恒州刺史府中，聚集著河北故眾中所有領兵的偏裨將校。每一個人都默不作聲地看著召集自己來此的薑忘，想要看他有何話說。
薑忘把弄著放在桌上的頭盔，眉峰緊鎖，沉吟不語，似乎不知道要如何開口。
「薑將軍，你有什麼話，盡管說出來，這裏都是自己人，大家都是一條線上的螞蚱，沒什麼話不能說的。」發話的是一個長大胖子，一套寬大的盔甲隻能鼓鼓囊囊地遮住他的身子，仿佛隨時都要崩開。他那肥胖的臉上，一雙精光四射的眼睛，牢牢地瞪視著薑忘。他就是薑重威手下的河北騎兵左先鋒將韋猛，善使銅錘，乃是功勳赫赫的河北著名勇士。
「薑將軍莫不是要開城，放那些唐兵進來吧。」發話的是一個矮小身材的武將，濃眉環眼，絡腮胡子，如果身材再高一點，便是一個極為威武的猛士。但是沒有人因為他的身材看輕於他，河北騎兵右先鋒將鳳如鋼，從一名普通士兵積功到參將，所經曆過的戰陣比一名普通人一生經曆過的都要多上幾倍，死在他手上的堯將悍卒足以填滿地獄的閻羅殿。
「你看如何？」薑忘沉聲問道。
「哼，薑將軍，你別是聽了城下小兒的那番慫恿，就把為竇公劉帥諸先烈複仇的使命拋到腦後去了吧。」鳳如鋼怒道。
「鳳兄，那少年說得有理，我們便是叛唐自立，殺得幾千前來圍剿的唐兵，便又如何，無論我們如何努力，都碰不到李世民的半片衣角。徒然死傷無辜性命，卻有何益？」薑忘問道。
「我才不管別家的無辜性命，他李世民枉殺義士，我等就算殺盡天下人，也都是他的錯。」鳳如鋼厲聲道。
「鳳兄息怒，」薑忘一擺手，「李世民當然有錯。但是如果我們堅持自守城牆，不理城外的軍民，不但於事無補，而且令九泉之下的竇公劉帥枉擔引兵犯境的不義之名，實在是我們河北故眾的不該。」
鳳如鋼哼了一聲，雖不再答話，但仍然憤憤不平。
「如此一來，我們不但沒有給李世民任何懲罰，而且還要幫他守住城池，如此未免太過滑稽。」韋猛歎道。
「韋兄，鳳兄，李世民生安白造了劉帥許多罪名，其中最大的一條就是引突厥人犯境為禍。河北人都知道，劉帥一向與突厥人勢不兩立。他如此誣陷劉帥，實在罪大惡極。我們今日如果能夠和城外的唐兵合兵一處，共抗突厥。就是向世人證明了劉帥的清白。河北人，和突厥胡族勢不兩立。」薑忘奮然道。
鳳如鋼想了想，點點頭道：「反正左右是死，和漢人自己打打鬧鬧何其窩囊，不如和突厥狗種拚個死活，長長我河北猛士的威風。也好，薑將軍，我就跟著你一起殺突厥狗。」
韋猛摸了摸下巴，笑道：「不錯，如此無異於照頭扇了李世民一個大耳光，說劉帥投突厥，嘿，看他如何自圓其說。」
看到鳳韋二人都同意自己的決定，薑忘一陣歡喜，就在此時，一個尖銳的聲音響起：「論到自圓其說，誰能比得過李世民啊。」所有人都不約而同地回過頭去，看著發話之人。
這是一個修長身材的青衣秀士，瓜子臉，白麵長須，目光銳利。在他的腰畔佩著一柄青鋼劍。他乃是河北軍中曾經風光一時的謀士張天都，自從劉帥殞命，他就隱姓埋名留在降唐的薑重威軍中領一份閑職，等到薑重威宣布叛唐的時候，他乃是第一個響應之人。
「張先生，此話怎講？」韋猛洪聲道。
「嘿嘿，你等懂什麼，所有的史官都唯李世民之命是從，天下間發生的事，他想怎麼寫就怎麼寫，想怎麼改就怎麼改。我們河北故眾再奮勇和突厥廝殺，他隻要抬抬手，就把這件事變成他的功勞了。」張天都冷笑道。
薑忘點了點頭，道：「確實如此。不過，大丈夫行使但求問心無愧，這些身後虛名，也輪不到我們理。」
「不如我們投奔突厥，引兵入關，直接謀了李世民的江山，還來得方便些。」張天都笑道。
「張先生！」韋猛，鳳如鋼和薑忘同時驚道，他們都被張天都的這句話驚呆了。
「開個玩笑，」張天都坦然一笑，「看過宋金剛的下場，誰還會打和突厥人合作的主意。我隻是感到有些替我們河北人不值。那些塗炭百姓的隋朝官兵大半都是被我們河北將士奮力消滅，可是大唐盛世英名，卻統統歸了打出扶隋稱號，隻知道爭天下的關中李家。而我們現在又要因為民族大義，義務為他守住邊關。等到突厥一退，我等就是他第一個要誅殺的目標。我河北戰士，何等淒涼。」