曹操眼下很是苦惱，當初關羽投降自己的時候，就和自己約好，隻不過是暫降而已，一旦得知了劉備下落，就要回歸到對方身邊。
當時，自己對這個約定也沒太過在意。劉備兵敗之際，生死未卜，如果他死了，難道關羽還要從他於地下不成？即便劉備活著，曹操相信，隻要自己待關羽親厚，施以重恩，委以高位，他必然會改變心思，一心為自己效命。
但是，自己能拿出來拉攏人心的手段都一一拿出來用過了，關羽卻依舊心如磐石，從沒有真正歸順過自己。關羽雖然對自己的態度恭敬，但是他從來沒有停止過打探劉備蹤跡的行為，從來沒打消過想要回歸劉備帳下的心思。
如今劉備的行蹤一為關羽所知，他便立馬來向自己請辭了，一點都不拖泥帶水。
官渡之戰中，關羽立下不少功勞。在關羽看來，自己已經不拖欠曹操什麼，現在既然知曉了兄長的下落，那麼自然就是到了該離開的時候了。
放關羽走？曹操當然不舍得，不說自己遲早要發兵荊州，放關羽回劉備身邊無異於縱虎歸山。單單是關羽的那一身本事，曹操就不願意將其放棄。
如此忠勇無雙之將，根本是可遇而不可求，怎麼可能輕易放走？
但是即使再如何舍不得，自己又該怎麼做呢，想辦法推搪？貌似完全找不出什麼可以用來推脫的理由和借口。
關羽第一次來找自己的時候，自己假裝不在，讓門人直接把關羽攔在了府門外。但關羽絕不會是那種輕易就會死心之人，第一次沒能見著人，必定會有第二次、第三次，再者說了，難道自己還能從今往後時時刻刻躲著關羽不成？
正在曹操為關羽之事頭痛不已的時候，北麵傳來一封急報。
鮮卑大軍寇邊！
曹操一聽到這個消息，關羽什麼的都立刻拋到腦後了。
你關羽是重要，但能比邊境更重要麼？邊境遭到異族攻擊，這可是天大的禍事！
鮮卑自一代雄主檀石槐死後，一蹶不振，倒也沒怎麼騷擾過邊境。此番怎麼一反常態，大舉寇邊？
據邊關急報，鮮卑聚眾約七至八萬，兵鋒已直指代郡。
對此曹操自是不敢有絲毫怠慢，急忙召集眾文武商議。
當眾人從曹操那裏得知了鮮卑進犯的消息之後，人人都是一臉凝重之色。
八萬鮮卑，為數著實不少，足以形成極其嚴重的邊患。
一個處理不當，便會造成邊關大量百姓流離失所。
問題是，現在該怎麼辦，據長城死守？還是主動出戰，迎擊敵寇於長城之外？
眾人爭議的很激烈，即使是荀彧、郭嘉這些絕世謀臣，意見也不是時刻都能統一的。眼下這些謀士便分成了兩撥，其中一撥人是建議倚靠長城，力退來犯之敵。而另一撥人則認為漢軍該主動出擊，予鮮卑人以深痛教訓。
自官渡大戰以來，曹軍征戰連連，早已疲乏不堪。雖然經過了三個多月的休養調整，軍隊的戰力略有恢複。可是軍隊在長期征戰之中所消耗的元氣，絕不是通過區區數月的調養便能得到盡數補充的。