臨行的前夜，蕭婧早早將寢殿裏的所有宮人打發了出去。這些天來，那些愚鈍的婢女隻會拿著嫁衣要她試穿，或是為了喜服上的配飾來向她討主意，她早就不勝其煩。
至於朝堂上的那些臣子，更是讓她頭疼。自從她與閼於王子訂立婚約的消息傳出，上書的奏折幾乎堆滿了半個勤政殿。奏折的內容眾說紛紜，或有讚她英明的，更多的卻是在譴責她。
尤其是一部分老臣，甚至當廷叫囂著不惜一戰，說著什麼祖宗社稷不可拱手於人的話。更有甚者，竟說她不堪勝任皇位，應另選賢能。不用想也知道，是三皇子蕭驥的支持者們，以為又有了機會，所以不遺餘力的煽動。
對於這些人，她的解決方法簡單而粗暴，把他們剝了官服扔到閼於大軍中，揚言隻要他們在單打獨鬥中打贏任何一名閼於士兵，她就退位讓賢。
結果不言而喻，那些滿口仁義道德倫理綱常的儒士，見了彪悍的閼於力士，還沒吃三拳兩腳便服了軟，灰溜溜回了府邸，隻是稱病不出。
國庫空虛，兵力不足，根本不堪一戰。若是打起來，怕是真的要亡國了。
蕭婧疲憊地揉著眉心，試圖將這些煩心事拋開。今夜，是她和夏昱相處的最後機會了，她已經打發了婢女去請他入宮。
這些天來，他沒有任何舉動，甚至在她將他的名字從送嫁名冊中勾掉，他也沒有提出任何異議，而隻是反常地沉默著。倘若他是真的死心，她求之不得，然而怕就怕他會做出什麼瘋狂的舉動來。
從前多少次生死一線中相依，皆是因為彼此各懷心思，從不肯好好溝通。雖然本意都是在為對方打算，卻每每陰差陽錯。這一次她下了決心，要在臨行前將所有心思和盤托出，今朝不比往日，當真是生死相依，斷乎錯不得一步！
耳畔傳來輕輕的腳步聲，她驚喜回眸，在看清來人麵目時卻有些驚訝。
“……馳哥哥。”猶豫再三，她還是叫了出來。雖然已是物是人非，但這個稱呼已在心底根深蒂固，無可取代。
聽到她的聲音，蕭馳嚴峻的麵容柔和了幾分，神色上更加接近於當初在她身邊溫柔陪伴的“馳哥哥”了。他身後跟著一名女子，雖然輕紗覆麵，但是身形高矮都與蕭婧極為相似。
他走到她麵前，終於下定決心開口：“你走吧……和他離開這裏，其餘是非你都不必再管。”見她沉默不語，他的語聲中多了幾分急切：“這一切從頭到尾都是我弄出來的，自然應該由我收場，不必讓你背這種黑鍋！”
蕭馳蹲下身子與她平視，眼底閃爍著幾近乞求的光：“夏昱眼下就在城外等你，一切我已經打點好了……這裏有她頂著，一時半會兒不會露出破綻的。”他做了個手勢，那女子便上前盈盈一拜，伸手撩開麵紗，露出一張與蕭婧幾乎無差的臉來，顯見得是戴了人皮麵具。
“奴婢名叫青娣，願為陛下效犬馬之勞。”
猶如攬鏡自照，不僅僅是聲音，說話時目光流連的神態也極為相像。隻是那樣的目光深處，隱約有點異樣，讓蕭婧不由得心生警惕。
為了證實心底的疑惑，蕭婧向青娣的方向走近了些，審視良久才淡淡道：“今年多大了？”
“回陛下的話，十六歲。”