袁紹感到有些頭疼，他手下的謀士又在為如何攻打定陶爭論不休了，以許攸、郭圖為首的謀士主張立刻進攻，理由是皇帝既然已經將青、兗兩州的治權交給了袁紹，袁紹怎能不出力呢？而以審配為代表的反對派，則主張暫不進攻靜觀其變。
兩派各有各的道理，袁紹不知道該如何抉擇了。
最終，袁紹決定采納審配的建議，暫時不對定陶發動進攻。在袁紹內心中很有些顧忌背後的征北軍，他不想自己手中的力量損耗太大。
袁紹軍按兵不動，曹操對此感到有些詫異，千裏迢迢地跑來大帳，怎麼一到地點就趴窩了？
“奉孝，袁紹究竟在搞什麼鬼？”曹操疑惑地問身邊的郭嘉。
郭嘉此時的氣色比之前要好多了，也沒有像之前那樣動不動就咳嗽了。看來醫聖張仲景可真不是浪得虛名啊。
郭嘉思忖道：“袁紹的做法確實蹊蹺，我想他是不是想先讓征北軍同咱們拚個你死我活，他好撿便宜？”
“袁紹這個人隻怕沒有這樣的智謀吧！”另一個謀士荀彧懷疑道。
郭嘉看向荀彧，“袁紹雖沒有這樣的智謀，但他手下的謀士審配還是有些才能的。”
曹操緩緩地點了點頭，“如果袁紹真的這麼打算，咱們就難辦了！咱們可耗不起啊！”
抬頭看了看身邊的謀士，希望他們能出謀劃策。
眾謀士沉默了下來，每一個人都緊皺著眉頭。程昱最後打破了沉寂，說道：“主公，袁紹既然有這種想法，那就說明他和陳楚各懷鬼胎，咱們是不是可以派出使者去遊說袁紹？”
曹操的眼睛不禁一亮，心頭道：對啊！若是能說得袁紹退軍，那是再好也沒有了！
立刻轉頭看向郭嘉，頗有些急切地問道：“奉孝，你看呢？”
郭嘉稍作思忖，回答道：“仲德所言不失為一個可行的策略，但若想僅憑遊說就使袁紹退兵，隻怕不大可能！”
在座的眾人都是智謀高深之輩，聽郭嘉這麼說後，稍一思忖便明白了其中的道理。袁紹起大軍而來就是有所圖謀，他在沒得到任何好處的情況下，怎麼可能輕易退兵，除非有足以能打動袁紹的利益。
曹操苦笑道：“袁紹要的無非是人口和土地，這些東西我如何能給他呢？”
荀彧卻道：“有所舍棄有時也是必要的！”
曹操點了點頭，然後對程昱道：“仲德，派一能言善辯之人到袁紹軍中陳說利害，就算不能讓袁紹就此退兵，也要盡可能地讓袁紹按兵不動！”
程昱抱拳應諾，隨即請命道：“主公，不如就由在下出使原紹軍吧！”
“你？！”，曹操愣了一下。這時，一旁的郭嘉說道：“仲德的才幹足以擔當此任，隻是……”
郭嘉的話沒有說完，不過大家都明白郭嘉的意思。就是此行頗有些凶險。畢竟兩軍正值交兵狀態，如果袁紹一個衝動，將程昱給宰了，程昱可真的就沒出喊冤了。
“仲德，我如何能讓你以身犯險？此事不用再議，我絕不會讓你出使袁紹！”，曹操皺著眉頭，語氣透著決然。
程昱不禁心中感動，為曹操效命之心更加堅定。
程昱朝曹操一抱拳，“主公乃當世之英雄，昱能效命帳下實是三生有幸；主公對昱有知遇大恩，昱怎能不報；況且此行關係重大，其他人隻怕難當此任！主公切莫為了在下一人而誤大事！”
程昱的最後一句話打動了曹操，曹操雖是一個真性情的人，但更是一個有決斷的梟雄。
曹操走到程昱麵前，握著程昱的拳頭，重重地一點頭，“仲德，此事就拜托你了！”
程昱當即下拜，“昱定
不負主公所托！”
曹操扶起程昱，對帳外揚聲道：“來人，上酒！”
當天中午，曹操親自送程昱出營數裏，程昱坐在一輛並不顯眼的馬車中，在百餘名健卒護衛下前往不遠處的袁紹軍營。
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鄴城的攻防戰在第二天繼續打響，士氣高昂的征北軍繼續從北麵發起強攻。一切的套路和情景似乎與第一天並沒有什麼區別。