七月過半，盛夏酷暑。．．
正是一裏最熱的時候，官道上往來的客商百姓不多，隻偶有一兩輛馬車經過，度並不快，能聽見馬兒哼哧哼哧的喘氣聲。
謝箏走得搖搖晃晃的，本該出一身大汗，但似乎是中暍了，不僅不出汗，還悶得慌。
這般下去，還沒入京畿，就已經要倒在半途上了吧？
謝箏迷迷糊糊想著。
前頭不遠是一處茶攤，去討一碗茶水吧……
她身上一個銅板都沒有了，也不知道店家肯不肯施舍。
謝箏努力抬手揉了揉臉，視線好不容易才聚起來，落在自個兒的手上。
那是一雙與乞兒差不多的手了，劃了好些口子，髒兮兮的，指甲縫裏全是泥土。
豈止是手，她現在全身從頭到下，又有哪兒不似乞兒？
又贓又破，穿著不合季節的少年兒郎衣衫，腳上的鞋子開了口，走路越艱難。
正經做生意的店家，指不定會把她轟走。
謝箏用力咬著幹裂的下唇，痛感讓她一瞬間清醒了些，她告訴自己，斷不能倒在路途，就算是爬，也要爬進京城裏去，父母死得不明不白的，她僥幸活下來，就不能把命廢在了這裏！
離茶攤還有幾十步路，要是店家不肯，就給他跪下吧，隻求一碗水。
她連乞兒都能當，還不能給不相識的人下跪嗎？
謝箏提著一口氣往前走。
茶攤外停了兩輛馬車，謝箏腳下軟，一不心撞在了車廂上，嘭的一聲，痛得她一屁股就癱坐在了地上。
“哪個不長眼的！”一個婆子粗著嗓子從茶攤裏出來，見了謝箏，她眉頭緊鎖，啐道，“哪裏來的叫花子，年紀倒，算了，我們主子心善人，不與你計較，你快走開！”
謝箏掙紮著想站起來，卻半點使不上勁兒。
綃紗簾窗掀開了一個角，露出半張臉兒，車裏人帶著帷帽，謝箏抬眸看去，偏偏迷糊得看不真切，隻覺得那隻挑著簾窗的手素白素白的。
“我不是故意……”見車裏的人在望著她，謝箏出聲解釋，嗓音幹澀，啞得厲害。
話沒有完，卻見那人驚呼一聲，一把掀了帷帽，顧不上備腳踏，直接從車上跳下來。
腳下踉蹌兩步，她半跪在謝箏跟前，絲毫不理會婆子的大呼叫，青蔥般的手指捏住了謝箏的下顎，深深望著她的眼睛。
比在車裏看得更加真切。
五年不見，容貌已然變化，耳垂上有泥汙，細看能現打過耳洞，這就是個姑娘。
而這雙鳳眼，與印象中格外相似。
“阿箏？”聲音顫著，幾乎是用勁了全力，才試探著問出了口，“可是阿箏？”
熟悉的稱呼讓謝箏怔住了，她眨了眨眼睛，麵前的人的容顏慢慢和記憶中的一人重疊。
眼淚倏然落下，幾乎是本能的，謝箏喚道：“救我！蕭姐姐救我！”
許是突然有了依托，屏著的氣泄了，謝箏一頭紮在了蕭嫻懷裏，暈過去了。
再醒來時，屋裏點著昏黃的蠟燭，外頭已經黑了。
謝箏猛得坐起來，視線迅掃了一周。
這是一間廂房，除了桌椅榻子，顯得有些空蕩，斜角上掛了竹簾，從外頭傳進來低低的話聲，而她正是躺在了榻子上。