封禪大典定在春分日，地點則是位於昌邑郡的瑁山。瑁山峻極於天，傳說是創世神寂滅後頭部所化，是曆代帝王封禪之所，取其高以顯受命於天之意。
雖然昌邑郡距帝都並不遠，但封禪一事非同小可，以帝王出行的繁瑣儀式而論，抵達瑁山至少也要有半月的工夫。當年的春分是二月廿六日，於是早在一月時，為封禪所準備的儀仗器物等已預備完善，隻等二月初二的吉日起行。
按理說封禪理應由文武百官隨行，但來回這一月工夫國事卻不能耽擱，於是蕭婧命三公留下主理朝政，九卿以下五品以上的官員隨行，所有皇族成員亦在受邀之列，其中包括爭議極大的兩位公主。
當初皇後孤注一擲作反時，夏家及時退步抽身，以交出手中所有權力為代價保全了整個家族。曾經因一門得尚兩位公主而榮極一時的夏家，雖是急流勇退，但至少逃過了殷穆兩族的厄運，縱無功，但亦無過。
信陽侯夏啟已稱病多日，數月不曾上朝，今次他本應隨行，最終出現在光華門前的卻是夏晉。他身著整齊朝服，在蕭婧的禦輦前屈膝下跪，沉聲道：“啟稟陛下，家父病中不堪旅途，臣願代父前去。”
蕭婧看了身邊的婢女茜虹一眼，後者立即會意，將垂簾挑起一角。
自當日斷崖對峙後，她便再也未見過夏晉。這些天來什麼樣的大風大浪都見識過，這個已經快從記憶中消失了的人，從那段殺戮遍野的記憶中走來，仿佛還帶著鮮血的氣息，卻用一個卑微的姿態凝定在眼前。
這是她曾經的第一個對手，青澀的她一敗塗地，第一次被近在咫尺的死亡震撼，如今隔了厚重的時光看回去，恍若隔世。
夏昱端坐在馬背上穩穩控韁，並沒有看自己的這位兄長。憑心而論，蕭婧對夏晉並沒有太多的反感，雖然他殺人如麻，但至少從未對她痛下過殺手。隻不過，有些事終究由不得情感左右，此刻的一個心軟，或許將會鑄成大錯，夏啟的老奸巨猾她領會過多次，她輸不起。
這種時候，無論如何不能在京師空虛的情況下，讓夏啟留在帝都。
不是不相信龐楚、淳於昭和鄒原，他們是她斟酌再三才確定的人選，讓他們在互相製約和輔佐中重新維係好棋局。想要讓江山千秋萬代，隻有一個秘訣——製衡。龐楚代表的是舊勢力，或許會暫時屈服於皇權下，卻不會永無二心。
淳於昭手握兵權，為人卻太過剛直，有獨一無二的忠心，卻也因為這一點容易被人利用。
至於鄒原，是新生力量中的佼佼者。看上去迂腐儒雅，腹內卻工於心計。在心計一道上，他可與龐楚夏啟一流平起平坐，隻不過少了根基，所以隻能完全效忠於君主。再過二十年，鄒原或許會成為下一個夏啟，隻是那些，已經不是蕭婧能再關心的了。
她費盡心思布局落子，將如殷正穆煬之類的旁枝一刀剪下，然後再將所有打散了的勢力小心地維持在平衡上。隻是夏啟，從一開始就退出了戰局，如今卻成了她的隱患。
於是，蕭婧隻是淡淡道：“李成，你親自去請信陽侯，具體情形你自行斟酌，總之到了啟程的吉時，朕要見到信陽侯本人。”
她在“本人”二字上略微加重了語氣，李成是她親自擇定的太監總管，自然會意地領命而去。而蕭婧也不曾命夏晉起身，他便那樣一直跪著。周圍的官員和宮人看到這樣一副場景，都不由自主地別轉了目光。