飛虎鏢局的黑虎旗高高飄舞在旗杆之上，十數匹健馬在這數麵威風凜凜的鏢旗開道之下，魚貫馳出了晨光籠罩中的欒城。經過數天精心的治療，彭無望，鄭絕塵和雷野長都已經大體複原。養精蓄銳的鏢局眾人重新踏上了出鏢塞外的路程。
彭無望和連鋒大聲談笑著，有意無意地逗著蕭烈痕說話，加意訓練他舌頭的靈活。鄭絕塵催馬來到紅思雪身邊，有一句沒一句地和她搭著話。而雷野長則因為肋骨的傷勢仍然隱隱作痛而麵目無光地閉口不言。賈扁鵲守在彭無望的身邊，默默注視他的一舉一動。洛鳴弦，趙一祥，侯在春和彭無懼催馬走在最前方開道，一個個意氣風發，精神抖擻。
當這一行人說說笑笑地走過栗末難民營的時候，卻被這裏的景象驚呆了。隻見數千名大唐官兵將這裏圍得水泄不通，無數的馬匹糧草從營寨中被一車車拉出來，送入城去。栗末人大聲鼓噪，哭聲震天，卻被一群如狼似虎的唐兵怒斥著，驅趕回營帳之中。
「怎麼回事？」彭無望感到一陣疑惑，轉頭問策馬走在他身後的智仙子方夢菁。
「聽說是為了對抗突厥的南侵，這裏的刺史大人奉命征調栗末人的糧草馬匹作為守務之用。」方夢菁沉思著說。
「難怪這些栗末難民哭喊連天，這些日子，他們遇上的倒黴事實在太多了。」彭無望憐憫看著這些被趕得東奔西跑的栗末人，不由得想起了幾天前在這裏肆虐的黃金馬。
「奇怪。」方夢菁低聲自語道。
「有何不妥？」彭無望忙問。
「雙方都很奇怪。聽說最近的一次突厥南侵已經被朔代二州的都督率兵擊退，又是哪裏來的突厥人馬將要侵唐？況且，即使要征糧，也應該由幽州都督來辦，為什麼要恒州刺史越廚代庖。」方夢菁仔細地觀察著正在征糧的一群官兵，「再有，那些栗末難民哭喊滔天倒是不假，怎麼會有人看上去卻有些幸災樂禍的意味。真是讓人煞費思量。」
「幸災樂禍？」彭無望不由得笑了起來，「那真是有趣。自己的糧被搶了，也能幸災樂禍，那這些人一輩子都不會有什麼煩心事兒了。」
這句話引起了周圍人的哄堂大笑。連鋒笑道：「彭兄倒真是說得有趣。恒州的事暫時輪不到我們理，可是我們的行程卻好像晚了數日。你看怎樣？」
彭無望環視了周圍躍躍欲試的鏢眾，笑了笑，道：「既然如此，我們不如揚鞭一程如何？」他的話引起一陣歡笑讚同，連方夢菁都忍不住點頭稱好。
「在春！」彭無望高聲對侯在春招呼了一聲。
「好嘞！」侯在春在馬上立起身子，揚聲道，「飛虎．．．．．．威揚！」炸雷般的喊聲悠悠地在廣闊的平原上傳送。飛虎鏢眾同時揚鞭，齊催座駕，稀溜溜的馬嘯聲響徹四野，十數匹化成十數道飛虹，向著遠方的渤海栗末人城飛去。
栗末人城外的突厥營寨之中迎來了數百名黑衣騎士，這些人具有著突厥人標準的壯碩體形，卻有著普通突厥戰士所沒有的沉靜。幾百人策騎著高頭大馬走進營盤，卻沒有一點人喊馬嘶之聲，仿佛一條泛著夜色的河流，靜靜流進燈火通明的營寨，又仿佛是無邊的黑夜朝著這片人類的營寨延展出的一隻令人顫栗的觸角。
這數百個黑衣騎士的左胸之上無一例外地繡著一叢紫青色的火焰，那是火焰教獨一無二的標誌。引領他們的是兩個身材細長，黃麵無須的中年漢子。這兩個人普普通通的馬臉，毫無特色的身材，甚至身穿的服裝也是最普通不過的粗布衣衫，唯一令人矚目的就是他們的眼睛。他們的眼睛非常細小，深深陷入眼眶之中，本來沒有什麼特異之色。但是在這一雙細小的眼睛之中卻洋溢著令人不寒而栗的漠然。那是一種泛著滔天冰冷的漠然，完全沒有一絲令人感到溫暖的生機，似乎這兩雙眼睛不屬於人類。任何人被這兩個人的眼睛罩住，都會感到一種由衷的絕望。
「鐵鐮，鐵嵐兄弟，你們終於來了。」即使是殺人無算的突厥第一猛將曼陀，麵對他們的時候，仍然感到一種從心底湧起的不適。
「三王子殿下如果覺得辛苦，請允許我們兄弟垂首侍立。」鐵鐮看到曼陀頗為尷尬的表情，裂開嘴，露出滿口雪白的牙齒，努力地笑了一下。鐵嵐看到兄長的笑容，連忙低下頭去。
曼陀一瞬間仿佛身處地獄之底，麵對著從地獄洪爐中爬出來咧嘴而笑的無間厲鬼，隻感到心頭一陣狂跳，仿佛要跳出腔子，良久才平複下來，勉強笑道：「兩位請自便，自便。」他猛地轉過頭，看著營盤外的刑場之上，沉聲說：「那些大唐鏢隊仍然在路上，到今天為止，我已經殺了一萬五千栗末人。」