“還是這麼毛毛糙糙的，叫母親如何放心你！”
孫影文揉揉被撞得生痛的下巴，扶起被撞翻在地的白靈，拍了拍他身上的塵土，略帶不滿地哼了聲，又滿眼關切地看著他，問，“摔疼了吧？有沒有哪裏不舒服？”
白靈捂著尾巴“哎呦哎呦”地叫喚著，大概是摔得狠了，一張小臉由紅轉青，再由青轉白，漂亮的鳳眼兒淚汪汪的，鼻子都撞紅了，看上去有些狼狽。
白茯苓憋著笑，趕緊將白靈推到涼榻上趴好，熟練地幫他搓揉起尾巴來。
白靈被那雙小手揉得有些不自然，手忙腳亂地推開她，自己抱著尾巴呼呼起來，一雙水光流溢的眼睛委屈地看著兩兄妹。
“該！”孫影文伸手彈了彈他的大耳朵，又揉亂他一頭秀發，有些奇怪地問，“怎麼想到今天要回來？是不是他們欺負你了？”說著，伸手抱起他，掂了掂，嘀咕一句“沉了”，又將他輕輕放置在涼榻上，像是對著一件稀世珍品般，行動間處處透出小心。
白靈不悅地拍開他的大手，繼續抱著尾巴吹氣，臉色有些不好看。
“怎麼了？難道他們真的欺負你了？哥哥替你——討回公道！”孫影文原本想說“替你出這口氣”的，可是一想到那幾隻妖精個個彪悍勇猛，就又改口了。別說給弟弟出氣了，怕是連他自己都會被人家三言兩語給鬧得沒了脾氣。那可是連母親都讚賞的大妖精！迄今都不知人家是什麼來路呢！
“不是啦！”看到朝夕相處的那些家夥被哥哥誤會，白靈立即解釋，“他們沒有欺負我！”心裏卻又有些嘀咕：天天叫他幹家務活，應該不是欺負吧？他去之前孫英傑他們也有輪流做的，自己是新人，多做些也是……應該的吧？戲文裏不都是這麼演的麼！自己之前住的那個小院子前街的商鋪，天天聽到師傅和幾個年長的弟子呼喝支使新來的學徒，那新手都是要多做些的……
“那為何你又不高興了？”孫影文搬了一張紅木椅放到涼榻邊，坐下，打算跟弟弟好好說話。白茯苓貼心地泡了一壺花茶送上來，跟著坐在一旁，安靜地聆聽。
白靈把今天發生的事說了一遍，又說了自己的打算，孫影文立即用不讚同的眼光看著他。
“雖說讓林銳他們落籍在這裏不是什麼大事，可是，你有詢問過他們的意思麼？也許，人家也想著上京城去闖蕩一番呢？”
“京、京城有什麼好！又沒有人護著，那裏的達官顯貴又多，比在定州更容易惹事呢！好歹在這兒還有母親和我護著！”白靈有些不服氣地反駁。那幾個孩子長得都不錯，除了孫英傑逐漸長開了，顯出了男子漢的些許氣魄，可是，其他三個瘦瘦弱弱的，一看就是很好欺負的樣子嘛！有時候自己心癢癢的都想逗弄他們呢！讓那些有奇怪嗜好的大老爺們看到了，還不想著法子的欺辱他們？
雖說白靈不常出門，無奈身居鬧市，四周鄰居都是家境中等的商戶，平日裏偶有飲酒發昏了嘮嗑的，嘴裏也曾吐露一些不中聽的話語，那些大戶人家的醃臢事，他多少也知道一些。再一想到貓妖跟他提起過那幾個孩子是被拐賣來的，越發為他們的安全擔憂起來。
看他一臉堅定，一副很是為人著想的樣子，其實還不是私心作祟！說白了，這個傻弟弟是怕人家去了京城，將他一個人丟下呢！
孫影文輕歎一口氣，搖搖頭，轉過臉詢問小妹，“茯苓想不想去京城玩啊？”
白茯苓雙眼一亮，滿臉憧憬地說道：“想啊！長這麼大，我還沒去過京城呢！”
孫影文又笑眯眯地衝著弟弟說：“白靈想不想去京城啊？”
白靈扭捏了一下，小小聲回答：“想。”
孫影文誇張地歎了一口氣，攤開手。“你看，連你們都想去京城，林銳他們正是愛玩鬧的年紀，又怎麼可能不願意去呢？”
白靈一怔，知道自己被哥哥擺了一道，臉色更臭了，直接轉過臉趴在榻上，將大尾巴炸成毛茸茸的一團，表示抗議。
“為何不試著詢問母親的意見？沒準，母親會同意你出門呢？”孫影文試著開導他。
“……母親肯定不會同意的……”白靈悶悶地說。
“既如此，你就留在這裏看家吧！我帶仲白（孫影文的字）和茯苓出門就好。”
門口傳來一個涼涼的聲音，帶著些許慵懶和漫不經心。
兄妹三人詫異地回眸，白茯苓一怔之下最先反應過來，立即歡快地撲了過去，抱著母親的腰肢愉悅地笑道：“娘！你說的是真的？真的要帶我們出門？是去京城嗎？”
白牡丹笑眯眯地捏了女兒嫩滑的小臉一把。“當然是真的！你大哥早些年不是中了舉人麼，明年春闈他可是要下場的！這一次提前去拜訪恩師，再尋三兩個同窗敘敘舊，拉拉情誼，為日後的仕途提前做好準備，豈不是美事一樁！”
前些年孫影文止步於舉子，並沒有再進一步，是因為父親剛獲得上司提拔，升任為一府知府，還是正四品的的官階，風頭正盛，若是家中再出一個進士，光芒太盛，怕是會招來什麼流言蜚語。於是在一家人商議下，聰穎好學的孫影文出乎眾人意料的名落孫山了。