絲帕寫著幾行雋永小字。
長明脂。
火玉髓。
天蠶絲。
“看完了嗎？”東青問道。
墨蓮點點頭，東青便把絲帕投入火中，說道：“這就是我們此行的目標。天蠶絲皇宮裏才有，北上一趟是免不了。火玉髓……玉髓，得借道藍田打探一下。長明脂……你知道是什麼嗎？”看見墨蓮眉頭糾結，不由問了一句。
長明燈的油脂。
“長明燈？”
陵墓中的引魂燈，據說其燈油乃鮫人血脂所製，萬年長明不滅。
東青沉默下來，閣主要這種東西作什麼？
長明脂也是藥術、方術中的極品材料。常用於迷魂藥，或者施行長生術。不過因為太過稀少，加之來途極為不人道，所以修真之人鮮少動用。
“皇陵？”
是。另外火玉髓乃純陽之物，方術、道術皆為珍品。皇陵中用於鎮邪，也不是沒有。
“還真是在天子頭上動土啊……嗬，有意思。”東青笑起來，臉上有了少年張揚的光芒，那是利劍出鞘前的雀躍。
東青卻沒有注意到麵前微笑的少年，笑得那麼溫柔，也笑得那麼憂傷。
小哥哥，你已經忘了嗎……
*
“紅花，有事嗎？”
“回閣主，南影已經回來了。”
“什麼？東青這麼快？”
“不是。南影被發現了。”
“東青……怎麼說？”
“東青公子還不知道，南影是被墨蓮公子發現的。墨蓮公子也沒有把南影跟蹤他們的事告訴東青公子。南影見形跡暴露便回來複命。”
“嗯……你下去吧。”
“是。”
這個墨蓮似乎不簡單。或許不該答應東青讓他入閣…但是他的實力…東青真的不知道嗎？還是已經對我產生懷疑了？東青……暫時還不能動，不過，墨蓮……還是控製住的好。
沈蕭鬆拿起一個柳木的傀儡小人，表情陰森。
墨蓮突然覺得心頭一緊，一種不好的感覺籠罩全身。
“怎麼了？”東青遞水過來，問了一句。
墨蓮輕輕搖搖頭，示意自己沒事。不過，以防萬一，還是做個替身吧。找了一把薜荔用頭發束起，剛捏完口訣，紅色的枝液就浸透了小人，隨後就自燃起來。居然……真的有人想對自己不利。
“替身傀儡，小公子好本事呐！”對麵一個老頭子看到墨蓮的動作，有些稱讚的說。“二伢子，看清楚了吧！這才是行家！才是這個！”老頭對著旁邊的一個十一二歲的少年邊說邊豎起了大拇指，“你們家那點把式還是去耍耍人偶戲就成了，跟著老頭子來掏勞什子寶！”
少年卻仿佛沒有聽見一樣，一直盯著墨蓮的手，薄薄的嘴唇抿成一條線。
老頭子自討沒趣，在煹火旁找塊地方就躺下休息，嘀咕道：“牛小子！跟你家當家的一個牛脾氣！”
不遠處走來一個大漢，朝東青一抱拳，道：“楊公子，守夜。”
東青點點頭，內息掃過一行九人，確定無恙後便抱起龍血劍越上樹梢，放眼望去，星星點點的磷火飄滿了北邙山脈，而一行人所在的地方被人稱為‘帝王穀’。
北邙自古以來陰氣彙集，是陰宅的絕佳場所，較好的風水地都被王侯將相占據，一些富商貴人也常來沾染陰氣，以福蔭子孫。眾人的目標是帝王穀中的一座皇陵，根據墨蓮判斷，這位生前喜好陰陽方術的皇帝極有可能收集有一些珍貴材料，他們的目標也許在其中。東青、墨蓮分別化名楊清、柳霖摻與到這群“手藝人”——盜墓者之中來。
那個少年名為班俊，是開封府傀儡門的第六代家主的第二個孫子。傀儡門善於傀儡術與精巧機關，是個非正非邪的隱世門派。傀儡門中，隻有超越純粹的機關線控的人偶才能稱之為傀儡，少年顯然是正卡在這個瓶頸上。
帶領少年的老頭子是傀儡門的世交，姓李，一行人稱他李老，據說是個機關大師。
那大漢名武順，一看就是個外功好手，是跟著這次行動的牽頭人“田爺”的護衛。