相王府裏管事的馮嬤嬤氣勢洶洶地抽了金鸞一記耳光：“你這丫頭平時就愛耍嘴皮子！正事不幹一件！出了這麼大的事兒，倒不吭一聲了。你說！羅姑娘去哪裏了？”
金鸞捂著臉抽泣著：“羅姑娘走的時候沒對我說。我真的不知道！”
馮嬤嬤一把扯住金鸞的頭發，痛得她大叫：“嬤嬤，我是真的不知道！”
“那要你有什麼用！”馮嬤嬤惡狠狠地踢著金鸞的肚子，像是發泄，“逐出府去！隨你的瞎眼老爹回鄉下種地去！”
“嬤嬤好興致！”碧蓮披著件細紋絡紗，鬆鬆地挽了發，匆匆趕來，臉色焦灼，杏眼裏閃過憤怒：“敢情都像嬤嬤這樣訓下人，王府會越來越熱鬧，戲班子都不用請了！”
“林姑娘見笑了，”馮嬤嬤看是碧蓮，趕緊住了手，臉上堆起諂媚的笑：“我也是擔心羅姑娘，才下的狠手……”
“知道你‘心慈手狠’，”碧蓮扶起金鸞，替她整了整淩亂的衣裳，一臉痛惜，“嬤嬤年紀一把的，怎麼打起人來，力道比鄉下種地的都大，哪天也讓嬤嬤回鄉下好好幹幹？”
“林姑娘，”馮嬤嬤撲通一聲跪在地上，“你就饒了我吧，我也是職責所在，迫不得已啊！”說完竟嗚咽著哭出聲來。
“羅姑娘的事情我自然要管。金鸞隻是個伺候人的丫鬟，難道整天還綁著羅姑娘的腿，不讓她出去？她是失責了，杖打兩下就算了，用不著上刑供你發泄吧？”碧蓮越說越氣。聽得一旁的金鸞又抹了抹眼淚。
馮嬤嬤連忙點頭，抬起一張花了的臉，哭著道：“林姑娘體恤下人，我知道，我隻怕王爺怪罪下來，我這命就不保了！”
“金鸞沒命了，你的命也保不了！”碧蓮打心裏厭惡她。忽然又想起什麼，轉身問珍兒：“王爺呢？”
“王爺備了馬往關西去了，神色匆匆的。”珍兒扶著金鸞，小心翼翼，“據說葉駙馬……也去了。”
“莫莫去了關西……葉駙馬……原來如此。”碧蓮撇下嬤嬤，喃喃自語，徑直出了門。珍兒攙著金鸞跟在後麵。
待碧蓮的身影在門外完全消失，馮嬤嬤站起身子，拍了拍沾了灰的衣袖，齜著牙，眼神惡毒：“商家女！你爹是把你送給王爺把玩兒的，得意什麼！”
千裏之外。
侍女榮珠把飯菜擺在莫莫麵前，一聲不吭地盯著她看，眼裏藏著因陌生而泛起的冷漠敵意。莫莫忽地想到了金鸞，自己偷偷地出了王府，她一定急壞了。大概是這兩天沒好好吃過飯，再加上傷口完全結了疤，減了疼痛，眼前的飯菜看上去也就比較可口，她拿起了筷子。榮珠在旁不吱聲響，用同樣的眼神看著她。
莫莫感到無趣，遂擱了筷子，對侍女說：“你出去。”
榮珠一言不發，仍然動也不動地站在那裏。莫莫不再理她，拿起筷子，扒了兩口飯，轉頭間隙間，瞥見榮珠的眼神越發淩厲，看得她心裏一陣發緊。莫莫被看得發了火，憋了幾天的委屈和怒氣一齊衝上心頭，她重重地丟了筷子，帶著哭腔衝著榮珠喊道：“你這樣看著我幹什麼！你出去！”
榮珠還是沒開口，轉身離去。隨著一聲鋃鐺悶響，門上鎖了。
一陣眩暈突然襲來，莫莫倒在床上，睜大了眼，大口大口吐著熱氣，體內似有炭火燃燒；屋內陳設古怪地變了形，張牙舞爪向她撲來，意念中，仿佛有黑枝墨葉緊緊地纏繞著她，縷縷枝蔓敷住口舌，蹦出一個個苞蕾，瞬間綻放出朵朵妖嬈之極的花兒，花瓣粉白相間，花蕊垂絲飄然。一股奇異的香味從花絲隱然漾出，滲透於一呼一吸間。