道得攢到哪天去！”趙天龍也輕鬆地笑了起來，一邊笑，一邊搖頭數落。
兄弟兩個光顧著想辦法籌錢給紅胡子治病，不知不覺間，已經跟著大隊人馬一道跑上了斷金橋。馬蹄落在橋麵上，聲音立刻變得明快起來，與先前在沙灘上成為完全不同的另外一種韻律，“的的，的的，的的，的的的的......”
聽到身下清脆的馬蹄聲，張鬆齡的眉頭瞬間皺得緊緊。以前他在這條不知道修建於哪個年代，一到汛期就完全失去作用的古老拱橋上跑過好幾次，但是卻從來仔細研究過橋麵的材質問題。此刻需要將橋麵炸毀來阻止鬼子的追殺了，才突然意識到，自己先前的脫身計劃，出現了一個何等致命的疏漏。
石頭的，馬蹄下看起來灰不溜秋，表麵一直布滿動物糞便和草屑泥漿的古橋，居然是石頭材質。除了傳說中的趙州橋之外，張鬆齡在記憶中找不到任何同樣材質的橋梁！而這裏，是鳥不拉屎的荒原啊！距離最近的一座縣城也有好幾百裏地，曆史上是誰他媽的有錢沒地方花，居然跑到這裏來修一座石頭橋？！
“怎麼了？胖隊！”周圍的遊擊隊員們迅速察覺到了張鬆齡的情緒怪異，紛紛側過頭，關心地詢問。
“沒事兒，大夥趕緊過河。我在河對麵找個地方安放手榴彈！”張鬆齡咬了咬牙，沒有把真相告訴任何人。小鬼子的汽車聲已經近在咫尺了，隻要扭過頭去，就能看到架在汽車前那一排黑洞洞的槍口。這個時候，任何耽擱都是給敵人製造機會。
遊擊隊員們將信將疑，策馬從橋麵上疾馳而過。馬蹄剛一踏上河岸另外一側的沙地，趙小栓已經帶領著他的支援小組飛身而下。一邊快速將輕機槍在一座早就準備好的半環形工事上重新架起來，一邊大聲對所有人喊道：“你們先走，我們留下斷後！”
“胡鬧！”趙天龍一把拉住黃膘馬的韁繩，衝著趙小栓大聲高喊，“你胡鬧什麼？讓胖子把橋炸了不就行了麼？趕緊上馬，別給我們添亂！”
“橋是石頭的，我昨夜就檢查過了。胖子手裏，也隻有手榴彈！”趙小栓搖搖頭，毫不客氣地戳破了一個令所有人渾身發冷的事實。“你們打了一整夜，太辛苦了。斷後的事情，由我來負責！”
“扯淡！要斷後，也是我來！”趙天龍大怒，指著趙小栓的鼻子罵道，“趕緊起來給我滾，有我跟胖子在，哪裏輪得到你！”
“哥，別鬧了！紅隊的命令就是，我來負責把你們平安接回去！”趙小栓固執地搖了搖頭，不再看趙天龍，緩緩蹲在工事內，慢慢調整機槍標尺。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚......”架設在鬼子汽車前的重機槍搶先下了手，子彈打在橋麵上，火星飛濺。
“噠噠噠，噠噠噠，噠噠噠......”趙小栓不客氣的還以顏色，輕機槍子彈打中了最前麵一輛汽車的駕駛室，將裏邊的鬼子司機頭顱打了個粉碎。
失去控製的汽車歪歪斜斜向前衝出幾十米遠，一頭紮進了河道當中。趁著小鬼子忙著跳車救人的時候，張鬆齡先帶領遊擊隊員從橋頭附近分散開，以免成為鬼子重機槍和擲彈筒的目標。然後跳下白馬，快速衝進工事裏，“要留也是我留下斷後，炸橋的計劃是我提出來的，我的錯，我自己負責！”
“不是任何人的錯！”趙小栓一把將張鬆齡推開，繼續朝著小鬼子點射，“即便事先準備充足，你也炸不掉這座橋。再說，方圓幾百裏的人都指望它過河呢，咱們遊擊隊也不能炸它。走吧，你的命是呂隊他們拿自己的命換回來的，沒資格自己做決定！！”
張鬆齡被說得滿臉通紅，血從心髒裏一直湧到了腦門子上。正準備開口再駁斥幾句，趙天龍已經衝了過來，一把抓住趙小栓的胳膊，“把機槍給我，將在外，君命有所不受！今天即便是紅隊親自在這兒，也輪不到你來斷後。論槍法，論刀術，還是論騎術，你哪樣能跟我跟胖子兩個比。趕緊給我站起來滾蛋，再不滾，我拿大耳刮子抽你！”