成婚十餘年，王府迎來送往的賀禮太多。花了小半日的時間，昭佩終於從賬本中查出來，當年大婚時玉嬛送了她一本晉朝幹寶親手所書的《搜神記》。
這樣為她花心思的玉嬛，昭佩都不知該用什麼作為回禮。人情往來，當真傷腦。
“離誅，告訴葉侍留，下月初前我要看到他們露出馬腳。”等她離開荊州城，再回來時很快便是她與蕭繹約定的臘八之期。她必須在離開之前，盡可能地都安排好。
“喏。”離頡出了聲，解釋道：“哥拿著絹布去驗字了。”
“哦。離頡，我想讓你陪著等兒去潼州軍營，你可願意？”昭佩原想讓離誅一同去，但思慮再三，離頡更適合。
“聽主公安排。”離頡說。
“此去應有十年，待等兒學成歸來，我會讓你脫離奴籍，轉為良籍。”
“謝主公。”離頡的聲音有些顫抖。他與離誅原本也是正經人家的阿郎，憑著父親製造的武器衣食無憂，但後來不知為何，哥哥與他都轉入奴籍。幸得主公母親撫養長大，有了如今的本領。若是能重回良籍，才不負先祖。
當日傍晚，妾室嫣然被悄無聲息地送出王府，送還先太子蕭統府邸。蕭統長子蕭歡將其賣到鬆竹館做優伶，後被其弟贖出，高價賣到群芳店做色妓，據說幾次投死不得，人已是有些瘋癲之症，終日念著徐解之名。
徐解，便是武陵王蕭紀其中一個侍從的名字。看來嫣然對他是有些感情的，隻是這個男人，自嫣然離開王府後再也沒有出現過。
這些消息傳到昭佩耳中之時，她正在收拾行囊，準備去襄陽官舍。
“子衿，你將此信送去給王爺。”昭佩許久不曾出遠門，心中興奮不已，親自拾掇著要用的物品。
“喏。”子衿瞧著手中的彩箋，“真的不當麵和王爺說一聲？”
“不必了，”昭佩理了理耳畔散落的長發，“子衿，這段日子我覺得很開心。”
這半個月來，她的龍衛已經漸漸滲入大梁重要的官吏，商賈之中，建康城有什麼風吹草動，她都能及早知曉。害死方等和陳公的主使她也調查清楚了，隻是她還想親自問問原因，才遲遲沒有動手。
她徐昭佩，活至二十四歲，才要剛剛開始屬於她自己的人生。
晚膳過後，昭佩牽著方等閑庭信步。夏日裏的蟬鳴已聽不見，唯有陣陣樹濤在蕭瑟的秋風中作響。夜色還未顯露，天色像寶石一樣的湛藍。殿前點了幾盞樹形燈，昏黃的燭火搖搖蕩蕩。廊下燙著熱酒，咕嚕咕嚕地冒著熱氣。
而她和方等脫了履，光著腳，踩著黃色的枯草，相互追逐。
暖暖的雙足，踏在微涼的土地上，昭佩喘著氣奔跑著，駐足著，放鬆著，愉悅著。
爽朗的笑聲，飄蕩在末涼殿中，感染到了匆匆而來的蕭繹。
暮色中，昭佩披著胭脂色長袍，身下纖細嫩白的小腿在疾走中一覽無遺。方等追著昭佩，總是差一點要抓住，卻立馬被她逃脫。
方等常常撲倒在地，卻哈哈大笑。昭佩瞧著等兒的模樣，也樂得不行，張開雙手，等著他撲進懷中。
才抱住方等，昭佩感覺到一副強壯而又溫暖的身軀在身後環抱著她。
“蕭繹！”昭佩有些微惱。
“噓……”蕭繹靠著她的頭，“我好累，就想這樣靜靜呆一會。”
昭佩沒有作聲，三人安靜地隻聽得見彼此的呼吸聲。
不久，從昭佩懷中擠出腦袋來的方等，打破了這一刻的寧靜。
“父王，你怎麼滿麵胡渣，羞！”向來重視風度的父王，怎變成如今這樣不堪？
“噗嗤，”昭佩輕笑出聲，轉頭去看蕭繹的模樣。
比他前次征戰回來好些，那次雙頰長髯的模樣，險些讓她認不出來。
“方等回書房去，今日讀書時間還不夠。”蕭繹摸了摸臉，命令道。
“我已讀夠了兩個時辰。”方等還想和母妃一起。
“善善不進，惡惡不退，賢者隱蔽，不肖在位，國受其害。出自何處？”
“尚未讀過。”方等睜著水汪汪的大眼睛，誠實地說。
蕭繹一個嫌棄的眼神，方等就鬆開了昭佩的手，穿上履乖乖地回雲陽殿去了。
望著方等越行越遠的小小背影，昭佩好笑地說：“才五歲的孩子，你就想讓他知道《三略》，可不是欺他年幼？”
“我五歲便讀完了。”他的兒子自然不會比他差。
“來尋我有何事？”這些日子他們之間相安無事，她就等著臘八過後跟他告別了。
“你為何突然想去襄陽和建康？”在收到她的信的時候，蕭繹還高興過，遲疑了許久打開居然是她要離開一段時間的消息，連最後一個月都不願停留在他的身邊嗎？
“娘親的忌日快到了，我想回建康祭拜她。聽等兒說襄陽山川壯麗，民風淳樸，我要與他一道去看看。”他讀信隻讀了一半？昭佩又重新解釋了一遍。