你要一雙鞋子，給你一雙襪子
聖誕節前夕，街上熙熙攘攘的人群變得少了許多。“感謝上帝，今天的生意真不錯！”忙碌了一天的史密斯夫婦送走了最後一位來鞋店裏購鞋的顧客後由衷地感歎道。透過通明的燈火，可以清晰地看到夫妻兩人眉宇間的激動與喜悅。
史密斯先生走向門口，準備去搬早晨卸下的門板。他突然在一個放著各式鞋子的玻璃櫥窗前停了下來——透過玻璃，他發現了一雙孩子的眼睛。
史密斯先生急忙走過去看個仔細：這是一個撿煤屑的窮小子，凍得通紅的腳上穿著一雙極不合適的大鞋子，落滿煤灰的鞋子上早已“千瘡百孔”。他看到史密斯先生走近了自己，目光從櫥窗裏做工精美的鞋子上移開，盯著這位鞋店老板，眼睛裏飽含著一種莫名的希冀。
史密斯先生俯下身和藹地問：“聖誕快樂，我親愛的孩子，請問我能幫你什麼忙嗎？”
男孩兒好半天才應道：“我在祈求上帝賜給我一雙合適的鞋子，先生，您能幫我把這個願望轉告給他嗎？我會感謝您的！”
正在收拾東西的史密斯夫人這時也走了過來，她把這個孩子上下打量了一番，然後把丈夫拉到一邊說：“這孩子蠻可憐的，還是答應他的要求吧？”史密斯先生卻搖了搖頭，不以為然地說：“不，他需要的不是一雙鞋子。親愛的，你把櫥窗裏最好的棉襪拿來一雙，再端一盆溫水來，好嗎？”史密斯夫人滿臉疑惑地走出去。
史密斯先生很快回到孩子身邊，告訴男孩兒說：“恭喜你，孩子，我已經把你的想法告訴了上帝，馬上就會有答案了。”孩子的臉上這時開始漾起興奮的笑容。
水端來了，史密斯先生搬了一張小凳子示意孩子坐下，然後脫去男孩兒腳上那雙布滿塵垢的鞋子。他把男孩兒凍得發紫的雙腳放進溫水裏，揉搓著，語重心長地說：“孩子，真對不起，你要一雙鞋子的要求，上帝沒有答應你，他說，不能給你一雙鞋子，而應當給你一雙襪子。”男孩兒臉上的笑容頓時僵住了，失望的眼神充滿不解。
史密斯先生急忙補充說：“別急，孩子，你聽我把話說明白。我們每個人都會對心中的上帝有所祈求，但是，他不可能給予我們現成的好事，就像每個人都想追求寶藏，但是上帝隻能給我們一把鐵鍬或一張藏寶圖，要想獲得真正的寶藏還需要我們親自去挖掘。相信自己，前途才會一片光明啊！”
“我在小時候也曾祈求上帝賜予我一家鞋店，可上帝隻給了我一套做鞋的工具，但我始終相信拿著這套工具並好好利用它，就能獲得想要的一切。20多年過去了，我做過擦鞋童、學徒、修鞋匠、皮鞋設計師……現在，我不僅擁有了這條大街上最豪華的鞋店，而且擁有了一個美麗的妻子和幸福的家庭。孩子，你也是一樣，隻要你拿著這雙襪子去尋找你夢想的鞋子，永不放棄，那麼，你肯定也會成功的。另外，上帝還讓我特別叮囑你：他給你的東西比任何人都豐厚，隻要你不怕失敗，不怕付出！”
腳洗好了，男孩兒若有所思地從史密斯夫婦手中接過“上帝”賜予他的襪子，像是接受了一份使命，走出了店門。他向前走了幾步，又回頭望了望這家鞋店，史密斯夫婦正向他揮手：“記住上帝的話，孩子！你會成功的，我們等著你的好消息！”男孩兒一邊點頭，一邊邁著輕快的步子消失在黑夜裏。
一晃30多年過去了，又是一個聖誕節，年逾古稀的史密斯夫婦早晨一開門，就收到了一封陌生人的來信，信中寫道：
尊敬的先生和夫人：
您還記得30多年前那個聖誕節前夜，那個撿煤屑的小男孩嗎？他當時祈求上帝賜予他一雙鞋子，但是上帝沒有給他鞋子，而是別出心裁地送給他一番比黃金還貴重的話和一雙襪子。正是這樣一雙襪子激活了他生命的自信與不屈！這樣的幫助比任何同情的施舍都顯得重要，給人一雙襪子，讓他自己去尋找夢想的鞋子，這是你們的偉大智慧。
衷心地感謝你們，善良而智慧的先生和夫人。他拿著你們給的襪子已經找到了對他而言最寶貴的鞋子——他當上了美國的第一位共和黨總統。
我就是那個窮小子。
信末的署名是：亞伯拉罕·林肯！
真情
有一個富翁，年輕時家裏很窮，他的父母都是農民，他從小就生存在一種饑餓和窘迫之中。節日的花衣服、過年的壓歲錢、喜慶的爆竹、父母的嗬護……這些本該屬於孩子的專利，都與他無緣。
最使他難忘並終生感恩的是小夥伴們對他無私、真誠的幫助和嗬護。隻要小夥伴手裏有兩塊糖果，肯定就會有他的一塊；夥伴手裏有一個饃，那肯定有他的一半。在貧窮和饑餓之中，還有什麼比這更寶貴的東西呢？
一眨眼30年過去了。在這段時間裏，世界上的許多事情都變了模樣。此時，富翁步入中年，外出闖蕩的他已今非昔比。30年的奔波勞碌、摸爬滾打，算計別人也被別人算計，富翁一路風塵地走過來了，成為一個穩健、精明、魅力非凡的企業家。有一天，遠離家鄉的他動了思鄉之念，於是，在一個豔陽高照的日子裏，富翁同到家鄉。當日，他走遍全村，感謝叔伯大爺、兄弟姐妹這些年來對父母的照顧，並每家送了一份禮品。夜裏，富翁在自家的堂屋裏擺桌請客，赴宴者全是從小光著屁股一塊兒長大的玩伴，他們自然也是四十幾歲的中年人了。