眼看九月將盡，接連又發生了幾件引人矚目的大事。
先是武安侯古至誠病逝，追封為武安公。其子古承影作為古家嫡係血脈唯一的繼承人，襲公爵位。
由於古至誠臨終前特意召集族人親友作為見證，言明其子無需為自己守孝，因此，葬禮結束，其子順利襲爵後便整裝護送華粼國公主歸國，此外，自然還要將提親之事一並辦妥。倘若順利進行，華粼國的榮熙公主將於數月後下嫁西黔國武安公，兩國盟約更形鞏固。
因為這些大事接連不斷，所以，行知院和知聞司的些許人員變動並未引起太多關注。
等這波風浪過去，街頭巷尾、朝堂內外才開始後知後覺地議論起西北傳來的消息。
聽說佐相前往安撫叛臣，卻不幸落入賊子手中。
聽說佐相本就野心勃勃，幹脆順勢應允了叛賊所求，擅自恢複了靖王封號，親往周邊各州郡招降朝官，儼然成了叛軍頭子。
聽說朝中有不少官員心生動搖，至今仍然主和，不肯迎戰，為的就是給自己留條後路。
不久，傳言越演越烈。
聽說主和一派中便有護國天女，讓人不得不懷疑天女的立場。
聽說天女並非主和，而是積極主戰，顯然急於撇清與叛賊頭子靖王的關係。
聽說天女根本就是靖王安插在少年國君身邊的一著暗棋，說不準哪天便聽令弑君了。
聽說天女早日裏已經行刺過了，所幸並未得逞，隻被幽禁在宮中，因而許久不曾在人前露麵。
最後一條傳言多少有些依據。
喬羽飛的確已有些日子沒有出過憩霞殿的大門了。傳言沸沸揚揚，卻止步於她的寢殿之外，沒有滲入片言隻語。
寢殿之內，藥香氤氳，流言的主角已經臥病數日，陷於夢魘和現實的夾縫中無法脫離。偶爾清醒片刻，而後又沉沉睡去。
上燈的時辰剛過，病榻前，錦袍少年直起身，放下手中藥碗，接過侍女遞來的絹帕擦掉了嘴邊藥漬，同樣極其自然且仔細地為病人擦拭幹淨後，方才抬手接過茶盞漱去滿嘴苦澀。
起身走向窗前幾案的途中，少年不忘忙裏偷閑地提問：“羽飛今日的情形怎樣？”
不過半個月的光景，月華已瘦了一圈，嗓子也有些啞了：“起初還好，午時服藥尚能自行吞咽，可過後便開始連連囈語，出了一身冷汗，不得已請樂舞司來人彈了半個時辰的曲子，這才安穩睡了。”
少年打開一卷奏折，一心二用：“樂舞司的人可還留著？”
“是，總監司這兩日一直在院中候著，隨時待命。”
說也奇怪，在藥石罔效的情況下，唯一能讓病人安睡的竟然是某人彈奏的曲子，雖然不能根除病症，可單是令病人掙脫噩夢這一點已近乎奇跡。
一句批語寫到中間，榻上突然傳來輕微的啜泣，在此服侍的月華、佳韻、佳弦急忙撲上前去，但是有人動作更快，衝到了她們前麵。
“爸……”
“媽媽……”
“對不起……對不起……”
“我想回去……”
隨著病人的囈語，成串眼淚順著失去紅潤的臉龐滑落。少年伸出的指尖顫了顫，忽而重重一拳砸在枕畔！
“夠了，醒醒！”少年緊緊鉗著病人單薄的雙肩，表情瞬間猙獰，“聽見沒有，快醒醒！”
他的表情和動作嚇到了在場的其他人，片刻怔愣後，驚呼聲勸阻聲接連響起。
“陛下！”
“陛下住手——”
“快放開殿下！”
少年執意加重力道，甚至直接湊到對方耳邊怒吼：“喬羽飛，把眼睜開，這裏才是你所處的現實！你想假裝這一切都不存在麼？！”
病人緊閉雙目，無動於衷。
吼到最後，少年紅了眼眶，嗓音低了許多，甚至帶了一絲鼻音：“你不是不喜歡給人添麻煩麼？這種時候，你就別添亂了好不好？快醒過來吧，就算你醒了依然想哭，我也……至少我也……”
宛如幻覺，一聲低若蚊呐的□□伴著他的尾音滑過眾人耳邊：“……好疼……”
起初，喬羽飛隻是在忙碌之餘感到有些疲倦而已，但是，為了避免身邊那群愛操心的侍女嘮叨個不停，她小小掩飾了一下，沒讓他人察覺。
可惜順利將榮熙公主一行送走後，疲勞引起的免疫力低下致使她一不小心中招，得了風寒。