此時，京都的百花已是競相開放，氣候回暖，鳥語花香。而此刻的西北邊地，卻仍然是一派的春寒料峭，風冷雲清。
袁繼業靜靜坐在床前，雙眼望向那個依然躺在那裏靜悄悄沒有一絲反應的女子。
他真是沒有想到，洗去了易容的她竟然能美到如此晶瑩，如此純淨。像是一株遺世獨立的雪蓮花，聖潔美好。如此美人兒，本該出現在名家的畫筆之下，無論是從哪個角度去看，幾乎都完美得找不出一點點缺陷。
她臉色略顯蒼白，眉目如畫，長睫彎彎，瓊鼻挺直微翹，小巧的一抹櫻唇微闔著，讓袁朗禁不住想起了那曾經意外的一次接觸。
女孩兒靜靜躺在那裏，烏發漆黑如墨，如雲般鋪在枕畔。穿上了女裝的她，整個人此時看起來也是瘦弱纖細，像是隨時便會化風歸去。
這樣一個嬌弱玉人兒，本該精心寵愛，養在深閨，即便是她想要天上的月亮星辰，也不會讓人覺得突兀。相信在任何一個正常男人的眼中，這樣的她本來就應該配上這世上最美好的東西。
可就是這樣一個女子，竟是為了她心儀的男人來到了這個戰火紛亂的西北之境，來到了這個血雨紛飛的冷酷戰場。
此時她雖然隻是靜靜地躺在那裏，帶給男人的震撼卻足以用振聾發聵來形容。
袁朗靜靜地盯著女子的嬌顏目不轉睛，看了又看。
他自詡自己和楊家那小子已經算得美人了。可在她的麵前，似乎他們的美太俗氣，太世故，沾惹了凡塵的煙火氣，抑或是經曆的肮髒事太多，讓他們變得俗不可耐了吧……
袁朗收回了緊盯著女孩兒的視線。默默地低了頭想著心事。
現在，這每日的守護已經形成了習慣。他知道，這種相守也隻有這麼幾日了。聽說雲翼被神醫治好了傷毒，一聽說她重傷，直到現在還在昏睡，已是著急地動身趕回了。想必沒有幾日便會到了。
袁朗輕輕歎了口氣，他知道自己已經陷進去了，不知道從什麼時候起，這種惦記和牽掛已經偷偷藏在他心裏的某一個角落，在他還沒有注意的時候，那顆種子便已經在生根發芽，開出了小小的一朵花來了。
他知道這種東西是什麼。遊戲花叢這麼多年，他對這些可比那個傻小子清楚了解得多了。
袁朗有些苦澀。“遊戲花叢？！”
他嗤笑了下，從前認為不重要的東西，現在竟是變做了最值得珍惜和寶貴的。那些短暫的歡愉和放縱難道不是對自我的放逐嗎？
他還是入了局了。入了自己為自己設的亂局。
從祖父告訴他，不管他如何得努力堅持，他今生也隻能做一個逍遙的紈絝，無能的王爺開始，他就已經為自己織了這個局了。
所以，他知道，自己是絕配不上這樣一個女子的。即便是沒有楊煜，他袁朗也是配不起的。
他太市儈，太俗氣，太汙濁了，實在配不上這麼純潔幹淨的女孩兒。
袁朗一隻手輕輕對著女孩兒的眉眼，遠遠地描畫著。
不能長相廝守，卻也不是不能將之放在心頭。
突然，一聲尖利的哨聲響在耳邊。隨即而起的兵刃相擊之聲頓起。袁朗不慌不忙站起了身來，整了整身上的衣服，抽出了腰間的寶劍，放在了榻前的案幾之上，自己則撩起袍擺，大咧咧坐了下來。為幾上的骨瓷茶碗添了一抹香茶，看著那盞中根根直立的香毫，嘴角含笑，手拈香茗，邊酌邊品，靜靜地等待起來。
隻不過盞茶的功夫，門外便有校尉的聲音輕輕傳來：“秉世子殿下，刺客已被老將軍擊退，外麵正在肅清街道。”
“嗯，請兩位老將軍保重身體，對方對世子妃勢在必得，此番之後必然還有動作，請他們輪換休息，千萬保存體力，再堅持幾日，援兵必到。”
袁朗一派沉穩之色。語氣篤定悠然，似乎根本沒有將這一波比一波凶狠的刺殺看在眼裏。
他知道，此時楊煜不在，南路軍也不平靜，兩位老將軍隻是請來的貴客，早晚會遠走，軍中現在還有很多人都在靜觀其變。若是楊煜不治，九兒被擄，南路軍定然會落於他人之手。他們之前所做的一切皆將會付諸東流。現在唯有他堅守此處，穩定軍心，讓那些搖擺不定的人不至於立時倒向其他陣營。
這個時候，就讓他這個做兄長的來好好守住這兩個親人吧……
此時，在京郊的官道之上，正奔馳著一個看似普通的商隊。一輛外表看起來普通至極的青布馬車正行在當中，那馬車四馬拉就，在這個時代已經屬於很奢侈的配置，再觀其內裏就更加是舒適華美，裝幀考究。