景帝生死未明，宮內的流言蜚語並不少見，隻是在皇後的威勢下，一切都還維持著平靜。但是這種平靜，恰恰是大亂到來前的預兆。
所有可能的變化，未知的變數，都在皇後的竭力掩飾下蠢蠢欲動。與皇後這幾日異常的忙亂形成鮮明對比，穆淑妃一直在自己的宮裏閉門不出，宮內唯一僅剩的三皇子也跟她在一起，連上書房的學業都停止了。
然而看似靜止不動卻是暗流洶湧的局麵，終於隨著夏啟的進宮請罪而打破。
公主在夫家失蹤，在這樣的混亂中或許算不得什麼大事，但牽涉到國璽一事，便是天大的事。無論將來是誰登基，沒有國璽都無法完成大禮。
這是皇後麵臨的最大難題，若是大張旗鼓地派兵去追緝，難保不會走漏風聲，讓穆家得了消息。屆時蕭婧不知身在何處，若是她被穆家的勢力先找到，就算她殷家有虎符在手，也難逃名不正言不順的名聲。
古往今來朝代更替，上位者雖不乏起兵謀反之人，可是那也是在朝廷統治腐朽之時的權益之舉。這一年來雖然皇族內亂不斷，但天下好歹還是清平昌盛，雖說不上一等一的治世，卻也算不得亂世。
那夜皇後寢宮燈火通明直到天明，終於還是殷正的一句話點醒了皇後。
“魚和熊掌不能兼得，若是一味維持正統，那麼娘娘現在最應該做的便是將皇上駕崩的消息昭告天下，爾後將皇位傳給宮裏僅剩的皇子，若是這樣，娘娘肯嗎？”
皇後猛然抬起頭，憔悴臉上一雙鳳眼卻像有火在燒，“你的意思是……”
殷正提高了聲音，斬釘截鐵地說了四個字：“斬草除根！”
皇後身子一震，聲音都有些發顫：“什麼！”或許是意識到自己太過失態，她快速地向周圍看了一眼，然後才壓低聲音道：“你瘋了嗎？眼下的當務之急是拿回國璽，才能順利登基，在這種時候和穆家杠上，根本不是明智之舉！”
“我說妹妹，你才是瘋了，拿回國璽固然重要，但是萬一被穆家的人搶先拿到，占了這個名正言順的先機，到時候我們還有什麼機會？”見皇後仍有猶疑之色，他厲聲道：“你莫要忘了，要說起名正言順，現在隻有那個蕭驥才能繼承皇位，你若是甘心讓這麼多年來的計劃毀於一旦，讓那個隱忍多年的淑妃爬到你頭上做太後，那我這個做兄長的也沒有什麼話好說！”
或許是人在危急關頭會控製不了自己的情緒，一向做事胸有成竹的皇後卻忽然亂了陣腳，嗓音都尖銳了不少：“你現在說一句撒手不管了，就能出局了麼？我們殷家和穆家鬥了這麼多年，那個賤人會讓我們這麼好過？”
殷正看起來也上了脾氣，兩手一攤：“你又不肯聽我的，什麼事都要自作主張，若是聽我的早把蕭婧除掉，又哪來今天的這些麻煩！”
“我什麼時候違抗過你和父親？”皇後質問道：“你們要我進宮，要我爭寵，要我做皇後，我都……”
殷正打斷她的話：“你若真聽我的，怎麼會隱忍了這麼多年，在最後關頭功虧一簣？我和你說了多少次，就算心裏再恨，還是要先除掉那些皇子再動皇上，你就是不聽！你有沒有去長慶殿看過？那裏的冰融化成的水已經像條河一樣了，我看你還能再瞞多久？”