初冬宴臨近，天氣也冷了起來，皇上派人送來的蕃國衣物，我卻不敢穿在身上，怕招禍亂，可是我尤為怕冷，隻有多穿了幾件，顯得團團的，□□灩她們一見就笑。
這日正午，我不大想用膳，想著院子裏的白梅將要開放，擱下筆便出到了院子裏，一幹宮女被我遣去了別院，春灩淨然兩人又去尚務府去領些炭火俸祿了。這院子裏獨我一人，又因天氣寒冷空氣發白，還真有些蕭瑟的意境。白梅已然綻放了不少，殿牆上的那一簇開的尤其茂盛，像雪花一樣密集美麗。我正要去湊近些看一看，突然看到一隻白皙纖細的手腕從牆外伸進來，好像在努力夠那枝白梅，這平白無故伸出來一隻手，把我生生一驚，無聲的撫著胸口平複了一下，預備著繞出明莊殿看來者何人。
誰知我看到了謝芳逸，她一身桃紅色的豔麗衣裙，妝容嫵媚，唇色嫣紅，正踮著腳尖費力地夠著那一株白梅，眼瞅著夠不到了，便撩起裙擺手扶著圍牆上頭就要翻上去，我真真是大驚失色，壓低嗓音喊了一聲:“別翻！”
她沒想到這裏突然有人，嚇了一跳，轉頭看過來見是我臉色更難看了，匆匆忙忙奔過來行禮，我扶著額頭無奈問:“謝常在，你無故翻我殿牆，做些不適宜的舉態，就不怕有人看著去皇上那告你一狀嗎？”
她眉眼立刻做出狠厲的神色，又連忙收斂起來，低著頭不說話，世故的樣子與剛才年輕活潑的少女分明兩人。我留神觀察了，發覺她的眼妝是宮外最盛行的歌女妝，禁不住又是一呆，她見我茫然疑惑，反而撲哧一聲笑出來，我才慌忙回過神來，丟下一句“下次不要如此冒失了”就回了殿，我真是沒見過這樣的妃嬪，少女的活潑靈秀，又是這樣沒臉皮，叫人不知說什麼該哭該笑。
這宮宴隻是年宴的一個預備典禮，並不十分重要，卻是著實隆重，明清宮的花園裏擺滿了臘梅盆景和水仙壇，還有各色的冬菊立著，豔麗無比。宮裏是處處結彩，上頭已經明令禁止了妃嬪宮女一律不許穿灰色和白色的衣裙，避免衝撞了神靈。暗色的衣裳雖然沒有禁止，仍舊是不合規矩的。我隻有金色和綠色的華麗服飾，這兩種顏色宴會上不會常有，我便穿了水綠色的戎裙，又覺得顏色太淺不顯得隆重，便又披著一襲金珠色的披風，才出明莊殿，便遇上雲貴嬪的車駕，她穿著雍容，掀開轎簾看見行禮的我，吩咐著車馬停下，仔細著打量我一會，似笑非笑地說:“倒真真是個絕色，打扮的也貴氣，一看就是大家閨秀，沈將軍真是好家教啊。”
我垂首不語，她也覺得無趣，又涼涼掃我一眼，方吩咐著走了。我站起來，剛要往前走，聽得那邊有人嗤笑了一聲說:“既然心裏巴不得你失勢，何必要來誇你這麼一番。”原來是謝芳逸，她說著衝我懶懶行了一禮，我點點頭不想回答，轉身要走，她在背後說:“錦嬪娘娘，你太過慎小慎微，不是成大事的人。”
我腳步頓了頓，沒有回頭，快步走開。
春灩悄悄問我:“娘娘，沈將軍怎麼沒來？”
此時觥籌交錯，杯盞相碰，明清宮裏掛上了金紅色的小燈籠，一派奢華。春灩是壓低了聲音的，卻仍舊被我身邊的顧明溪聽見，睨了一眼，沒有說話。
春灩自知冒失，也低著頭安靜站著不再問，我夾了一箸玫瑰鬆子，笑了笑說:“大約是外臣不許入殿罷，不是年宴那樣隆重的，估計不會來。”
春灩點了點頭，顧明溪卻開口了:“皇上宴席名單裏有沈晏，既然有，不來便是抗旨。”
她說了這話，本是平常的話，我卻聽出了些許意味，隻點點頭，沒有再吱聲，吃起了我的鬆子。
皇上本在與太後溫和的說著話，不知怎的往這看了一眼，笑著說:“朕知道錦兒很歡喜鬆子，沈晏說你隻肯吃玫瑰口味的，果然不假，朕看你這一場宴會下來隻挑了些鬆子旁的什麼都沒夾。”