其實北洋水師的官兵對華東政*府也很有好感，因為北洋水師的軍官大多都有國外留學的經曆，即使沒有國外留學，在國內接受的也是現代教育，有一定的國際認知，因此對清廷的腐敗落後都多有不滿，而華東政*府對外屢戰屢勝，不僅大揚國威，而且收複了不少領地，自然令北洋水師上下都極為佩服。
在華東政*府名議上歸屬清廷的時候，和北洋水師還有過來往，雙方進行過幾次合練，而且北洋水師的軍艦還到華東政*府進行維護，互相之間的關係也都處理的不錯，還有幾名北洋水師的低級軍官在人民軍海軍中服役。直到後來華東政*府與清廷徹底決裂之後，才和北洋水師斷絕了來往，而北洋水師的軍艦也徹底失去了維護保養的地方，結果才淪落到如今軍艦都失去戰鬥力的地步。
有不少北洋水師的中下層軍兵暗中都想著，背叛清廷，投奔華東政*府去。隻是礙著高層軍官，才沒有輕舉妄動。其實北洋水師的高層軍官也不是沒有想過投奔華東政*府，不過他們雖然也都受過現代教育，但傳統思想也不少，而且都是有家有口的人，做事自然不敢冒失，何況也都沒有到混不下去的地步，因此也隻是想想而己，到並沒有付諸行動。
但現在清廷己經滅亡了，北洋水師當然也不會承認溥偉和溥儁，因此也徹底清除了投奔華東政*府的障礙，正好現在日本要強租台州府、溫州府，造成東南危機，周馥主動宣布浙江歸附華東政*府，北洋水師自然也就順水推舟的投奔華東政*府了。
薩鎮冰首先道：“貴眾自歸國以來，屢建奇功，護我主權；揚我中華國威，我等均深為敬服，而且也早有投效之意，隻是此前多有掣肘之難，如今掣肘己消，又正逢日本狼子野心，窺視我領土，貴眾大義當先，舉兵援助，以大公之舉，我等雖無大材，但也願從此舉全軍歸附華東政*府麾下，上報國家，下安黎庶，方不此身。”
雖然薩鎮冰這番話大掉文袋，但意思十分明確，就是北洋水師願意歸附華東政*府，因此羅嶽和陳小江也十分滿意，羅嶽道：“薩軍門太客氣了，軍門願意歸附華東政*府，這是順應時代大勢、也是順應人民的舉動，我們自然是舉雙手歡迎。”
薩鎮冰忙道：“軍門兩字，實不敢當，我等歸附之後，隻願做一名普通士兵就足夠了。”
羅嶽笑道：“那怎麼行，請薩軍門盡管放心，在我們這裏，一定會量材錄用，必定會給投奔過來的官兵妥善的安排，而且日後論功行賞，絕不會讓你們後悔的。”
薩鎮冰又道：“多謝貴眾的好意。”
羅嶽道：“不過現在的當務之急是阻止日本的野心，因此對北洋水師官兵的俱體安排，隻有等到這次危機結束之後再進行，現在隻是暫時安置，也請你們能夠理解。”
薩鎮冰忙道：“那是自然，當以國事為先，而且此次阻止日本，如有用我等之處，必不推辭。”
這時陳小江道：“根據我們的了解，現在北洋水師的軍艦因為缺乏保養維護，基本都失去了戰鬥力，是不是這樣。”
薩鎮冰也苦笑了一聲，道：“確是如此。”
陳小江道：“那麼這樣，過幾天在我們就會安排拖船，把你們的軍艦拖到青島、天津、大連等地的船廠進行維修，等到維修結束之後，五艘海字頭軍艦將編成一支巡洋艦分隊，其他艦隻也將根據情況，重新進行編製。”
薩鎮冰趕忙道：“這樣當然是好。”
陳小江又道：“而在軍艦維修的期間內，北洋水師的士兵，會先安派到其他軍艦上去服役，一方麵是他們保持訓練狀態，免得荒廢了技藝；另一方麵也是熟悉我們海軍的製度習慣，畢競我們雙方的海軍訓練製度還是有很多不同的地方；而軍官則按照級別、職務，先到學院裏進行2-3個月的係統培訓，全麵了解我們海軍的製度、訓練、戰術指揮等，等到學習結束之後，我們將根據各人的學習情況，安排到各軍艦、艦隊中去服役，在士兵、軍官的服役期間，會根據每個人的表現，與其他的士兵、軍官一樣，有同等的晉升機會。另外等你們的軍艦維修結束之後，再根據那時的實際情況，同時也尊重個人的意願，進行安排，你看怎麼樣。”