能反擊幹旱的植物
水對植物的重要性
水是植物體內最多的物質，也是最重要的、無法替代的物質。水分占植物體鮮重的60%至90%，既可作為各種物質的溶劑充滿在細胞中，也可以與其他分子結合，維持細胞壁、細胞膜等的正常結構和性質，使植物器官保持直立狀態。植物細胞內的物質運輸、生物膜裝配、新陳代謝等過程都離不開水。
如果沒有水，植物將無法順利地散發熱量，保護自己不受炎夏的烈日灼傷。如果沒有水，植物也無法吸收土壤中的礦物質和有機營養。
水不但是植物體自身生長和發育必需的物質條件，也是植物體與周圍環境相互聯係的重要紐帶。
當植物遇到幹旱時
當一棵正在旺盛生長的植物所能吸收的水分不能滿足自身需求時，最初，葉片隻是一點一點地萎蔫。如果不能得到及時的水分補給，植物就會逐漸放慢甚至停止生長發育，葉片乃至整個植株逐漸幹枯，變黃脫落，輕則生物量下降，重則植物死亡。
導致植物幹旱的原因有很多，一種是由於土壤水分不足，致使土壤鹽分濃度增高和有毒物質增多，使植物根係不能吸水分而萎蔫，還會進一步加深幹旱的傷害。
那麼，植物在幹旱來臨時就隻能被動忍耐、束手無策了嗎？
雖然對大多數陸生植物來說，抵禦幹旱的能力有限，尤其是生長在水分較豐富地區的那些很少遇到幹旱的濕生植物和中生植物，即使這些植物也都具有一些基本的手段，可以抵禦持續時間短的、程度較輕的幹旱脅迫。
如果幹旱脅迫延長，植物就會加強根係的生長，主根向下伸長進入更深的地底尋找水源，側根和根毛增多，使植物吸收水分的麵積增大，促進水分的吸收。同時減緩地上部的生長，以減少水分和能量消耗，並轉向生殖生長，促進衰老以加速果實和種子成熟，以生物量和產量為代價來換取生命的延長和延續。這也是為什麼旱災經常導致嚴重的農作物減產。
植物對決幹旱
偉大的自然界中總有堅強的鬥士。雖然幹旱會對植物造成巨大的傷害，雖然植物無法像人和動物一樣逃離危險，但是即使一望無垠的墨西哥北部高原也遍布著“荒漠之泉”仙人掌，甚至堅硬的石頭上都可以看見倔強的“九死還魂草”卷柏。我們不得不讚歎自然進化的神奇和生命的頑強！
這些不幸生長在缺水、幹旱環境下的植物又是怎樣活下來 的呢？
在非洲的撒哈拉大沙漠裏生長著一種叫“短命菊”的菊科植物，隻要有一點點雨滴的濕潤，它的種子就會馬上發芽生長，在短暫的幾個星期裏完成發芽、生根、生長、開花、結果、死亡的全過程。
沙漠中還有一種木賊，它的種子在降雨後10分鍾就開始萌動發芽，10個小時以後就破土而出，迅速地生長，僅僅兩三個月就走完了自己的生命曆程。它們懂得適應氣候特點，利用短暫的雨季或僅一次降雨來完成生長和繁殖，而避開旱季。
更多的植物是通過一些特殊的結構上的適應，來維持在幹旱環境中生長發育所需的水分，這些植物通常被冠以“耐旱植物”的美稱。