壽宴第二日.
已是午時過半，寧寒蘇暖兩人因著昨夜上房聊天，此刻還在酣睡中，苑娘則與寧府的侍役眾人一樣早早起身出房準備去了。寧寒沒了心事，睡得麵帶微笑，肆無忌憚橫在炕上，愜意的滾來滾去左右翻身，踢腿蹬腳，估計是做了什麼美夢了；蘇暖睡得安心平穩，呼吸均勻，靜靜地保持安全距離睡在寧寒旁邊，時不時踢她一腳防止她摔下床去，很讓人懷疑她應該是強迫症**座。
這寧府的壽宴說來是賀壽，實則說成是借機軍中門閥的政治協商聚會也不為過，皇城裏的各股勢力自然也不會錯過這個拉攏壯大軍中實力的機會。種種寧將軍自然心知肚明，滿室賓朋之內定有羽林衛或是各路勢力的眼線，就連己方陣營之內也充滿了各懷鬼胎的家夥們。這滿眼的笑顏如花，拱手道賀的人之中究竟能有幾人可以放心暢談，想到這裏，不免唏噓。一生戎馬，到頭來卻還是躲不過朝堂上的爾虞我詐，原本暢快淋漓的人生，也讓這一家老少幾十口人拖累的躊躇不前，不得施展，最讓他憂心的是這一眾兒孫裏，出世的沒有一個能夠撐得住寧府的家業，抗的了一家上下幾十口的生活。心裏想到這，便覺得無趣，命人通報賓朋前日醉酒未醒，晚些再同大家把酒言歡，自己悄悄躲在了書房。如今已是花甲之年，能得到袁道長的這三幅批文，心下的各種情緒交加無以言表。
寧老將軍又把那批文反複細看了幾次，才小心的折好分放在三個金絲蝙蝠壽桃紋的錦囊之內，分別是黛色、檀色、赭色。命管家楚老去把寧寒、墨辰、蘇暖這三個孩子帶到書房來。
楚老身形瘦小，膚色暗黃，乍一看枯槁一般一點兒沒有軍家人的氣度，更像是跟戰馬打交道，照料馬匹清洗馬廄的馬倌。楚老有些佝僂駝背，布滿溝壑盡染風霜的臉上有一處明顯的疤痕，自眉角延伸到耳根，眼睛灰暗渾濁，隻有一頭灰發梳的妥帖不苟。雖沒見到他腳步挪動，片刻間已經掩上房門來到了回廊中……
二子寧青元房內。
“回稟掌事大娘，楚老已帶著寧寒等三人到老郎君的書房去了。”
“什麼？！混賬東西，這個時候報什麼報，養你這蹄子是為了盯著楚老頭的？”李氏“砰”地一聲重重的拍在桌案上，手腕上的玉鐲金戒硬生生的敲砸在木台上，震得自己手背發麻，狠狠咬牙忍下怒氣，臉色鐵青，“還不快去，仔細看著，滾！(ノ｀Д)ノ”
“是。”跪著的侍女怯懦的應了一聲，連忙退了出去。
半明半暗的房裏，李氏淹沒在黑暗中的臉陰鬱可怖……
另一邊，依舊是寧老將軍的書房。
“寒兒，過來。”寧老將軍伸手將立在身前的寧寒攬在了懷裏，憐愛的目光落在寧寒的身上，遠征數載歸家的寧老將軍才從旁人處得知，長子亡故，而長孫遠言已經婚配離家遠走關外，當初寧寒的出生也著實讓老將軍心生喜悅，配給遠言家侍役不說，還賞了諸多財物用品。這會看著幼年喪父的寧寒欲言又止的歎息了一聲之後，輕輕撫摸著她的頭發說，“寒兒可願留在太祖這，住下來。”