此時韓世忠仍留屯秀州，他的部隊分別守在江陰以下的長江沿線。建炎四年春節剛過，探子報告韓世忠，金軍已從杭州飽掠北歸。韓世忠聽到消息後，仍在秀州張燈結彩，集會宴樂，若無其事。入夜以後，秀州城裏燈火通明，而韓世忠的部隊已緊急出動，沿運河水陸兩岸齊頭並進，搶先占領京口一帶的金山、焦山，專截金兀術的歸路。果然不出所料，金兀術的軍隊乘勇而來，他見江上布置了戰船，旗旗飛揚、鼓角齊鳴、軍伍嚴肅、士氣勇壯，與別的將帥大不相同，知道是個勁敵。遙遙的望見對方坐船上麵，豎著大纛，繡著個鬥大的‘韓’字，不免打個寒噤，對部下說：‘原來是韓世忠！’當天金兀術就給韓世忠下了戰書，約定第二天開戰。
晚上，韓世忠苦思行兵布陣之法，楊國夫人從船後走出來對韓世忠說：‘軍隊我少敵多，倘若與他奮力戰鬥是難以取勝的。明天交戰不如把我軍分為前後兩隊，四麵截殺敵人。中軍由我暫時管領，專事守備，並發號令，倘若金軍殺來，隻用槍炮矢石射住他，不讓他前進。中軍無懈可擊，金兀術必定帶他的部隊向左右衝突，準備脫身。這時你就帶前後兩隊軍馬，隻看中軍的旗號行事，我坐在船樓上麵，擊鼓揮旗，我的旗往東，即往東殺去，我的旗往西，即向西殺去。如果能一鼓殲滅金兀術，那就是特大的勝利。’韓世忠連稱妙計。第二天早晨，楊國夫人早已結束停當，戴著雉尾八寶嵌金珠金鳳冠，穿一領鎖子黃金甲，圍著盤龍白玉帶，端坐在中軍的樓船上麵。一天戰鬥打下來打得金軍心膽俱寒，逼著金兀術的軍隊退到黃天蕩內，黃天蕩看去開闊，卻是一條死港，進去後卻沒有出路。金兀術別無辦法，出重賞征求出路計劃，有貪利的當地人便指點他挖開日久淤塞，已廢棄的老鸛河故道，金兀術指揮軍隊一夜開出一條三十多裏的水道，接通秦淮河，準擬再撲建康。想不到剛出老鸛河，在牛頭山遇到嶽家軍，又象被趕的鴨子一樣退入黃天蕩，原指望韓世忠守不住了，等金兀術來到蕩口，隻見韓世忠的戰船一字排列在蕩口，幾番衝殺，巋然不動。當時韓世忠、楊國夫人以為大功告成，夫婦兩人在船上開懷暢飲，韓世忠飲到高興的時候，拔出劍來，放聲高歌：
萬裏長江，淘不盡壯懷秋色，漫說秦宮漢帳，瑤台銀闕，長劍倚天氛霧外，寶光掛日煙塵側！向星辰拍袖整乾坤，消息歇。 龍虎嘯，鳳雲泣，千古恨，憑淮說。對山河耿耿，淚沾襟血。汴水夜吹羌管笛，鸞輿步老遼陽幄。把唾壺擊碎，問蟾蜍，圓何缺？
誰料到就在金兀術絕望的時候，仍是漢族中的奸細向金兀術獻了一計，叫金兀術用土蓋住自己的船板，趁無風韓世忠的大海船無法移動的時候，用火箭射韓世忠船上的風蓬，引起大火，攻破韓世忠的防禦。金兀術就此進出韓世忠的包圍圈。但韓世忠用楊國夫人的計謀，以少於敵軍十倍的兵力包圍敵軍達四十八天之久，也足以名震華夏，名震夷狄。黃天蕩一戰使金軍喪膽，再也不敢隨便過長江南侵。 後來韓世忠和嶽飛、張俊一起三路大軍北伐，楊國夫人專門訓練出一支女兵隊伍，屢立奇功。” 楊鵬舉忍不住又說：“原來是和嶽飛同時代的人物，有點意思。” 元儼啐道：“想不想聽了？就知道嶽飛，嶽飛當然是個頂天立地的大英雄，可是那年月是出英雄的時代，英雄多了去了。” 楊鵬舉忙說：“你說你說，我最喜歡聽英雄的故事了。” 元儼繼續說道：建炎五年，金兀術率數十萬大軍南下，意欲一舉摧垮南宋政權，一統中國。金兵十萬兵臨淮安城下。此時南宋名將韓世忠和夫人楊國夫人正屯兵駐守鎮江(京口)。這裏正是兩國爭奪的重要地域。為了有效地扼製金兵攻勢，楊國夫人夫人親臨淮安，率領水陸精兵抗擊金兀術。一連幾場惡戰，宋兵鬥誌旺盛，金兀術損兵折將。一天深夜，金兀術急調數萬金兵將淮安縣城圍了個水泄不通，發誓非要活捉楊國夫人不可。好一個抗金女英雄楊國夫人，她身披戰袍，屹立城樓，鼓動全體將士誓與淮安共存亡。她的表率作用，極大地鼓舞了宋軍士氣，淮安城裏父老全力支援，有人的出人，有糧的出糧，軍民同心同德，將金兵攻勢一次又一次瓦解了。
隨著圍城日子一久，淮安城裏糧食已所剩無幾。楊國夫人知道朝廷調撥的軍糧是遠水不解近憂，隻有發動軍民想辦法解決。這時，淮安老百姓又送來一些飯菜。為首老人說：‘隻要我們還有一口糧，就不能讓將士們挨餓！’楊國夫人說：‘感謝父老盛情。隻要有我楊國夫人人在，金兀術別想進得了淮安。但是城內口糧總有吃光之日，我們必須另想辦法才是上策。’老人說：‘可以到柴蒲蕩裏挖蒲草根吃。過去饑荒年景，吃那東西還是能抵一陣子的。’楊國夫人立即吩咐一部分軍士跟隨老人去挖蒲根。回來經過加工後，分給將士們吃，有了食物就有了體力，打敗金兵也更有信心了。就這樣一連幾個月的堅守城池，南宋軍民靠吃蒲根終於擊破了金兵攻陷淮安城的計劃。在金兵死傷無數的不利形勢之下，金兀術決定退兵了。