這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼山避難，從村外來了個乞討的老人，鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。
隻有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把”年“獸攆走。
半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裏氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內獨火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。
“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身，再不敢往前湊了。
原來，“年”最怕紅色火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，隻見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。
從此每年除夕，家家貼紅對聯燃放爆竹；戶戶燭火通明守更待歲。初大早，還要走親串友道喜問好。
“好厲害！”山姆笑著看葉水墨，忽的道：“別動。”然後伸手從她頭撚下一點不心沾的膠水。
葉水墨把頭湊過去，“剛才不心蹭到了，你看看還有沒有？”
在一旁葉淼不動聲色的皺眉，走過去把膠水瓶遞給她，“昨晚討論的方案……”
“現在是春節！”葉水墨立刻打斷，把膠水瓶接過往姑父那邊跑，“我什麼都沒聽到，姑父那邊好忙啊，我要去幫忙了。”
自除夕晚起，那鋪蓋地的大雪一直下個不停，仿似一床白錦鍛的棉被般將東江市捂了個嚴嚴實實。在空迷漫的大雪裏，夾雜著剛剛複活的細菌，那乍暖還寒的東江市到了流感多發期。
大年初二早，葉初晴等人都到餐廳了，卻發現葉淼和王俊凱都沒有下來吃飯，一般這兩個人都是起得較早的，今倒是怪了，早餐不來吃倒是得過去，不過這午飯也沒來吃，倒是讓人怪。
“水墨，你哥哥還有姐夫怎麼還沒有下樓吃早餐？”葉初晴問正在下樓的葉水墨。
“哦？早餐也沒有吃嗎？”葉水墨問道。
“是啊。”
“許是還沒有起床吧。”她不是很在意。
“這都已經午13點多了，怎麼還不起床。你過去看看。我看他昨晚樓的時候，打了幾個噴嚏。”葉初晴轉身往女兒房間走，“我去看看俊凱”。
“應該沒什麼事吧。”葉水墨轉身往哥哥的房間走，叩響房門，“哥哥？”
“恩？”葉淼應了一聲，聲音有些悶悶的，不像以前那麼清朗，一聽是身體不舒服。
“請進。”
“哥！你不會是感冒了吧。”葉水墨走進房間，覺得太暗了，去拉開窗簾，窗外已是白皚皚的一片。
“沒什麼，睡一覺好。”葉淼扯出一張麵紙。
葉水墨走到床邊伸出手去探哥哥的額頭，後者沒有反抗，意料外的乖乖坐著仍憑她搗鼓。
她摸摸對方，又摸摸自己的頭，“好像是感冒了，可是我感覺自己也一樣燙。”
葉淼一聽立刻皺眉，起身伸手去探她額頭，葉水墨才發現對方隻穿著一條褲子，半身什麼都沒穿。
“沒有感冒，你趕快出去，不要傳染了你。”葉淼鬆開手，側頭打了聲噴嚏，鼻頭紅紅的，看樣子是真的感冒得不輕。
“不！”葉水墨難得嚴肅，指著床吩咐，“現在立刻床去躺著，我去拿藥來。”走到門口又轉過身來，語氣還帶著從未有過的警告口氣，“不許下床！”
不許？葉淼咀嚼著這兩個字，真的乖乖躺下。
門外，葉初晴剛好也從王俊凱房間出來，一樣也是流感，沒想到家裏兩個大男人居然同時生病。
“先給他們吃點退燒藥吧，這流感來得快，走得也快，實在不行明去醫院，這大過年的，唉。”
“好。”
葉初晴取了藥，遞給葉水墨合適的藥量和水，兩人分開去照顧病患。
她進屋的時候，葉淼正坐在床看著窗外，已經穿好了睡袍，見著她，還道了聲，“辛苦。”
“這麼聽話？”葉水墨把杯子喝藥放到他掌心裏，摸到對方手指都是燙的，心裏不免擔心。
“不是你的不許下床麼？”葉淼一口將藥吃了，伸手拍拍她手臂，“沒關係的，很快好，不需要擔心。”