十二月的南京，迎來了這個冬季的第一場雪，如果是在以往，秦淮河裏一定會有不少乘雪蕩舟的風雅文士，畔雪作歌，留下不少呤雪的名篇，但在清軍第二次南征的消息經［杭州時報］公布之後，秦淮河的熱鬧景像已經遜色了大半，畢竟誰都知道，這一次的南京，確實己經陷入了極大的危機中，就是在看得開的人，這時恐怕也無心流連花風雪月了。而今天的秦淮河更是寥落寂然，河麵上幾乎看不到一條花舫。
秦淮河畔最當紅的酒樓之一醉杏樓，這幾天來也是生意慘淡，加上今天又是大雪天，因此也早早就關上大門，消業停業。而在醉杏樓深處的一間暗室裏，玄皇教的幾名首腦人物正聚在一起，商議討論著目前的局勢。
師長老道：“稟教主，我們剛剛收到的消息，清軍的江北人馬，己經攻取了廬州、巢縣、無為州等，先頭人馬，距離和州不足四十裏。江南的人馬己經攻取了銅陵、繁昌、南陵等地，前部己到蕪湖，現在正在分兵攻取寧國府。現在兩路大軍離南京都越來越近了，我們應早做準備才是。”
玄皇教聽了之後，臉色也十分凝重，道：“朝廷呢？怎麼樣？還是不肯調商毅出兵嗎？”
摶長老搖了搖頭，道：“還是老樣子，每天都在吵得不可開交，但沒有一個能拿出辦法來，而且死都不肯去調商毅出兵。夫人己經進宮去找夕顏想辦法去了。但就怕是時間來不及了。”
師長老道：“還是這場雪來得極時，要不是這場雪，清軍隻怕是早就攻破了和州和當塗，如果能夠馬上說動朝廷下旨，也許還能來得極，但這場雪也擋不了清軍多少時間，必須要盡快。”
玄皇教主點了點頭，道：“現在我們還能鴝抽出多少人馬去駐守清軍？”
傅長老道：“因為時間太短，我教目前隻招籌到六千多人馬，而且訓練不足，難有大用，就算投入戰場，恐怕也是杯水車薪，無濟於事。”
玄皇教主也苦笑了一聲，說起來他們在南京朝廷中立足的時間也不算少了，而且也意識到自己掌握軍隊的重要性，因此從一開始就把編製一支受玄皇教控製的軍隊當重要的目標。但在南京朝廷裏充滿了各種各樣的鬥爭，一刻都不能停。根本就不可能全心投入訓練軍隊。
先前玄皇教是借助馬士英的力量在朝廷中立足，但東林黨和馬士英的鬥爭十分激烈，三大疑案一個接著一個，弄得他們應接不暇，好不容易把三大疑案都擺平下去，接著又是左良玉東犯、清軍全麵南征，同時在南京還發生了倒馬事件，結果清軍雖然被打退了，但馬士英也徹底跨台了。
幸好玄皇教早有後手準備，先把夕顏送入皇宮，成為朱由崧的寵妃，並且也安插了一批中下層官員，而史可法當政，又沒有對馬士英的餘黨進行追究，因此玄皇教總算是沒有受到太多的牽連，依然在朝中保持著自己的勢力。而且史可法的施政也是以穩定為主，因此玄皇教這才得到了一個比較好的環境，開始招籌人馬，訓練士兵。
但卻是好情不長，安穩了沒幾天，又鬧起什麼順逆之爭，東林黨內部發生了大分裂，結果逼得李自成撤離武昌，史可法、吳甡也下了課，而清軍的第二次南侵也開始，而且這一次南侵比上一次可要凶得多少，南京也處在極大的危險之中。
而玄皇教也跟在裏麵疲於應付，花了一年多的時間，卻隻招募到六千多士兵，而且訓練也是一蹋糊塗，麵對清軍的大軍一天天的逼近, 還是一籌莫展。因此玄皇教主也不由得羨慕商毅，現在看起來，他到真的是聰明，當初明明有好幾次機會，但都死活不進南京來，甘心守在浙江，卻可以全心全意按自己的計劃來發展，沒有那麼多亂七八糟的事情打擾。現在己經成為南方最強的勢力。
開始的時候，玄皇教主還自以為得意，認為商毅太傻，放棄了進入南京政局的機會，現在看起來，其實他比誰都精明，早知是這樣，當初自己也該在外麵找一塊地方來駐軍發展，起碼到了這個時候，也有一支屬於自己控製的軍隊，不會是一籌莫展。
隻是到了現在，說什麼都遲了，清軍的大軍壓境，南京己是危在旦夕，而且南京一失，整個南方恐怕就都難以安穩，再想找到一段發展的時間，恐怕也不可能了。
就在這時，師長老道：“教主，現在南京的局勢己經十分危險了，就算商毅肯出兵，也未必能夠解救南京的危局，依屬下之見，我們還是準備撤出南京，另尋安身之地。”