“曹操讓我向他稱臣？還要獻質？”步度根靜靜地聽完了使者的報告後，用手指輕輕地敲擊著桌麵，平靜地反問了一句。
那名回稟的使者原本還以為步度根在聞言後會火冒三丈，甚至會遷怒與自己，因此在回報的時候，他盡量用小心翼翼的語氣陳述。然而步度根此刻臉色雖然顯得有些陰沉，但從表麵上看，並沒有怎麼發怒，總體而言還是顯得較為淡定的。
不過饒是如此，這名使者依舊不敢有絲毫大意。步度根的喜怒無常眾人都是知道的，一個不小心自己就有可能被他殺了。麵對步度根的反問，他仍然用謹慎無比的語氣回答道：“那曹操說匈奴人便是向漢朝稱臣納質，因而要我們和匈奴人一樣，也得如此行事。”
“匈奴人？”步度根嘴角掀起一絲冷笑，漢人襲擊匈奴王庭的大致情況，他都已經有所查明了。也就是呼廚泉那個沒用的家夥，才會給漢人機會把王庭都給掀了，如果換作自己坐在呼廚泉那個位置上，就算不能保證讓漢人有來無回，也絕不會遭受如此大的慘敗。
但是不管怎麼說，匈奴向大漢請降已成既定事實。在這種情況下，自己能和漢朝撕破臉皮麼？
獻質稱臣，說起來雖然難聽了點，但實際上也沒那麼不可接受。隨便找一個自己看著不怎麼順眼的家夥送到漢朝，然後在表麵上裝作臣服就行了。在此之後，漢朝和鮮卑除了表麵上那毫無意義的君臣關係之外，漢朝根本管不了自己什麼，而且估計漢朝的上位者們也不會費那個閑心插手塞外的事物。到時候整個鮮卑自己一家獨大，逍遙於草原之上，何等快活。
不過步度根還沒就此決定臣服於大漢，畢竟就算隻是表麵上臣服，可麵子上終究是顯得難堪的。他還在考慮，考慮自己如果違背曹操意願之後，可能會麵臨的後果。
換句話說，步度根在思考，獻質稱臣的條件，到底是曹操不可動搖的底線，還是可以用來談判商量的籌碼。
如果自己堅持不肯接受獻質稱臣的條件，曹操是會怒而興兵，還是會退而求其次，開出其他低一等的談判籌碼。
步度根在不斷琢磨著曹操的性情，以及此時大漢朝的現狀，然後據此分析自己究竟要不要向漢朝獻質稱臣。
“你再去一趟大漢，跟曹操說，我願意答應他的要求。”思考了良久之後，步度根如是對那名使者說道。
步度根這麼一句話，直接出乎了那個使者的意料。隻見他當即便目瞪口呆，怔立在原地不動。
雖然沒見過曹操，但對於這位掌握漢國朝廷大權的丞相，步度根也有所耳聞。
據說曹操胸懷大略，誌向廣大且能力非凡，他之所圖，絕不是當一個政令隻能在北方傳達的朝廷丞相，而是要平定整個漢國。