鍾塵軒長出了一口氣，緩緩道：“由於我們的七日之約，我現在需格外關注你的安危。我現在送你回虛花門吧。你內傷並未痊愈，這幾天最好不要妄動真氣。”
潺潺望著鍾塵軒軒昂而又孤傲的背影，心中矛盾複雜異常。想起剛才鍾塵軒救她時流露出的焦急與關切，如果說那是假的，那他的演技真可謂是天下無敵。不過她倒希望那是假的。如今的她已非當年的碧夜心，她不怕別人害她，因為她有能力反抗和保護自己，她隻怕別人對她好。若不是韓芷仙對她有救命、傳藝之恩，她又何苦深陷虛花門，為完成她幾乎不可能完成的遺願而終日勞心勞神，身不由己。鍾塵軒殺了她的師尊，而如今卻又救了她一命，到報仇的時候，自己是否還能下得了手？
兩天後，省心禪院傳來釋空大師圓寂的消息。淩子澈高燒剛退了一點，立即帶病起身趕往禪院。潺潺於虛花門內思索著釋空大師對自己說的最後一席話，更加明白了他的苦心。他知道自己命不久矣，所以才自降身份與她說項，她卻最終也沒有答應他退出天下之爭，讓他死時都沒能放心地離去。潺潺心中既有悔意又矛盾痛苦得要死。就算知道他時日無多，自己就可以違背師命答應他嗎？釋空大師說的沒錯，她確是一味執著於過去的羈絆束縛，無法解脫。想到他說的鍾塵軒的唯一破綻，以及四天之後她必須要給他最後的答複，不禁更加心煩意亂，推開門向外走去。
還有兩天便是元宵佳節，但由於天氣冷得出奇，路上行人稀少，一派冬日蕭瑟的景象。從午後開始，灰蒙蒙的天空竟又開始飄起雪花。潺潺未走多遠，便被一名虛花門弟子趕上。原來是開封那邊傳來消息，後周帝郭威駕崩。因其不近女色，並無子嗣，故由其養子柴榮繼位，今天正是他舉行登基大典的日子。趙匡胤及其屬下也被召回開封。郭威臨終前特意留下懿旨，擢升趙匡胤為殿前都點檢，輔助年紀尚輕的養子柴榮。待那名弟子離去後，潺潺一個人邊走邊思索起來。
趙匡胤屢立戰功，確實不容小覷。在這戰亂的年代，江山未穩，不管皇帝是誰，都需要這樣一個英武善戰、智勇雙全的人物鞍前馬後，打拚江山。更重要的是潺潺察覺到此人極有雄心抱負，並不甘心屈居人下。看來日後若想借助他抗衡鍾塵軒，需多下些功夫才行。想到這裏，潺潺緩步向那日與趙匡胤初次邂逅的雪霽亭走去。她曾告訴他有事可在亭中留言，可這次走得如此匆忙，他該來不及到這裏來吧。
也許是因為此處較為荒涼隱蔽，潔白蜿蜒的山道上沒有半點腳印，雪霽亭猶如狹長河流中的一葉小舟，為偶爾路過的行人遮蔽雨雪。是因為在這裏等待的人都希望雪能夠早些停住，所以它才叫雪霽亭吧。潺潺想著，不知不覺已步入亭中。抬頭細察，一行刻在亭東柱頂上的小字映入眼簾，字刻得很小心隱蔽，不抬頭細看是不會發現的。
“開封事急，不辭而別，勿怪。定早日回來。胤。”字體雄渾有力，透著極強的張力，與趙匡胤的性格形象極為相配。潺潺如水的玉容上浮現出一絲難得的飄渺的笑容。他既然在走的如此匆忙之際都抽空給自己留言，以後的事情就好辦的多了。
開封，後周皇宮內。
趙匡胤將長安形勢及佛門相助之事稟報給柴榮，柴榮龍顏大悅，繼續派趙匡胤前往長安，吸納更多力量，以壯大隊伍，平定北方勢力。而南方諸國則交給趙匡胤的弟弟趙光義。隻是他沒想到，平定南北方的同時，趙匡胤也在逐漸積聚自己的勢力。若他有心，照此發展下去，終有一天自己會成為傀儡皇帝，後周真正的統治權也會落在趙姓人手裏，而到那時，趙匡胤也會如同羽翼豐滿的雄鷹，再不受任何人控製。
由開封到長安的路上，趙匡胤快馬加鞭，心中已經大體勾畫出了回長安之後的計劃。北漢地處西北，又鄰近長安，加上其皇帝劉均昏庸無能，隻聽信權臣宦官的話，上次來長安他已大致摸清了其地形、軍隊實力等情況，此次回長安，勢要滅掉北漢這西北最後一個威脅後周的勢力。
到達長安後，趙匡胤與手下稍作休息，隨即召開緊急會議，商討征伐北漢之事。隻可惜淩子澈因釋空大師一事去了省心禪院，還未歸來。趙匡胤卻認為此戰務要以快打快，趁此元宵節前後，軍心民心最是放鬆懈怠之際速戰速決，才能收到奇效，因而沒有等淩子澈回來。這次後周帝駕崩，各國都以為後周亂作一團，趙匡胤此次去開封隻帶了數十名精兵，回長安也是暗中秘密進行，大部分軍隊仍駐紮在長安的秘密之處。敵人絕對想不到後周能在這麼短的時間內重整士氣，對他國進行攻擊。趙匡胤決定好好利用敵人這一心理特點，一鼓作氣，滅掉北漢。
趙匡胤回到長安的第三天傍晚，進攻北漢的先鋒軍已經在夜色的掩蓋下秘密出動，隨後是中軍、後援軍，和負責運送攻城長梯、長索和箭矢的步兵。此一奇兵奇就奇在出其不意攻其無備，定要以迅雷不及掩耳之勢一舉奪下晉陽。