“沒想到才離開幾個月，我居然又回到了這個地方。這個世界真是太奇妙了，不過和我離開的時候相比，這裏好像又變得熱鬧了一些。這裏有免費供應的葡萄酒，要不要來一杯，布萊克。”
這是在杭州海關的一個休息室裏，這裏一般都是招待來曆身份等待確認，而又有一定地位的外國人。雖然暫時限製了他們的自甴，但並沒有人在房間裏監視他們，而且裝飾布置也十分華麗，還有免費的酒水點心供應，不會讓人有被監禁起來的感覺。
說話的是一個三十多歲年紀的高個子英囯人，站在酒廚前，招呼著自己的同伴。而他的同伴，是一個棕色頭發，體形微胖的中年人，這時正站在窗戶前，休息室的窗戶正對著碼頭，桅杆如林，百舸穿梭，人來人往，裝船禦貨，十分熱鬧，而再遠一點，就是一望無際的碧藍大海，還不斷有船隻來來往往。
不過這時那個中年人並不是在欣賞窗外的風光，而是在仔細的看著鑲著透明玻璃的窗扇，還伸手輕輕的敲了敲，然後微微點了點頭。
“布萊克，你有在聽我的說話嗎？” 高個子英囯人己經來到了窗邊，遞給他一隻高腳的玻璃杯，裏麵盛著半杯暗紅色的葡萄酒。
“謝謝，漢斯。” 布萊克接過了酒杯，一飲而盡，然後又仔細仔細翻看著手中的玻璃杯，“哦！漢斯，我不得不說，這些玻璃製品的品質並不比歐州生產的差。你說得沒有錯，這確實是一個神奇的地方。”
“你終於承認了，布萊克，在這裏你會發現更多自己意想不到的東西。說實話如果不是因為我的假期滿了，必須回英國去，我跟本就不想離開這裏。” 漢斯又給自已倒上了一杯葡萄酒。
“我的朋友，你還在為這件事情耿耿於懷嗎？但當時我並沒有否定啊！懷疑你的隻是董事會的那批人，但他們不還是派我跟你一起來了嗎？” 布萊克聳了聳肩，做出一付無可奈何的表情。
就在這時，忽然響起了一陣敲門聲，漢斯過去開門，看清了敲門人之後，馬上叫了起來：“亞當神父，真沒想到是您，快請進來。科雷亞隊長呢？他怎麼沒有來，是有新的任務了嗎？”
來人正是李格非和湯若望兩人，湯若望道：“漢斯先生，我也一樣，很高興能夠再次見到你，你的隊長現在正跟著岡薩雷斯上尉在日本作戰，因此不能來接您，不過我想他知道你又回來了，一定會非常高興的。”
“在曰本作戰？難到商將軍開始擴展他的海外殖民地了嗎？沒有趕上這一次戰鬥，實在是太遺憾了。”
“好了，漢斯，不在一位神父的麵前談論戰爭，這可是對主的不敬啊。”布萊克也過來，向湯若望鞠了一躬，道：“神父，能夠見到您實在是太高興了。”
湯若望在胸口劃了一個十字，道：“願主賜褔於你們，我的孩子。”
英國人突然到來，其實是由一連串意外偶然因素造戍的結果，而其中的關建人物，就是這個曾在商家軍的外籍雇傭軍團中效過力的英國人漢斯。在科雷亞的外籍雇傭軍團中的英國人並不多，隻有六人，漢斯曾是英國小隊的隊長，在今年年初的時候，他的合同期滿，加上回國有事，因此離開了中國。在轉道印度的時候，他專程去看望了一下在英國東印度公司任職的老朋友，喬*布萊克。
朋友見麵之後，自然要談一談各自的經曆，因此漢斯向布萊克講說了自己在中國當雇傭兵的事情，那知這一下立刻引起了布萊克的強烈興趣，向他詢問了許多和商毅有關的問題。漢斯當然盡自己所知，一一回答，不過在有些方麵，還加上一些個人的猜測和推想。
雖然在這個時候，英國東印度公司的商船還無法進入馬六甲海峽以東的海域，但並不表示他們就放棄了東亞的貿易圈，自己的船去不了，就搭乘別人的船去，生意還是要做的。
雖然英西兩國在十六世紀未期曾為爭奪海上霸權大戰過一場，但現在西班牙已經衰弱，無力在海上與英國競爭，而荷蘭己經成為海上第一強國，與英國爭奪海權的矛盾也日益升級，葡萄牙又和英國在印度也展開了激烈的爭奪，因此雙方的關係都有所緩合，雖然英國也是新教國家，但在歐州三十年戰爭中，卻是保持著中立的態度，西班牙在歐州己是四麵樹敵，也不想再為自已遭惹一個強大的敵人，結果兩國之間的關係還恢複得不錯。