每次出去回來都要重新設置機關，盡管很麻煩，也不得不去做。因為老傑克告誡他過，這世界太危險了，稍有不慎，送命的隻能是自己。
所以，想要在這裏活下去，必須竭盡全力。
歸根顫顫巍巍地從那根獨木上走過去，進了山縫之後就趕緊把靠在牆上的障礙物堵在入口。
這是他自己做的，用木頭搭成一個個“x”型，將它們立起來後，最後在用一根橫木搭在“x”的交叉處，用廢棄不能用的電線捆結實後，把朝外的那麵釘滿尖刺。
這樣做成的一排一人高的路障，足夠抵禦野狼的襲擊了，而且外麵的大坑坑壁挖的非常陡，野狼掉下去如果沒被插死，也爬不上來。
做完這一切後，歸根緊繃的神經終於能放鬆了。
他將出門時埋在沙土裏正在燃燒的炭火挖出來，盡管已經沒有了明火，可炭的溫度仍舊很高，蓋上一些幹的枝枝葉葉後，對著根部狠狠吹一口氣，幹枯的枝葉立即就燃燒了起來。
最近的晚飯比往常要好得多，有狼肉吃。通常吃的都是去掉刺的仙人掌，和一些植物類似馬鈴薯的根莖，很少能吃到肉。因為傑克給歸根的那把溫徹斯特的子彈已經不多了，而且去獵殺動物，會有負傷的風險，一旦受傷，歸根就隻能去聚集地了尋求幫助了。
但聚集地並不是想象中那番美好的，老傑克說聚集地被一個壞蛋給統治著，是一個自稱為神使的老頭子。
自稱“神使”的老頭是當年空難幸存者，是和老傑克一同迫降到這顆星球上的。
同批的幸存者有將近三千人，其中也包括歸根的父母。
給予處於絕望中的人以希望，那麼正處懸崖邊的人就會緊緊抓住這根稻草絕不鬆手。
那老頭做的正是這種事。
吃過晚飯後，歸根抱來一堆幹草鋪在地上，就當做床了，這星球的沙漠在夜晚時溫度還是蠻低的。接著歸根就從山縫裏堆放的無數大大小小的器械和成捆的電線中扒出了藏在最深處的一個箱子，他從裏麵拿出一個塑料盒子，打開來，裏麵放著的就是老傑克最鍾愛的機械學書籍。畢竟這個可是老傑克吃飯的家夥兒。
老傑克曾是偷渡船上的維修工，他救了歸根的命後，又給歸根留下了無比珍貴的寶物。
在老傑克乘救生艇逃亡時，他帶上了他的箱子，一整箱的書籍。從他工作所需的書籍，比如說機械類的，直至曆史書和各類小說刊物。老傑克拚死才把它們救了出來，他對歸根說，這是他這輩子最珍貴的寶物。
同樣，老傑克也是因為不肯講出這箱書的藏匿地點，才被這自稱為神使的神父帶人給驅逐出居住地。
老傑克說這些書是寶物，這點歸根十五、六歲時就已經體會到了。
當年老傑克也是在火堆旁拿著刊物雜誌，將歸根摟在懷裏，一字一句的教導之下，才使歸根明白了世界是多麼美好，眼前的痛苦不過是一時所困罷了。
在他已經認識了大多數文字之後，他開始讀曆史書，直到這時他才拿掉了覆在自己眼前的那片金橡葉，才看到了自己和被洗腦的同齡人究竟有何不同。同樣，也是看到了那片樹葉後的世界，歸根也被神父給嚴令禁止接觸聚集地中的人了，同時也被神父禁止出入聚集地了。老傑克留下的其中一本書中，有一幅插畫很令歸根震驚：兩個人，他們的麵前有一副畫，畫上畫著藍天白雲，和白雲下被微風吹拂的草地。一個人站在畫前，深深地迷戀著畫中一切美好的事物，並陶醉其中。而另一個人則不同，他站在一摞書籍之上，他的雙眼越過了這美麗畫幅的邊緣，看到了隱藏在美好之後，頹廢，幹枯的世界。