章節4（1）
波斯科姆伯穀迷案
有一天清晨，我同夫人正在吃早餐，女傭人遞過來一封電報。電報是歇洛克·福爾摩斯發來的，裏麵這樣寫著：
能不能抽出兩天時間?剛收到英格蘭西部發來的電報，內容和波斯科姆伯穀慘案有聯係。能同您一塊去，我非常高興。那兒的空氣好，景色也不錯。我們11點一刻從帕丁敦起程吧。
“你願意去嗎，親愛的?”老婆衝我眨了一下眼睛，問道，“怎麼樣?”
“這事，我沒有決定好，眼前的好多事情還要去做呢。”
“哦，安思特路瑟幫你做好啦。看看你最近難看的臉色，換個地方會對你有好處，你不是一直很熱心於歇洛克·福爾摩斯先生的案子嗎?”
“是呀，若是不去我心裏可不好受。我每次同他在一塊辦案，總能學到不少東西呢。我得趕快收拾行裝，隻差半個小時就要出發了。”
在阿富汗的軍營生活時，我就養成了雷厲風行的好習慣。隨身帶的東西收拾好，不到半個鍾頭，我提著行李包，很快地坐上一輛出租馬車，朝著帕丁敦車站奔去。我趕到時，歇洛克·福爾摩斯在站台上正來回邁著方步。一件灰色的旅行長披風穿在他身上，一頂便帽緊緊地扣在他的頭上。這裝扮使他原本就不壯實的身材顯得更加瘦長。
“華生。你能準時趕來，簡直太好了，”他說，“和你這麼一個頭腦靈活的人一塊去，情形會好多啦。那邊人的協助要不要都行，他們動不動還同咱們鬧意見。華生，你去那兩個座位，我去買票。”
車廂裏除了我和福爾摩斯，就是他帶來的一大堆破爛報紙。他像尋找寶貝似的，盯著報紙，一會兒作點筆記，一會兒又在思考什麼。車過了理町時，福爾摩斯突然把那堆報紙卷成個大球，扔到行李架上。
“這個案子，你聽說過嗎?”他回過頭，問我。
“我沒看這幾天的報紙，對這案子一點都不知道。”我如實回答。
“剛才我一直想從近期的報紙上，尋找到一些線索，可惜倫敦報界對這個案子的報道不清楚。我搜集到相關的部分資料，我覺得這個案子看似簡單，偵破起來並不難。”
“我怎麼不大明白呢。”
“我是這樣想的，離奇性的案情往往線索隻有一條；而平平常常的案情，解決起來就難了。這起案子，已經認定是兒子謀殺父親的嚴重犯罪案件。”
“這麼說是一樁謀殺案嘍。”
“那邊的人是這麼認定的。我還沒有調查過，對這事需仔細推測。我把所了解的案情簡單地對你說一下。”
“波斯科姆是個農村，在希爾福得郡，離若斯不遠。約翰·特訥先生是那裏最大的農莊主，他在澳洲發的財，回到故鄉有幾年了。他把自己的哈瑟雷農莊租給了查理斯·麥卡瑟先生。麥卡瑟也是從澳洲回來的，他和特訥在殖民地時期的澳大利亞就認識，兩人定居英國時，住的地方離得不遠，這很正常。特訥比麥卡瑟有錢得多，麥卡瑟是個佃戶。這並不影響他們平等相處的關係。麥卡瑟的兒子十八歲了，特訥有個年齡相仿的獨生女，兩人的老婆都去世了。麥卡瑟父子對體育運動特喜歡，時常在附近的賽馬場顯顯身手，但他們兩家很少同英格蘭家庭有過來往，生活也較古板。麥卡瑟家有一男一女兩個仆人；特訥家就多得多，至少有10人。兩家的大概情況，我就了解這些。我再談談發生的事。
“6月3號那天，就是上周一，麥卡瑟從哈瑟雷家中出來時下午3點左右，他去了波斯科姆伯池塘。那兒其實是個小湖，是從波斯科姆溪穀流下來的溪水彙集成的。那天上午，他同一個男傭到了若斯一趟，一路上挺忙，他急著要去趕下午3點的重要約會。沒料到，他去赴約以後就死了。波斯科姆伯池塘距離哈瑟雷農莊有四分之一英裏路程。有兩個人在這段路上見過他；一位是年長的婦女，不知道她的名字。另一位是特訥家的獵場看守人威廉·克勞德。兩個目擊者都發誓說麥卡瑟一個人出行的。守獵場的人還看見在麥卡瑟走過幾分鍾後，麥卡瑟先生的兒子，腋下夾著一支長槍從這條路走過。當時，他還能看到麥卡瑟先生的背影，他兒子緊隨其後。他沒怎麼在意，到了晚上聽說發生了慘案，看場人想起了這件事。
“麥卡瑟父子從看場人威廉·克勞德的視線中消失後，別人也看見過他們。被茂密的樹木環繞著的波斯科姆伯池塘，周圍長滿了雜草和蘆葦。就在當時，有個叫裴欣絲·茉潤的14歲的小女孩，是波斯科姆穀莊園看門人的閨女，在樹林裏摘花。小女孩瞧見麥卡瑟先生和他兒子，在離池塘不遠處的樹林邊站著，看樣子雙方在爭吵著什麼，老麥卡瑟先生氣憤地叫罵著，小麥卡瑟揚起了手，像要對父親不客氣。小女孩被眼前發生的嚇呆了，轉身跑回家告訴她母親，就在她急忙逃離樹林時，麥卡瑟父子爭吵很激烈，怕要動起手來。不一會兒，小麥卡瑟一臉焦灼的樣子，進了他們的小屋，痛苦地訴說他的父親在樹林裏突然死了，望看門人能給予幫助。他神情異樣，沒拿槍也沒戴帽子，衣袖和右手上沾滿了暗紅的血跡。看門人跟著他去了樹林，看到池塘邊的草地上躺著死者，死者的頭部凹了下去，像是被又重又鈍的東西猛砸造成的，很顯然是槍托砸的。靠近屍體旁，有支槍扔在草地上。他們采取措施，把小麥卡瑟抓起來了。案子進展順利。上周二，當地法庭裁定年輕人犯了‘蓄意謀殺罪’；周三被提交若斯地方法官審理；地方法官又將這個案件遞交下一輪巡回審判庭。這些就是法醫和治安法庭處理此案的主要情況。”
“天哪，我難以想象世上還有比這更心毒手黑的案子，”我說，“若用現場證據指控罪犯，理由挺充分。”
“不能這麼簡單地去看，”福爾摩斯想了想說，“這些情況看起來較充足，換一個思維方式想想，就會出現另外一種截然不同的情形。當然，不可否認這個案件，那個年輕人顯然很讓人懷疑，他可能就是凶手。但他的鄰居中有不少人說他沒犯罪，農莊主的女兒特訥小姐也這麼說。 正是這些人找到雷斯垂德，讓他能為小麥卡瑟辯護。雷斯垂德曾參與偵破‘血字的研究’一案。他覺得這案件不好辦，推到我手裏，咱兩個中年紳士隻好以每小時50英裏的速度趕來，要不早在家裏慢騰騰地吃早飯了。”