花廳內隻剩下兄妹二人時，蕭馳拉著蕭婧走到窗邊，從袖中摸出一樣物事塞在她手裏。蕭婧隻覺入手一暖，低頭看去便見一枚渾圓的珠子，通體成赤紅色，不知是什麼緣故，摸久了竟覺得微微有些燙手。
她不解地抬起眼睛，蕭馳笑道：“這是今年瑤支來的貢品，據說是在岩山掘出的奇怪玉石，觸手生溫，用來暖手是再好不過的了，我好容易向父皇討了來，想著你冬日畏寒，便送來給你，可還喜歡？”
不知怎的，看著他溫暖的眼睛，蕭婧腦海中竟浮出一些紛亂的記憶來。依稀是冬日裏，自己在花園玩耍時跌倒了，便有一個小小的錦袍少年扶起自己來，將她一雙幾乎凍僵的小手合在掌心，柔軟的嗓音帶了三分嗔怪：“本就怕冷，還偏要出來玩。”
少年瞳色溫暖，裏麵滿滿湧動的寵溺，是她前世在家人眼中見過無數次的，所以分外熟悉。
蕭馳見他發呆，輕輕喚了一聲“皇妹”，蕭婧這才醒過神來，微笑道：“多謝……皇兄。”
蕭馳亦笑，輕輕拍拍她發頂：“果然是嫁人後穩重了許多，不過也不必這樣生疏的叫我皇兄吧？你從前可是叫我馳哥哥的。”
蕭婧歉然低頭，重新叫了一句：“馳哥哥。”
蕭馳這才滿意地點點頭，正色道：“其實今天我是奉旨出宮，並不單單是送件小玩意來，”他從袖中又摸出一張燙金紅箋出來，“母後下個月要開梅花宴，特地叫我來給你和駙馬下帖子。”
蕭婧伸手去接信箋，蕭馳卻略收了手，一副欲言又止的樣子。蕭婧抬頭看他，他卻低垂了眼簾道：“其實……你還是不去的好，就當我……”
“為何？”
蕭馳拉著她到一邊坐下，才擔憂道：“母後特意叫我來給你們遞帖子，我不能不來，可是父皇……”
“父皇怎樣？”蕭婧見他不說下去，急切追問道。
“你不要多心，父皇一向是最疼你的……”
聽得他這樣輕描淡寫地說，蕭婧忍不住變了臉色，淡淡道：“不錯，你們人人都說他最疼愛我，他卻把我嫁來這裏，聽憑他們將我身邊的人一一調開，連回門那日也下旨取消，他所謂的疼愛，不過是想將我禁錮在這裏，我明白了。”
見蕭馳不說話，她越發覺得灰心：“既然他不想讓我去，我便不去就是了。”
“不是這樣的，父皇他……是有苦衷的。”蕭馳被她逼得無法，隻能這樣反駁道。蕭婧見他終於吐口說出些有用的消息，當下狠狠掐了一把自己的手心，借著疼痛逼自己在眼底蘊上水汽，楚楚可憐地看向蕭馳。
蕭馳顯然被她這副樣子弄得不知所措了，“皇妹你不要多心，這些年來父皇支撐著前朝和後宮委實不易，你前些日子又在和他鬧別扭，父皇他也是會累的。”
蕭婧見他很有打開話匣子的趨勢，當下循循善誘，待得蕭馳離府時，她已打探得了許多消息。原本在她眼中撲朔迷離的皇族，綜合了從各方麵了解到的信息，也漸漸浮出了輪廓。
皇後殷氏和貴妃夏氏均出身顯赫，隻不過入宮十數載都沒有子嗣，膝下各有一女罷了。反觀之大皇子蕭駿的生母是劉昭儀，二皇子蕭馳的生母是楊貴嬪，也隻有三皇子蕭驥的生母位分高些，是淑妃穆氏。