曹嵩一家人外帶著十幾名下人，在高順所統一百名陷陣軍士的保護下向兗州出發了。
“真虎賁也！”曹嵩曾身為太尉，不管這個官職是不是捐來的，在如此高位上待過，其觀察軍隊的眼光終究不會差不到哪裏去。一眼見到這些陷陣軍士，曹嵩便看得出這些都是驍勇善戰的精兵，心中肅然的同時又多了一份驕傲：“這些就是我兒子手下的士兵！”
被主公的父親稱讚，這一百陷陣軍士全部昂首挺胸，每個人的心中都覺得無比榮耀。
曹嵩與其妻鄒氏、妾趙氏共乘一輛馬車，曹嵩的次子曹德、女兒曹銘則乘坐在另一輛馬車之上。
曹銘足足比曹操小了二十歲，其麵容姣好，娥眉杏目、瑤鼻櫻唇，長得頗為秀美。曹嵩老來得女，自然對其寵愛非常，如今十八歲了仍然待字閨中。在這個女孩十三四歲就早早嫁人的年代，十八歲未婚的女子也算得上是大姑娘了。曹嵩一來是想舍不得其出嫁，二來則是考慮到遲早要回兗州，又何必在泰山這塊地方定下親事？雖說年紀大了點，但自己的女兒秀外慧中，還怕找不到好人家麼？更何況，她可是兗州牧的妹妹。
高順從來不知道曹操竟然還有一個這麼漂亮的妹妹？不禁感歎如果曆史沒有改變的話，那麼這個年輕女孩所迎來的也隻能是曝屍荒野的悲劇結局吧。
車仗路經下邳，徐州牧陶謙得聞曹操父親路過，為了交好曹操，當下是熱情相迎，並殺雞宰牛，設宴款待。宴會之間陶謙與曹嵩談笑不絕，極盡賓主之歡。
受陶謙相邀在下邳城內留宿一日，次日一早曹嵩和陶謙告辭之後便準備再度上路，陶謙派張闓協同三百軍士護送。雖然已有高順的一百陷陣作為護衛，但對於陶謙的這番好意，曹嵩也沒有推卻。於是四百人將曹嵩一行的車仗圍在正中，浩浩蕩蕩地向兗州開拔了。
今夜烏雲遮天，抬頭不見星月。晚風蕭瑟，徒添幾分肅殺之氣。
“我等本是黃巾餘黨，原本認為投靠陶謙之後能混個功名前途，出人頭地。誰想陶謙老賊輕視我等出身，根本不受重任予我等。”某個黑暗的角落中，張闓對著他的部眾低聲忿語道，“然而天無絕人之路，今夜便是大好良機。那曹嵩乃是曹操之父，據說家財萬貫，我們何不殺其全家，奪其財物之後尋座山頭落草，從此逍遙快活，不必再受這等鳥氣！”
“可是，對方有自己的護衛，看樣子實力都不弱啊。”
“慌個鳥！我們人數足足是對方三倍，還怕打不過怎地？”聽到有反對的聲音，張闓雙眉一皺，用冷峻的目光緩緩環視了一圈。眾人為其凶相所攝，便無人再敢多語。
“好，既然已經議定，那便將我們的部眾召集起來，殺將進去！”見沒人吭聲，張闓點了點頭，低聲下令道。
“將軍，徐州軍果有異動。三百人如今正向一處集合，恐怕不安好心。”陷陣營都伯盧遠向高順稟報道。
在入夜之前，高順曾叮囑盧遠派人監視好徐州軍的一舉一動，那時盧遠對此感到莫名所以，不明白為什麼要這樣做？而如今，徐州軍深夜集結兵勢，顯然不是出於什麼善意，看來自家的將軍早已看清了徐州軍圖謀不軌的心思，所以才會下達那樣的命令。一想到這裏，盧遠不由對高順平添了幾分仰慕之情。