沒有人生目標的人，人生本身就是乏味無聊的。一個知道自己目標的人，就不會因為挫折和失敗而泄氣了。確定了人生目標的人，比那些彷徨失措的人，起步時便已領先幾十步。有目標的生活，遠比彷徨的生活幸福。
離開了舊居未必能擺脫舊我
如果你處在悲哀和沮喪之中，如果你經過了漫長的旅行、領略了異國的風光之後，你還是沒有擺脫那些煩惱，這樣的結果其實並不奇怪。因為你需要改變你的品性，而不是改變你的環境。
無論你身在何方，你的過失、缺點都始終在跟隨著你。你離開了舊有的環境，卻未必能擺脫舊的自我。
——《沉思錄》
燭下解讀
塞涅卡對此也曾做過相關的論述：生活放縱無度的朋友會使我們變得與他一樣柔弱，富有的鄰居會使我們變得與他一樣貪婪，品質惡劣的夥伴，常常會在我們的身上擦上他的鏽斑。當我們周圍的一切，都在進攻我們時，我們的品質如何潔身自好呢？
去恨這個世界嗎？去適應這個世界嗎？離開這個舊的世界去新的世界嗎？
我們既不要變得像壞人那樣壞，也不要因為他們與我們不同而與之為敵。要盡可能地退隱到自身的心靈中去，去結交可能幫助你進步的人以及你能幫助他進步的人。
塞涅卡的話啟發我們：不變壞、不恨人、接交益友，如此，無論你的身邊是怎樣一個世界，無論你是一個怎樣的我，你都能獨善其身，不會因為舊的環境而使缺陷纏身。
安靜的環境對於閉門讀書的人來說是最重要的，但有時卻不是如此。隻要內心保持平靜，隻要自己的恐懼、欲望不來襲擾，隻要吝嗇和奢侈不彼此爭奪，無論外界的環境如何混亂都不會破壞你內心的寧靜。因為如果你自己是心煩意亂的，那麼有個新的安靜的環境又會起到什麼作用呢？又會使你那心煩意亂的舊我自動更新嗎？
曾經有人問哲人德謨克利特為何不去有名的大城市定居，他回答說：“我不關心從一個地方獲得名聲，我更喜歡的是自己使一個地方變得有名。” 德謨克利特告訴我們：重要的不是環境改變我們而是我們可以改變自己和環境。
當你對周圍的嘈雜之聲充耳不聞，當你把無論是威嚇的還是誘惑的話語都歸入了毫無意義喧囂，你的內心都不為之所動，在這個時候，你才會擺脫環境的新舊而找到真我。
不要猛烈地搖晃著病中的自己
如果無論幹什麼都不順利，那就是你的行動本身對你有害，因為你實際上是在猛烈地搖晃著一個病人。
——《沉思錄》
燭下解讀
遇到“幹什麼都不順利”的情況，不是外因出了問題，就是內因出了問題。對於外因，我們若不能改變它，那也應認清它，如若沒有認清，那還是內因的問題。
因此，我們應更多地找找自身的問題並尋求解決的方法。
有一些人為人處世、交往工作從來不做認真地考慮，剛剛想到什麼就立即或是雖經很長時間才去做，但都是沒有經過仔細分析和籌劃的。
所以在運作的過程中，就很有可能出現以下的一些情況：
當前的形勢與決策時估計的完全不一樣了；實際操作中有很多未預計到的難題出現了；以前設想的利益遲遲未能到來反而看到了大量的損失；非但沒有使原有的資本增值反而喪失了資本並且又形成了新的債務;預想的事情總是被拖延或是根本就不能實現；事事都不順利，處處都有阻礙。
但有的人與我們同樣地生活、做著同樣的事，他們成功了，我們卻失敗了。因此我們沒有借口說是外因的錯，確實是我們自己的錯。我們自己是有“病”的，必須首先有這樣的誠懇的認識，要把態度擺正。其次要仔細檢查自己的病，承認它，如果不承認，不但治不了舊有的病，反會新添一種“諱疾忌醫”的病。如若做到了前兩步，我們實際上就已經接近停止了“猛烈地搖晃著病中的自己”，接著就該去分析病根、對症下藥了。
不要忘記時時刻刻地自我反省、自我醫治，自己是健康的，才會在路上走得穩走得快。
別在罪惡之中鼓勵邪惡
誰都不應該為擁有不屬於自己的東西而驕傲，我們也不應該向那不屬於他的東西大加讚美。屬於自己的東西，隻有精神、理性，權勢、財富並不是屬於他本身的東西。
但人們往往互相推入罪惡之中，並且對邪惡加以鼓勵，如此，他們終究不會喚回自己精神上的幸福。
——《沉思錄》
燭下解讀
給別人以鼓勵，無非有兩種目的，一是為別人好，二是為自己好。
我們鼓勵他人的時候，要注意讚美的具體對象和事物，要考慮讚美的效果。有很多人往往會去羨慕別人的財富、權勢並流露出來，之後大加讚賞。人們都在如此讚美，對方會有何感受呢？“權勢、財富並不是屬於他本身的東西”，他有一天就可能會失去，他本人也終有一天會認識到這一點，到了那一天那些讚美權勢財富的人還會讚美他嗎？
所以，即便從世俗的角度看，去讚美那不屬於他本身的東西也實在是不高明的。隻有去讚美他的品質、精神、水平那些理性的東西，那些屬於他本身的東西，才會使對方心有所動。讚美理智不會有“趨炎附勢”的嫌疑，不會有露骨的諂媚的痕跡，這才是比較高明的讚美和鼓勵。