送走張鬆齡之後的第二天，趙天龍便開始了重新爬上馬背的嚐試。
東洋大白馬馬是小鬼子用阿拉伯馬和北海道馬雜交後，精心培育出來的良種。溫順、聰明、還特別地聽話。哪怕主人的命令不符合常理，它也會不折不扣去完成。饒是如此，趙天龍騎得依舊異常艱難。原來閉上眼睛都能完成的動作，費盡九牛二虎之力也做不到。稍有不慎便失去重心，摔得鼻青臉腫。
連續幾天下來，他整個人累瘦了一大圈兒。兩條大腿的內側，更是被磨得鮮血淋漓。斯琴女王見此，在幫他處理傷口時難免要低聲數落幾句，勸他珍惜自己的身子骨兒，不要練得如此辛苦。趙天龍聽了，卻搖搖頭，堅定地說道：“你不懂！小胖子他們最近日子肯定過得艱難。他雖然不肯開口跟我說，但是我們哥倆相交這麼多年了，還能不了解他的脾氣？！”
斯琴最煩的就是別人拿自己當小孩子看，氣憤地推了他一把，絮絮地回應，“我不懂，你懂行了吧！你懂怎麼不勸他把攤子鋪得小一點兒！總共才兩三百人馬，非弄個什麼根據地出來！把架子拉得那麼大，小鬼子不打他還能打誰？他要是還像先前一樣縮在喇嘛溝一隅，哪用......？！”
“攤子是老方和我鋪開的！”沒等斯琴把話說完，趙天龍就主動替好朋友辯解，“當時小胖子不在家。我和老方也沒想到小鬼子居然喪心病狂，直接從南方往回調兵！況且如今小胖子即便想收，也不是一天兩天的事情。總不能看到小鬼子勢大，就立刻逃回山裏頭去。把根據地的老百姓都丟給敵人！”
“行，行，行，責任都是你的，功勞都是別人的！那姓方的也不知道有什麼好，都把你害成這樣了，什麼麻煩你還替他擔一半兒？”提起方國強，斯琴就覺得心裏頭憋著一肚子火氣。將占滿了藥水的棉球捏了捏，用力按在趙天龍的大腿根處被馬鞍磨爛的傷口上。
“嘶——”趙天龍疼得倒吸一口冷氣，隨即望著斯琴，滿臉驚喜。“我感覺到疼了！我感覺到疼了！疼得像鑽心一樣！”
“啊！”斯琴也是微微一愣，又驚又喜。“真的？ 你沒騙我？！你真的感覺到疼了？！”
說著話，又用鑷子夾起一個沾滿了藥水的棉球，不管不顧朝傷口上按。直到疼得趙天龍再一次大叫出聲，才訕訕地放下鑷子，紅著臉數落：“就在我麵前裝蒜。打仗受傷的時候，怎麼沒見你喊過疼？你在這兒等著，我去喊疤瘌叔。讓他過來看看，是不是針灸起了作用！”
“快去，快去！”趙天龍雙手抱著一隻膝蓋，興奮地連連點頭。小鬼子大兵壓境，好兄弟每天都在跟小鬼子玩命。作為遊擊隊的騎兵總教官，副大隊長，自己天天蹲在王府裏算什麼事情？！早一天好起來，就能早一天回到麒麟嶺上去。帶著弟兄們，用馬刀追著小鬼子的腦袋瓜子砍！
人逢喜事精神爽，動作也麻利。不多時，老疤瘌就被斯琴連拖帶拉地請進了寢室。老人家先是用銀針在趙天龍的腳掌上紮了幾下，然後又命令他翹起二郎腿，用小木頭錘子敲了敲他的膝蓋。反複實驗了多次之後，才點著頭說道：“的確有好轉的跡象，但不會像你期盼得那麼快。我估計，像這樣速度，再有半年時間吧，你就能騎著馬四處兜風了。要想像以前那樣掄刀子砍人，恐怕還得兩三年時間！”