夜色大陸。放逐之地以南。
正是隆冬時節，天地肅殺，滴水成冰，萬物在這個神棄的國度凋零得格外早，這條小道上同樣一派蕭瑟氣象。草木枯敗，寒風呼號，層層黑雲壓滿天空，黃昏時分便如入夜一般。
罪島（放逐之地別稱）上的寒風和罪島上的人一樣，出了名的無情、狠絕，普通人在這個時候趕路，非大病一場不可。
這裏本是一處後勤補給營地，隨著十多年前“狼王”納蘭嘯月一統罪島，重劃疆域邊界，逐漸被廢棄。以往陳兵的堡壘，如今改置為野店，成了過往客商的歇腳地，隻是地處偏僻，平日也是少有人跡。
而此時，這些石砌的防禦工事又恢複了以往的作用，所不同的是，如今抵禦的不是人，而是大自然。
呼嘯風聲中，漆黑小道上一條人影遠遠走來，和周遭黑暗融合在一起，在風沙裏若隱若現。
隻見來人身材頎長，身上隻穿了一件黑色的帶兜帽鬥篷。頭上兜帽拉得很低，看不見容貌，鬥篷是敞胸式的，隱約看得見胸口的肌肉。身後負了一把不知是刀還是劍的武器，連鞘也沒有，隨意用黑布裹了一裹，柄露在外麵。
他穿著單薄，走的很慢，絲毫沒有趕路的意思。腰倒是挺得很直，和早些時候在狂風中埋頭彎腰的趕路人完全不同。那件薄薄的鬥篷裹在他身上，像灌了鉛一樣，在狂風中不見翻起一片衣角。
打他在這片黃沙中一出現，就和周遭物候格格不入。這惡劣天氣似沒有讓他絲毫不適，反倒有些享受的意味。
不長的一段距離，他走了很久。
到了野店門口，爐火的溫暖和美酒的香味傳了出來。他反而停下來，側頭向馬槽看去。
馬槽圍欄上落了一層霜，五匹馬在裏麵吃著豐美的草料，仍被凍得直打著響鼻，不時用馬蹄來回踏著地麵。
他輕輕推開門，挾著一股寒潮，走了進去。
邊界上的野店通常很小，這家也不例外，此刻僅有的四張桌旁都坐了人。
最外麵的桌旁圍了五名壯漢，個個一臉橫肉，桌上有酒無菜，武器隨意放在上麵，本在大聲劃拳，此刻都停了下來，齊齊瞪著黑衣人，猶如同一地界上，一幫潑皮對上了另一群無賴。
旁邊一桌是一對夫婦模樣的人。男人神色凝重，酒碗一直握在手裏，目光定在桌上，一小口一小口喝著酒。僅抬頭看了黑衣人一眼，又繼續喝起來。女人穿著普通卻是頗有姿色，背上的繈褓露出一隻小手，裏麵的孩子多半是睡熟了。她身上隱隱透出貴氣，一雙清澈無比的美目，稍顯了幾分憂悒。一見黑衣人進來，有些緊張。
與之相對的一桌，是三名身著一式高領錦袍的祭師，胸口上繪有一個頭狼引頸而啼的徽記，三人臉色蒼白，不知是身體有恙，還是惡劣天氣趕路所致。正中一人捧著冒煙的茶杯，仍微微發抖。門打開而帶入的寒潮，令他著實打了個冷戰。他縮縮身子，吹了吹飄在茶杯上的茶葉，啜了口茶，沒有朝門口看上一眼。
最裏麵的一桌隻有一個人，穿著和剛入店黑服人差不多的鬥篷，不過布料好了很多。同樣兜帽拉得很低，抱臂垂目，對著桌上的半碗酒，似乎出了神。黑衣人進來的時候，頭微微抬起，又垂了下去。
黑衣人徑直向櫃台走去。
店家是個塌鼻子老頭，正在寫算賬目，見生意來了，忙抬了頭堆了笑，笑容如外麵天氣一般惡劣，“兄弟，身上好重的味啊。”
見黑衣人不答，又補了一句，“比城裏的宰場還熏人。”
“味重”是罪島行話，意為血腥味重，或剛動過殺的意思。
在一切以實力說話的罪島上，說一個人身上血腥味重，毫無勸導或戲謔的意思，反而說明一個人夠實力，是句恭維話。
黑衣人充耳不聞，往櫃台邊凳子上一靠，淡淡道，“一壺雪陽。”聲音低沉冷冽，與其帶入的隆冬氣息倒是匹配。
掌櫃吃了閉門羹，笑容不減，仍熱情問，“需要熱一下嗎？吃的沒有了。”
放逐之地處於大陸極南方，地質氣候均非常惡劣，食物緊缺。一般初冬時候，普通人家和小一點的旅店就開始缺糧，唯獨一種名叫“冬芻”的馬草長得很好。馬比人更好過冬。
掌櫃的話倒算不上故意刁難。
黑衣人卻盯了他好一會，被兜帽蓋住的臉上看不到任何表情，直到掌櫃的表情從熱情轉為無辜，這才說，“熱吧，多加一壺不熱的。”